乐曾上书汉武帝，指出：“天下之患，在于土崩，不在瓦解。”所谓“土崩”，是指民变或农民暴动；“瓦解”，是指诸侯、军阀们起来造反。从皇权国家的角度出发，徐乐认为：“土崩”的威胁最大！在这个问题上，徐乐的确很有眼光，但是，在皇权时代，没有一个专制王朝能够真正实现长治久安，最终避免“土崩”之势的出现。

纵观中国历史，我们发现，中国历史上的农民战争具有以下三个特点：

一是突发性和群发性。秦朝末年，陈胜在大泽乡揭竿而起，八方响应：“诸郡县苦秦吏者，皆刑其长，杀之以应陈涉”。一个月内，起兵响应的就有陵人秦嘉、符离人朱鸡石、取虑人郑布、徐人丁疾、沛人刘邦、昌邑人彭越、六人英布，以及魏国名士张耳、陈余，楚国贵族项梁、项羽，齐国贵族田檐。

大业七年（611年），王薄在长白山（今山东章皇东北）吹响了反隋的号角，天下英雄纷纷响应：刘武周起于马邑（今山西朔县），薛举起金城（今甘肃兰州市），郭子和起榆林（今内蒙古托克托东南），梁师都据朔方（今陕西榆林、米脂二县），窦建德起河间（今河北献县东南），汪华起新安（今安徽休宁县），杜伏威起淮南（今江淮之间），李密起巩县（今河南巩县），罗艺据幽州（今北京市），高开道据北平（今河北芦龙），其余占山为王的零星起义军更是不计其数。