一封没有署名的拜贴送到翰门院，邀请袁昊一干人晚上到春香院赴宴。

“会是谁？”有人问。

“管他是谁，敢邀请咱们这么多人同去，要谈的不会是见不得光的事。”袁昊说。

他的话赢得所有人的赞同，袁昊不放心，又去叫了几个其它部门的和自己要好的人。

那晚刘文正邀众人帮他羞辱龚春植，反被陈明珠羞辱后，刘文正不再和同僚说话，众人也懒得搭理他。今日受邀，也没人通知他。到了约定的时间，翰门院除了刘文正，其它所有人全部出现在春香院内。

“袁大爷，”鲁妈妈笑着迎上来，“你们可来了，快请进。”

“是什么人邀我们？”袁昊问。

鲁妈妈用手帕捂着嘴笑，“见了面就知道了，保证吓你一跳。”

“不说，我们可走了。”袁昊故意板起脸。

“那可不行。”鲁妈妈笑着拉着袁昊往里走，一群人跟着。

鲁妈妈将众人引到春香院最大的一个套间门口，门打开，龚春植站在当中，抱腕向袁昊笑道：“袁兄。”

看到她，众人倒吸一口冷气，不约而同产生后退的念头。

龚春植装没看到众人惊悚的表情，引袁昊往里面走，“袁兄，请。”

袁昊只好跟着。

套间分为里小外大两部分，中间有一个边沿镂空的圆月形隔断，隔断里面摆着一张七八个人坐的小桌，外面是张十来人坐的大桌。龚春植拉着袁昊往里面走，大部分人自觉地在外面大桌边坐下，和袁昊关系好一些的人随着一起进去。

进到里间的人一个个后悔不迭，陈明珠在墙边椅上坐着，低头玩着手里的巧心锁。

瞧众人紧张的模样，龚春植忍住笑，一本正经地邀请众人坐。

这时候如何好退出去？袁昊只好硬着头发坐下，众人也只好跟着。

外面的人瞧不见被隔断挡住的陈明珠，看着酒菜摆上桌，却没有姑娘进来侍侯，扬声问道：“既请我们来，怎么没有节目安排？”

袁昊闻言，心悬到了嗓子眼，只等陈明珠跳起来掀桌子，却不料侍立在陈明珠身后的半夏走过来，拿起桌上的酒壶走出去，给众人一一满上。等她走回来，再给里面桌的人倒酒时，整个房间鸦雀无声。

“袁兄，小弟今日请各位来，是有一事相求，请大家帮忙。”龚春植笑着说。她的声音并不大，但房间里安静，每个人将她的话听得清清楚楚。

设宴带着母老虎，可见他要说的事不容推辞，袁昊只好道：“龚兄，请讲。”

“小弟开了家书局，准备将朝庭的邸报转播给大众，让更多人的更快知道。不管是各地送入京的奏折，还是朝庭下发的命令，都要经过翰门院。所以我想，若有什么有趣的消息，能不能通知小弟一声。普通消息一则二十两银子，大消息一则五十两。”龚春植说。

抄录官职是从七品，一个月的俸银只有二十两，龚春植开出的条件相当地诱..人，然而龚春植这样直截了当地提到钱，让众人觉得她以钱压人，面子上都有些挂不住，房间里一片死寂。

“你的话说完了吧。” 陈明珠放下手里的巧心锁，冷冷地问。

“说完了。”龚春植语气恭敬地说。

“走。”陈明珠昂着头往外走。

龚春植向袁昊道：“这件事就拜托袁兄了。”说完，连忙追上陈明珠。

几乎是同时，鲁妈妈带着一二十个姑娘走进来，蝴蝶寻蜜一样扑向众人。

出了春香院，陈明珠不解地问：“你要打探消息，专门请几个管事私下谈谈就可以了，为什么把所有的人都叫来？你这样当众公布，我看他们好象都碍着面子不愿意答应。”

龚春植说道：“若只有几个人知道我要买消息，或是自持身份，或是拿捏价格，甚至懒得跑那一趟，都有可能会耽误事。我将他们聚在一起通知，他们当众不好表态，回去之后必然会仔细拈量。二十两银子不是小数目，一定会有人动心。他们在一起做事，知道的消息差不多是一样的，晚一步便会被别人抢先，自然一有消息便会急着通知我。卖消息的人越多，消息就越全面，价格也就可以降下来了。”

陈明珠听她说完，不说话，只呡着嘴笑。

龚春植瞧着不解，问道：“你笑什么？”

陈明珠实在是喜欢她考虑问题的周密，却不愿意说破让她得意，故意道：“不告诉你。”

瞧陈明珠眉眼含笑的模样，虽然不知道