“龚民儒，近来身子如何？”陈太后问

龚春植略一躬身，答道：“回太后娘娘的话，魏太医医术超群，草民觉得比前段时间好多了。”

陈太后看着一旁放着的报纸，问：“《曹公旧梦》是你写的？”

“是。”龚春植应道。

陈太后笑道：“你快点写完，哀家重重有赏。”

龚春植的头垂着更低，道：“贱内凶悍，嘱咐草民近期不许动笔写文。”

如意变色道：“好大的胆子!”敢拒绝太后的命令，不想活了么？

陈太后笑着抬手止住如意，笑道：“明珠的脾气还是那样？”

“她发脾气是为草民好，应当的。”龚春植说。

陈太后又笑，问道：“听说她有了身孕？”

“啊？!”龚春植猛地抬起头，脸上满是诧异，她与陈太后对视一眼，想到不得随意抬头打量宫中贵人的宫规，连忙又低下头道：“回太后娘娘的话，书局筹建之初，草民身体不适大病一场，怕手下人知道乱了人心，便对外宣称明珠有喜，草民回去陪她。后来草民身子恢复后，想着消息放了出去，若到了月份什么都没有，岂不让人笑话，于是前段时间晚上操劳了些，才引发旧疾，在君国公府里吐血不止。”

“哈哈哈哈，”陈太后用手帕捂着嘴，笑声不绝，“你倒是个老实人。”

龚春植一脸的羞愧，“不敢欺瞒太后娘娘。”

如意看看陈太后，再看看龚春植，十三岁的他听不懂两个人在说什么。

陈太后笑完，脸一板道：“哀家一直弄不懂，明珠如何会给你做妾？”

“许是天定的缘份，”龚春植道：“草民第一次见到明阳县主是在青楼，她将草民误以为是刘文正，给了草民一耳光。草民当时不知她的身份，只是见她是女流之辈，不与她计较。谁知道她第二天又约草民出来，所谈甚欢。草民便去找刘文正谈退婚之事。”

“是这样？”陈太后缓缓说道：“可刘文正却不是这样说。”

龚春植跪下道：“刘文正与明阳县主有婚约在先，以势逼人强令他退婚是草民不对，任凭太后娘娘处置。”

这人倒真会耍赖，陈太后微微扬眉。她提起刘文正，是想敲打龚春植，不可得意忘形，没想到龚春植干脆地认了错，又不是什么大事，若深究反而没意思。

见陈太后不语，龚春植道：“太后娘娘明鉴，草民以后当谨言慎行，再不会犯同样错误。”

“起来吧。”陈太后的声音懒懒的，心里却兴奋起来，她已经很久没见过象龚春植这样油滑的对手，下次再让她捉到错，决不会这么轻易地放过他!

龚春植是无品平民，按规矩没资格在宫中用饭，陈太后又随便问了他几句，吩咐他告退。

等龚春植一走，陈太后问如意道：“陛下觉得，他这个人如何？”

如意起身，恭恭敬敬地说道：“今天若非龚民儒告诉，孩儿竟一直不知太后娘娘对孩儿的殷切希望，孩儿愚昧，请太后娘娘原谅。”

“哦？他和你说了些什么？”陈太后问。

如意便将龚春植说的话向陈太后学了一遍。

陈太后听了默不作声，她不喜欢被人猜中心思，哪怕对方是为了奉承，她也不喜欢。看着如意急待肯定的目光，陈太后勉强笑道：“陛下是一国之君，勤政爱民是陛下的职责，哀家只是尽自己之职协助陛下，并不需要陛下回报。”

“是。”如意无精打采地应了一声，觉得十分无趣。

龚春植坐着轿子回到医馆，早上出发的兴奋之情消失不见。陈太后提到刘文正时的语气，让龚春植担忧。虽然想到陈太后会调查自己，但她特意挑这件事来说，足以证明她对自己并不是百分之百信任。自己今后一定要谨慎再谨慎，万万不能有任何把柄被她拿住。

陈明珠和半夏坐在院子里打络子，看到龚春植走进来，陈明珠连忙放下针线知筐，迎上来问道：“怎么样？”

“当然好极了。”龚春植一脸的兴奋，“陛下对我讲的东西十分喜欢，只因宫规不许，不然便留我在宫中用膳了。”

“真的？那太好了。”陈明珠引着龚春植往自己房间走，“我吩咐人做了酸榆儿汤，你喝一碗去去暑气。”

龚春植跟着走进房坐下，陈明珠拿起粉凌绣云团扇给她扇风。

不一会，半夏端着一个红色托盘缓步走进来，放在桌上。托盘上放着一只装满酸榆儿汤的青花大海碗，和两只小白瓷碗。