在冷冻舱闭上双眼时，我怎么也不会想到：在波江座40a的行星轨道上醒来后，我这块冻肉做的第一件事，竟然是对着负责长官大发雷霆。

掌管飞船和负责萨吉特殖民计划的，是席拉博士。一位在美洲宇航机构内部久负盛名的研究员与实干家。现在她正用严厉以及不解的眼神瞪着我。但我已经顾不上那么多了。

我努力想缓和自己对长官说话的口气，然而并不成功：“你说我的妹妹，雪莉也参加了萨吉特太空计划，是什么意思？”

席拉好像很困惑，用力地按了一下笔：“意思就是，就在你为太空计划训练的时候，她主动报名要参加计划。于是我们仔细地检查了她的档案，没有药物使用史，没有过敏史，非常适合，于是就帮她完成了报名流程。所以她就来了。“

我努力想回忆自己最后在地球上的那段时光。我记得自己的适应性训练，进入冷冻仓的时间，也记得自己回家探望了几次雪莉。但无论如何，我也绝对不知道雪莉居然也报名了。

“这不可能…为什么没人告诉过我？“我很想从轮椅上直起身来，但被冻了四十年，我的肌肉恐怕还需要几个月的复健，才能听从大脑的调动。

“因为你没有问。萨吉特上有五百个人，我们不可能为每个人考虑一切。“她的语言中带着厌烦。

席拉的苏醒比我们这些被分配到侦察组的人更早。她正在转着手里的笔，在我看来，这就是一种炫耀。

我很想再说些什么。但是都已经晚了。我只能默默地盯着墙上滚动显示的监测数据。

席拉叹了口气，开口道：

“米勒斯，我知道你很担心你妹妹。但是我们并不是没有为她考虑过。正因为她是刚刚成年的年轻人，我们才询问了她未来的打算。她也提到了你。“

说完这句，萨吉特的船长转过了身，望向窗外，那个她未来执掌的世界：“就像你为她计划的一样，雪莉本来也准备一边打工一边上大学。但是你参加萨吉特的决定改变了她的想法。在新世界，有更多可以研究的东西；包括她热爱的植物。我们有教育部门和研究部门，可以这为颗星球的世代发展铺平道路，她完全能在里面大放异彩。雪莉是个很有希望的年轻人；只是年纪太小，被分配到了预备役。你在适应性训练中取得了很高的成绩，而雪莉也不比你差。好好想想吧，米勒斯。地球上的人都认为异星世界是流放囚犯的苦役之地。但这里的希望其实和绝望一样多。“

我无言以对。

许久的沉默之后，我提出了一个要求：“预备役苏醒的第一批次，我希望能有雪莉的名字。“

“这是违反规定的。”席拉的口气很严厉。但不是那种没有机会的严厉，更像是上司对下属的威严。

我知道有机会。“我清楚这点。但是，我希望雪莉，能尽快参加行动。我没有别的要求…”

船长叹了口气，停止了转笔：“米勒斯，你很聪明。我不想为难谁，尤其你还是个船员里的模范，太空计划里的榜样…”

“所以，船长，这次就手下留情一次吧。求您了。”

“我知道了。我也很喜欢雪莉；她很机敏，学的也很快，在我们进行初步侦察的时候，你妹妹肯定表现不错。“

“长官，谢谢。真的很感谢，如果笼子已经被打开了，我希望她尽早知道如何飞翔。”

我转动轮椅，转身离开了。

席拉闭上了眼睛，没有再追问我准备去哪。

她重新望向监测屏幕，上面是波江座40a这颗类地行星，从轨道观测的大致地图和各项宜居性数据。这颗星球的环境，总体上相当恶劣，不比火星好上多少。但有样东西，引起了席拉的注意。

最突出的是一片广袤的大陆，占据了动态地图的主要部分，且主要位于北部，南部则是一块次大陆作为主体，周边零零散散地散落着岛链与群岛。这没什么稀奇。

但引人注目的是，地图上有五片模糊的区块，似乎像是浓重的云雾遮挡住了观测设备，面积也有大有小——大陆东侧有两块面积巨大的阴霾；大陆西侧，南部群岛，靠北极地区各有一块相对小的。

非常独特的构造。即使是席拉也从未见过如此特殊的行星表面。

它们真正的面貌只能在地面侦察时揭晓了。

希望这面纱背后隐藏的秘密，能带来奇迹。席拉博士在心里祈祷着。

从长官办公室出来，我径直