雪，夙紫是会偷偷跑出来与迟墨一起到柴码头去打雪仗的，然后弄得满身白雪回家痛挨父亲一顿臭骂。天色已近早饭时间，迟墨还没见到夙紫的影子。迟墨踮脚踏上父亲垒起的雪丘上，向不远处的夙紫家望去。他看到的是高低不平的白色小丘，分不清哪家才是夙紫家的屋顶。他的喉咙发干，嗓子也痒痒的。于是扯着尖锐的嗓子，向那个方向唱了几句傩戏。他相信，夙紫如是在家，她定能听到这个暗号，会偷偷跑过来与他一起去柴码头打雪仗。

父亲瞪了眼站在雪堆上的迟墨，当然他不知这是叫唤夙紫的方法，只是向他低吼了一句：“你嚎哪样？下来，练两套！”

迟墨本想父亲可能放过了他今天的习武，哪知这一叫唤提醒了父亲，他还没练呢。

“正月里来是新春，金童玉女来玩灯，送来一颗摇钱树，日落银来夜落金……”尖细的小女孩花灯戏声，从刘家院子的那头飘了过来。迟墨同父亲愣愣地立在雪地，听着飘在空旷上空的清脆戏声。父亲朝迟墨一笑：“是夙紫吧！”

“那还有谁？”迟墨很得意地回答父亲，他的拳挥动得更快了，脚跺地的那瞬间更加有力，坪子里的残雪经他双脚踩踏溅起老高。父亲又是一笑，头再次扭向一边，他的目光仍凝视着远方。

“墨哥！”前方不远的雪地里，夙紫身着掩住面颊增高衣领的马鞍形蓝花棉袍，襟前系挂一串装饰物。细腰以云带约束，更显出不盈一握。发间一支七宝珊瑚簪，映得面若芙蓉艳丽无比。一双凤眼媚意天成，却又凛然生威，一头青丝梳成小辫，小指般大小的明珠，莹亮如雪，星星点点在发间闪烁。脸上洁白皮肤犹如刚剥壳的鸡蛋，一闪一闪的眼睛仿佛会说话，小小的红唇与皮肤的白色更显分明，一对小酒窝均匀分布在脸颊两侧，浅浅一笑，酒窝在脸颊若隐若现，可爱如天仙。

迟墨收住挥拳的手，愣愣看着盛装打扮的夙紫。春生沿夙紫的声音望去，朝夙紫一笑。然后语气里夹杂着无奈：“姑娘，大冷天跑出来不怕你爹数落你？”

夙紫回头朝刘家院子的方向瞥了眼，抿嘴一笑：“他还没起呢！”

“他知道了与墨墨在一起，你又得挨骂了。”春生向夙紫招了招手，算是允了她与迟墨一起去玩。

夙紫踮着脚移动着碎步，缓慢地从雪堆上朝坪子这边走来。她一边不停地唠叨父亲，说是昨晚半夜里接待从湘西边塞那边打仗归来官兵的事。大概意思是她的父亲好揽闲事，官兵打败苗民反清义军与他们一家毫无瓜葛，用不着半夜里为那些官兵设宴庆功，弄得她一个晚上也不得安生睡觉。

春生的心猛沉了几下，忙将夙紫拉到了身边。问夙紫，那些官兵是不是仍在她家。夙紫嘴一噘，说喝好酒天快亮的时候就走了呢。春生仍不放心，追问夙紫她还听到了什么？夙紫摇头，说，只是听到那些官兵讲，这次清兵大获全胜，反清义军一个不剩的死在战场。

滕春生脸沉得像灰暗天气一样。他向迟墨招了一下手，然后指了指柴码头方向。迟墨懂了父亲的意思，带着夙紫深一脚浅一脚踩在积雪上，向柴码头方向走去。他们的身后留下一长串脚印。

滕春生凝望着天空，脸灰如土。他的脑子里，浮现着一幅幅清兵与反清同盟义军恶战的画面，他又想起了早上梦到的那场恶梦……

“大！”隔着老远的雪地上，春生的二弟滕紫轩看着出神的大哥，叫唤着他，打断了春生脑子里刚才那幅血腥画面。

紫轩脸色铁青，急急忙忙地在雪地上踩了几步，喘着粗气走近春生：“大！早上听铜仁的船客说，昨天边塞一仗义军全没了！”

春生没吱声，眼睛里溢着泪，带着血丝的眼看着紫轩，在紫轩的肩上拍了拍……

嗨吼!嗨吼!

千里水路嗨，一线纤哈!

加油摇嗨，攒劲扳哈!

打起精神嗨，冲险滩哈……

远处的河岸边，传来逆水行船的纤夫号子声。

我们的故事就从这里开始……