“不用询问了，你哥也跟上！”

……

沙骸之冠从不沉睡。

当最后一丝暮光被沙海吞噬，千万盏鲸油灯便在金属与骸骨构筑的城邦中次第亮起。戴迪斯站在“锈蚀王座”的观星台上，看着这座由三百名沙盗用掠夺来的船骸堆砌而成的移动王国在夜色中苏醒。

脚下传来齿轮咬合的呻吟，十二艘巨型沙行舰的青铜履带碾过流沙，带着整座岛屿向东南方缓缓迁徙——那里有新发现的商队路线。

“第七家族的侦察船回来了。”大副铁颚的声音混着金属摩擦的嘶鸣。他左脸的机械义眼转动着，黄铜镜筒里倒映出远方沙丘上闪烁的信号火光。“三艘香料船，护卫不超过二十人。”

戴迪斯摩挲着王座扶手上嵌入的商队徽章，那些珐琅彩釉在月光下像凝固的血迹。几十年来，每个被劫掠的商队都要献上一块船徽，如今它们已覆盖了王座厅的每一寸金属表面。

“告诉血蝎家族，我要那艘白檀木船首像的旗舰完整无缺。”

夜风裹着热沙拍打在面部铠甲上，空气中弥漫着铁锈、鲸油和干血的气息，这是沙骸之冠的味道——由十万名沙盗的鲜血和战利品发酵而成的气息。

这个被誉为沙骸之冠的王国游荡在无尽沙海中央，十二艘改造过的上古沙行舰用铁索相连，甲板上搭建着掠夺来的船楼与要塞。

最高的七座塔楼属于七大沙盗家族，它们的尖顶是用商船桅杆拼接而成，挂着风干的海盗头颅作为风向标。

沿着锈蚀的钢铁栈道向下，主甲板的"铁市"正值喧嚣时分，来自三十六个沙漠部落的奴隶们正在拍卖台上展示战利品：西境运来的机械义肢、璀璨的的蓝宝石、甚至还有传闻中的航海图。

商贩们用弯刀柄敲击着金属甲板报价，火花在人群脚下飞溅。这里没有金币流通——所有交易都用武器份额结算，一个能发射毒针的腕弩值三个淡水份额，而记载着绿洲位置的古老地图抵得上半个沙盗团的忠诚。

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