“这也许就是俗语常说的：大难不死，必有后福。”朱四道：“小人先去帮着压压价，谈妥后，再请大人过去立约。”

李明点头应了，朱四换了便装，出门往双帽胡同来。

龚春琳原想将家里的事拜托给刘蓉，唐家父子昨晚回来，唐家从老太太到唐红玉，上下三辈四个女人全部喜洋洋地准备午饭，给两人迎风。龚春琳只好自己带着婵娟和周云给众人做饭。

朱四换上龚文彰的短衣衫，帮着做事。

等朱四走出去，周云捂着热乎乎的脸，小声而兴奋地对婵娟说：“婵娟姐！四哥长得好帅啊！”

婵娟白了她一眼，不耐烦地说：“帅有什么用，衙门的小差役能有什么前途。”撇着嘴，做事去了。

龚春琳做好饭菜，在那边院的树荫底下摆好，龚文彰招呼众人来吃。

朱四道：“不吃了，这个时间点，正好过去看看那店子的生意如何。”

龚春琳点头称是。

出了门，朱四道：“早上在衙里看过那个院子的文书，三十六年前买卖过一次。当时的交易金额是六百两银子。虽然这次是房主急着出售，毕竟是亏了本出让，把价压得太低，弄拧了也不好。”

“四哥的意见呢？”龚春琳问。

“能还下来四、五十两也就可以了，对方若一定咬定不少价，五百两银子。你也不亏。”朱四道。

龚春琳答应。两个人一前一后走了一会。龚春琳追上朱四，和他并排走着问：“四哥，我想跟你学练武，行吗？”

朱四疑惑地偏头看着她。这丫头每天那么忙，怎么突然想到练武？

龚春琳道：“我本来想请隔壁刘嫂做掌柜，可她婆家不许她抛头露面。我不放心把店交给不认识的人。思前想后，只有自己来做。可是我这模样，就象顶着块牌子。.k?a\n′s¨h+u\w_u~.?o′r*g\禁止客人上门一样。我想扮成男人，应该方便许多。”

朱四站住，这丫头的主意真多，一个个匪夷所思，却各有各的道理。他想了想，道：“你想要让自己看起来象个男人，不如请唱戏的人专门训练你的身段。”

龚春琳听他说得有道理。问：“四哥认识这样的人吗？”

朱四道：“阿晏住的巷子里有一个戏子，昔日也是名震一方的大角。几年前得罪了人。被灌草灰弄哑了嗓子，此后一直酗酒贪杯。不知道功夫丢没丢，你可以去问问。”

听到是秦晏的邻居，龚春琳有些别扭，问：“照四哥这样说，只怕他的功夫早就丢了，四哥认识戏班的人吗？”

朱四疑惑地看着她，唱戏是下贱的行当，请个人偷偷地教岂不比去戏班好多了。他道：“你要找戏班的人，我可以帮着打听，但人家未必有空。而且戏班人多嘴杂，你扮男装的事很容易泄露出去，路人皆知。”

这么说也有道理，但自己真的不想和秦晏有任何瓜葛，龚春琳低下头。

朱四道：“你要海子去请他，只要有酒，他肯定来。”

这主意说到龚春琳心坎，点头答应。

走到巷子口，朱四站住。今儿天阴，空气里有些闷热，巷子里没什么人，十分安静。

“这个位置做冰铺不好，离正街远，除非是专门过来的客人，普通逛街的人不可能为一杯冰水跑这么远。”朱四说。

龚春琳叹气，道：“这位置是不好，但正街上没有空铺子，只能退求其次。”

两个人继续往前走，到了店子门口，伙计站在门口招揽客人。看到龚春琳过来，他笑道：“龚姑娘，里面请。”

龚春琳点了点头，笑着走进去，看着满店的客人，心里欢喜。这地方虽然偏僻，毕竟是几十年的老店，做出了口碑，基础不错。

朱四走进店，眼睛四下一扫，每桌只有一个客人。

客人都脸朝门口坐着，看到有人进来，都擡头打量。两个桌上的客人站起身打招呼“四哥。”“四哥。”

朱四一怔，这两个人相互之间认识，为什么不坐在一个桌上？他向他们点点示意，同时眼光往其它桌上的客人一扫，有些不认识，有些看着眼熟，但所有人脸上都有那种街头混子的痞气。朱四看着眼熟的客人，也看朱四眼熟，犹豫着不知道要不要起来打招呼。

朱四向那两人走去，笑着问：“你们今天来这吃饭？”

“是啊。”两人的笑容十分尴尬。

“跟谁来的？”朱四问。

“嘿嘿……”两人只是笑。

“谁叫你们来的？”

两人脸上的笑快挂不住了，轻声道：“四哥，别问了。”

朱四扫了一眼桌上，两张桌上摆着一样的菜，一盘青菜，一盘豆腐。再一扫四周，所有人点的都是一盘青菜，一盘豆腐。

朱四对两人说：“难得在这儿遇到你们，今儿的酒菜，我请了。”

两人连忙抱拳，