一

公元前498年，孔子在鲁国失意下野了，同时齐景公的漫长执政生涯也到了第五十年。

次年，公元前497年，孔子开始带着徒弟们，坐着私家车，去周游列国。此年，晋国这边，晋定公叫执政官智跞下岗，只当六卿之一的普通的卿，而把六卿之一的赵简子提拔上来做执政官。赵简子（名叫赵鞅）是孤儿赵武的孙子。爸爸叫赵成，也袭过卿。

到了下一年，公元前496年，东南方这里，吴王阖庐待在他胜利的故乡苏州，过着歌舞升平、嬉戏冶游的幸福生活，自攻破郢都回来已经有九年了。但是九年中，他一刻都没有忘记，自己占领郢都时，越国居然偷袭吴国老窝。来而不往非礼也，刚好这一年，越王允常新丧，儿子勾践接班，立足未稳，吴王阖庐遂带领数目不详的捣乱军，南下三百里，去教训勾践。

身经百战，曾经攻破强楚、捣碎郢都的吴国威猛之师，去打孱弱落后的越国子弟兵，实在如泰山压卵，就像大学生找小学生比赛算术一样。

事实也果真如此，到了浙江嘉兴地区，勾践的阻击部队北上至此，与胜券在握的吴军遭遇。勾践派出敢死队，正面猛击吴军，吴军岿然不动，就像一个练就铁布裆的大侠，让你随便凿他几下，毫发无伤。

勾践猛攻两次无效，吴人都不稀罕还手。勾践急了，想出了一个只有他才能想出的下作主意。勾践找出一大帮罪犯，排成三排，上阵前自杀给吴国人看。

奇怪，平野战场上怎么会突然冒出一帮罪犯呢？在古代，打仗是贵族和城市平民的特权，而少量的奴隶则随军干活，搬道具啊，修武器啊，发盒饭啊，现在勾践则拉他们出来当替身演员。

这帮罪犯，手捏着宝剑，排成三行，正步走，来到吴军阵前，以剑加颈，说：“吴越两国国君在此治兵开战，我们服务不周，行动迟缓（道具搬慢了？），我们干犯军令，愿意领死。Ya——hoo——”说完，上百名罪犯，自刎而死，扑通扑通倒在地上，血肉模糊。

吴人目瞪口呆，不知所措，争相往前边挤，观赏这一瑰丽动人场面，队伍一下子就秩序大乱，就像因为围观交通事故而引发了更大的交通堵塞。

没等吴军回过味儿来，越王勾践，挥戈操剑，形成山海之势，趁乱猛攻吴军。

吴人大败。

越人勇于任事，敢于牺牲，以至于如此。

吴王阖庐本人最惨，大脚趾头被越将灵姑浮以戈击伤，鞋子也跑丢一只，被灵姑浮拾了去。

俗话说，十指连心，脚趾也是连着心的，阖庐岁数大了，禁不起疼，或者是由于江南瘴疠之气厉害，伤口被破伤风细菌感染，细菌攻心。阖庐随军溃散出七里远之后，以脚伤阵亡于军中。吴人大恸。

阖庐临死前嘱咐儿子夫差：“必勿忘越！”

从此江苏的吴与浙江的越，就结下了深如太湖一样的世仇。

同年，夫差即位，发誓报仇雪恨，他责成仆人更番立于庭中，每当自己出入经过，必大声呼其名而告诫说：“夫差！尔忘越王之杀尔父乎？”

夫差回答：“唯！不敢忘！”夫差这时候还是有血气的啊，他练兵讲武，勤习战射，积极地在太湖训练水军，以备伐越。

夫差也是个大孝子，夫差发出十万人丁，挖池堆丘，甚至役使了几头大象转木，把老爹的遗体用三重铜棺下殓了，四周泼水银为池，深达丈余，广六十步，以黄金珠玉塑造凫鸥飞雁，把他老爹阖庐最喜欢的鱼肠剑，以及另外三千把宝剑，都陪葬了。

这个地方，就是今天的苏州**，叫**是因为葬后三天，据说坟上出现一只白虎，说是殉埋的剑的精气汇至而成。总之，这就是大名鼎鼎的**了。

二

吴国和越国，在人种上都被北方称为“越人”。越就是远的意思。越人的分布，面积极大，当时包括江苏、浙江、广东、广西、福建，基本就是东南沿海地区。所以他们也被称为百越，意思是各种落的越人。水稻种植是百越共同的特征。后来直到三国时，江苏这里还有很多越人，改退到山上住着了，非常生猛，称为“山越”，孙权花了很大力气，抓了很多山越，凑在自己的军队中。

所以，吴国和越国的老百姓的人种，都是越人。但吴国之所以叫吴国，没有叫“越”，是因为吴国的君族不是越人，那是周文王的俩大伯，跑到苏州一带，做了君长，建国叫“吴”。而“吴”这个字，实是陕西老家有一个叫“吴”的山，这两个陕西来的殖民者，就给国名起做“吴”，大约也带