气。

刘堂庵瞪了眼发呆的旺财，双手狠狠抖了几下遮盖在膝盖上的棉袍下摆，语气十分生硬并带着被愚弄后的愤怒：“不会又是借钱来了吧！”

刘堂庵的话刚出口，旺财脸如灰色，双膝“卟”跪在刘堂庵跟前，低头一拜：“老爷，实在是没有别的办法，孩子快不行了，郭郎中说再不抓药就只有等死的份了！”

刘堂庵最忌讳正月十五前，听到谁在他面前提起“死”这个字。他巴掌在木椅扶手上“啪”的一声，猛从木椅上站起，怒瞪双眼，脸色铁青，颤抖的手指着旺财怒吼：“旺财，你家小孩死不死的与我刘家有什么瓜葛？去去去！别把晦气带我家来！”

旺财又是低头，“咚咚咚”连向刘堂庵磕了三个响头。声音如乞讨般：“老爷，您行行好，救救我的儿子，十三紫轩的船帮开了船我就还您！”

刘堂庵“哼”了声，朝地上的旺财：“还？你借的钱几时给我还清过？借了你，明天张三来借，后天李四来借，他们都有难处，都是我刘家的租户，我有这么多可借的钱吗？”

旺财：“老爷，就只三、四天工夫，十三紫轩开船，十四就回了，钱一定还上！”

刘堂庵突然打了一个寒颤，他记起了什么，可又一时想不起来。他走了两步，用鞋尖碰了碰旺财趴在地上的头：“你刚才说什么？”

旺财不敢抬头，趴在地上：“回老爷，紫轩十三开船，十四就回了，他开了工钱我就还上！”

刘堂庵一笑，伸手从背后把发辫揪到胸前，一边理着发辫，一边自言自语：“紫轩十三开船，十三开船。”

趴在地上的旺财再次回答堂庵：“回老爷，紫轩确实十三开船，昨天他都告知镇上的纤夫了，误不了您的事，回来一定还上！”

刘堂庵把辫子往后一甩，瞧了会地上的旺财，眯眼一笑，一副可怜友善的样子，伸手扶起地上的旺财：“起来，都是乡邻乡亲的，不用行这么大礼的！

刘堂庵拍打了几下旺财胸前尘土，拉着旺财走到了矮木椅前，让旺财坐下，然后又从方桌上拿起一个茶杯递给旺财。旺财忙起身，冲笑眯眯的刘堂庵推辞：“老爷这使不得，使不得啊！”

“什么使不得？正月里到家拜年，哪有主人不给客人倒茶的道理？拿着！”刘堂庵一副诚心诚意的架势，容不得旺财不接受他手中的茶杯。旺财抖着双手接过茶杯，看着刘堂庵转身回到原位坐下，才落坐在矮木椅子上。

刘堂庵从托盘里拿起烟斗，尖着手指从一个小方盒里抓了些烟丝装在烟斗上，嘴含烟斗凑到油灯上，点燃后吸了两口，吐了一股烟雾，干咳了两声，朝屋外的张氏喊：“张氏，取些钱来！”

张氏进得门来，看了一眼矮木椅上的旺财，很不情愿叨叨：“正月十五都没过就来借钱，哪有这个规矩？”

“啰嗦！”刘堂庵取下含在嘴里的烟斗，在方桌上狠狠磕了几下。

张氏不再吱声，他怕刘堂庵再次冲她发火。刘堂庵在方桌上使劲磕几下烟斗的动作，就是警告张氏不能再多嘴，张氏如再多说一句，刘堂庵是绝不会容她的，每每都是这样，张氏悻悻不快地走进了房内。片刻工夫，张氏从房内取来了一个小布袋子，很不耐烦的将布袋往旺财身上一丢，布袋“哐”的一声落在旺财脚前，她“哼”了一声便走出了堂屋。

旺财拾起地上的布袋，忙又双膝跪地，朝刘堂庵一拜：“感谢老爷的大恩大德！”

刘堂庵放下烟斗，朝跪地的旺财：“哎哎哎，你这是要折煞我啊！起来，还没问你呢！”

旺财忙爬起，手捧布袋战战兢兢地看着刘堂庵。刘堂庵站起走到了旺财跟前：“紫轩十三开船这不合规矩，他开船去哪？”

旺财的身子又哆嗦了几下：“回老爷，是上行船，说是去郭公坪！”

“郭公坪？郭公坪装运什么？”刘堂庵驼着背，来回走了两步，转动眼珠子后盯着旺财。

“回老爷，他没说装运什么”！旺财讷讷地回答刘堂庵。

刘堂庵拖着长腔“哦”了一声，看样子是相信了旺财真不知紫轩十三开船的目的。他又坐回到了那张雕花木椅上，翘起二郎腿，抖了抖棉袍，把棉袍的下摆扯平遮住膝盖。

刘堂庵语气平和，也很友善地冲旺财：“旺财啊，这钱呀就不用还了！”

“老爷，借是借的，这钱是一定要还的！”旺财抬头看着堂庵，他弄不懂这个一向抠门的财主，怎么突然发起善心来了，嘴上硬