一

江心洲农场去年的棉花获得了少有的好收成，尹老大的船队一趟一趟往外运送打成了包的皮棉，运得尹老大都嫌不耐烦了。开春之后，县里决定赶在棉花下种之前在江心洲开个现场经验介绍会，打一场全县范围的棉花翻身仗。

按惯例，农场里迎来送往的事情都归林富民操持，他提前半个月就开始准备：把招待所的房间开窗透气，盖的垫的都抱出去晒了太阳，从下面各队要来了几十担稻草铺进大礼堂，留着那些农技员们打地铺，还买来一堆红红绿绿的纸做成了小旗，东一杆西一杆地插着，弄出一股子喜气洋洋的大气氛。

林富民是个爱热闹好面子的人，凡事要么不办，办就要出彩，好让别人日后有个说头。回回他操持这样一个会议，总是把自己累得像条狗，一边骂骂咧咧地抱怨着这个那个，一边挖空心思地要在有限的职权范围内制造出无限的快乐。

此刻他万事俱备，只剩会场上的一条横幅没有完成。做横幅的红布现成，横竖就那么一块料子，开什么会，往那布料上贴什么字，完了一泡一洗，叠起来下回再用。关键是贴上去的字不能马虎，那是给几百双眼睛看的，代表了江心洲农场体面的，万不能让人家以为偌大个农场“没文化”。

林富民特地花钱从供销社里买了一包最好的“大前门”香烟，跑到中学里求美术老师帮忙，写上几个漂漂亮亮的美术字。老师一口答应：“好好好，行行行。”结果他只在一大叠报纸上草草勾出了那些字的轮廓，横不平竖不直的，拐弯抹角处还留着先后几笔不同的方案，就这么让小芽抱着交给了林富民。林富民只好抓了小芽的差，让她揣摩着老师的意思把那些笔划拿尺子打直，从报纸上剪下来，再拓到黄色蜡光纸上，再剪出字，最后往红布上贴。

很简单的一桩事，多费了两道工序，害得小芽整整一天弓腰曲背趴在招待所门前的空场上忙。

天是真的暖和起来了，场边沟坎里的芦苇都冒出笔杆高的芽儿了。芦苇的新绿很好看，跟田里的麦苗、堤上的柳芽的那种绿都不一样，有一层毛茸茸的银光，手摸上去，是婴儿皮肤的感觉，柔滑得发腻。

蚂蚁们最机灵，早早感知到春天的来临，忙不迭地钻出泥土，在小芽摊了一地的报纸和蜡光纸上爬来爬去，也不知道忙乎些什么，小芽嫌它们碍事，时不时要趴下身子把它们吹开。

苏立人从办公室窗口看见了小芽和她面前的这一摊子，忍不住地走过来凑个热闹。他动手把长长的红布摊开，又把小芽剪妥的黄字一个一个摆放到相应的位置上，弯腰看看，再退远了看看，在心里品评和斟酌着，而后要过铅笔，在其中的几个字上稍稍地勾画了一下。小芽拿剪刀过来，按他的勾划做了一点修剪。这一剪，就看出苏立人的艺术功底来了，字体的肥瘦长短比例果然恰当许多。

林富民本来在房间里拨着算盘珠子算会议招待费的细账，看见苏立人过来了才赶快丢下算盘出门，亦步亦趋地跟着，歪了脑袋煞有介事地看，一边抚掌叹息道：“改和不改，大不一样啊！本来是只见肉不见骨头，这一来筋筋骨骨都出来了，精神！有劲道！”

苏立人一扭头，见林富民那样一副欣赏不已的样子，就想捉弄他一下：“来来，老林，你帮着鉴别鉴别，这几个美术字到底应该算宋体，还是仿宋，还是隶字？我怎么觉着都不地道呢？”

林富民脑子里紧张地转着弯，盘算回答哪个才合适。后来他决定挑个中间的。“仿宋吧。”他说完了就把嘴巴闭成一条线，还点点头，好像经过仔细思考才得出结论。

苏立人猛然爆发出开心的大笑，边笑边用手指着林富民：“我就知道你要着我的套！还仿宋呢，这不明明就是个黑体嘛，报纸头版上最常看到的字嘛！”

林富民毫不惭愧地摊着两只手：“我不是不看报吗？”

“那你就不要瞎拍马屁呀！字体都不懂，还说什么骨头啊肉的，活见个大头鬼。”

林富民自我解嘲：“反正我就是个粗人，说错了不掉价。”

收发室的王麻子脑袋一探一探地走过来，看见苏立人，紧着趋前两步：“苏主任让我好找！我心说能去哪儿呢？原来在忙开会的事！”

苏立人纠正他：“不是我在忙，是人家小芽在忙。”

王麻子笑嘻嘻地：“你是领导她忙的人。”说着给他递过几封信和报纸。

苏立人就地站着，先拆了牛皮纸信封的公函看。第一封看了，没什么表示，叠起来灌回信封，夹在左手的指缝间。看到第二封，他眉毛挑起来，