义军反清的元老，又参加过年前的凤凰反清之战，多有经验，您若能扛起这面旗帜自然受大家的拥戴，滕某定当效力！”

老者摇头，吐了口烟雾，随后烟斗在舱板上“咚咚咚”磕了几下，收起烟袋子往腰间一插，指着船舱里的各位头领，声音沉稳而厚重：“论谋略我们这坐的谁能敌过春生？论武功谁能打过他？我看春生才是我们大伙的领头人。虽然他带出的人力少些，这不是奔梁山，谁的人多就是王，这个头领捏着几百人的生命，当不好兄弟们就会成为冤魂！”

春生忙对老者抱拳行礼：“承蒙李老的抬爱，春生不才，让李老失望了，还是另选他人吧，我春生不说二话，定当尽全力相拥！”

老者脸一沉，瞪着春生，语气里夹杂着不满：“你春生不当这个头领，难道还有第二个比你更合适？你说是他还是他？他，他，好几百人的命啊！”

被春生唤着李老的老者手指船舱的各位头目，质问春生。李老说完，又抽出了腰间的烟袋。船舱有了短暂的沉默后，几个头目交头接耳地轻声议论了一会，船舱里开始活跃了。其中一彪形大汉壮年男子站了起来，冲船舱里的所有人：“李老说的在理，春生当领头，我服！”

“我服！”

“我也服！”

“他才是咱们真正的好领头！”十几个头领个个争着向李老表态。

李老抽掉含在嘴上的烟斗，嘴角动了动，微微一笑，看着春生：“还想哪样？赶紧向大伙表个态吧！”

春生看了看群情亢奋的各位，顿了顿：“承蒙诸位的信任和李老的推荐，我也不好推辞。既然大家信任我，我就当了这个头领。不过有言在先，李老说的不假，这个头领手里捏着的是几百人生命，举旗之事马虎不得，要干我们就要一干到底……”

离船不远的码头边，一个黑影掠过几艘船头，在紫轩的船梆下蹲了下来。从船舱里透出的微弱油灯光亮，投在黑影的身体上，只见黑影的身子在发抖。黑影在船梆下将双手操在胸前，身子向前倾了倾，尽量使身子靠近船梆。水面上吹起了一阵风，河水“噼叭噼叭”泊打着船梆，船在微微晃动。从船舱里传出春生的声音，这声音有些断断续续，但黑影能够勉强听清船舱的人谈论的大致内容。

不知过了多久，镇子里传来了鸡鸣声。黑影抬头看了看天空，估计接近了东方发白时间。他直了直身子，又将蹲着的双脚使劲挪动了几下，然后身子仍紧贴船梆。黑影从上半夜来到这个地方，就一直没挪动过身子，他怕稍有不慎会被船舱里人发现。

黑影起初来到这里时，紫轩是坐在船头上把风的。他不敢靠近船头，他怕紫轩发现他。从下午回到高村，在下船时他就想好了怎么再次回到这个地方。他为自己找了一个理由，把丝帕故意落在了船舱里，就是一旦被发现，他说是来寻丝帕的，这理由很恰当。他想，最好是不被他们发现。天黑时他去了趟春生家，迟墨说春生去了江口租田，这话只有鬼才相信呢。于是，他便来了码头。码头上的情形，使他不得不佩服财主刘堂庵是个鬼精的角色。春生确实在召集大伙开会议事！

他来时开始是不敢靠近这里的，河面上的夜风很大，船舱里的议论他没听清，只听到春生和从郭公坪上船的那个花白胡子老人声音。后来船头上的紫轩回到了舱内，大概是他困了，就不再出过船舱。过了许久，紫轩仍没出舱，他才移到了这个地方。就在这里，他偶尔听到老者说推举春生做首领，带领大伙打麻阳知府。他听到这里时，他情不自禁地打了几个寒颤，额头上冒出了许多冷汗。他做梦没想到刘堂庵能料事如神，一点也不夸张。

滕春生要造反了！

黑影的身子贴在船梆上，继续听着从船舱里传出的议论声。江边的风停了下来，几只夜鸟低伏水面跃过头船，形同哀鸣的“嘎嘎”叫声，打破了夜空的平静。夜鸟飞过之后，船舱里的声音更加明朗起来……

一轮红日从东边的山头露出半个脸蛋，河面泛起星点般的金光。一缕晨雾悠然从河心向码头边飘来，如一丝薄纱轻柔铺在码头。

紫轩醒了。他揉了揉忪红的眼睛，看了眼船舱，船舱里除了他便是空落落的。他不知大大春生要他接来的那些人是什么时候离开的，他们又去了哪里？紫轩将身子向船舱的弦梆上靠着，看着舱板上的凌乱被子，依稀记得昨天夜里的一些事情。大大春生被那些头领推举为麻阳反清同盟义军的头领了，大大说要那些头领们在举旗前，造出更多的火铳，和铸造更多的大刀长矛。并选择长潭