回到北境后，谢清啼交给十九一张图，十九看着那图上繁复诡异的图纹，道：“这是什么？”

谢清啼说：“是一口棺材上的图纹，你暗中查查，这是哪家哪派的图纹。”

“北境不太平，属下若离开，何人护着大人？”

谢清啼笑道：“这里有千军万马，哪里能让他们的主帅轻易受伤？”

十九还想说什么，谢清啼道：“此事很重要，交给别人我不放心，你休息一日，明日就出发吧。”

这般说，就是主意已定的意思，十九随偶尔会说出自己的想法，但谢清啼毕竟是他上司，谢清啼认为合适的自然会听。

但谢清啼不同意的事，他说再多，恐怕也是无用。

十九虽然更想守着谢清啼，但谢清啼说了着任务很重要，只能他来做，他也无法再多说什么。

十九离开后，谢清啼下意识的提笔在纸上描绘那在脑海中回忆过无数次的图纹，心道：我可能真的疯了，竟然觉得梦里所见的东西，是真的存在。但若梦只是梦，为何那棺材上会出现我从未见过的图纹？

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时光如梭，转眼五年过去，五年的时间，足以让谢清啼带人灭了黄定坤，收回了被北周人占据的漠城，又将漠城以北的破岩荒漠收入大靖版图。

北周被谢清啼打服，和大靖签了向大靖岁岁纳贡的止战协议。

谢清啼要北周使臣说出常轻长的尸身葬在何处，使臣将信传回京城，数日后得到了回复。

但司马扈给出的回复竟然是，当年他捉了常轻长，本是想逼常轻长为北周锻造机关武器，但常轻长只被关了三个月，就被人救走了。

当年那封常轻长被杀的书信，是司马扈放出去的，那信是为了诱谢清啼前来，但没曾想，谢清啼根本没有贸然来救人。

司马扈这样说，谢清啼根本不信，他带着被历劲风教养大，对机关术比他还要精通的萧环钰，去了曾被历劲风破开的常卿墓。

常卿墓中只有机关依旧，却没有常轻长的影子。

为防北周人假降反扑，谢清啼打算在北境停留一年再离开，那一年里，他无数次带萧环钰去常卿墓。

但常卿墓中的各处密室被一一打开查看，却始终没有找到常轻长，不仅没有找到他，连他说的那口禁锢了他几十年的棺材，也没有见到。

这里的棺材没找到，而自己让十九去查梦里关了萧沉靖的那口棺材上的花纹，五年时间过去，十九却一无所获。

在确定常卿墓中没有棺材的时候，谢清啼心中生出怪异的想法，他隐隐觉得，这里消失的棺材，应该和梦里的那口棺材有些联系。

但这想法太诡异，他在常卿墓中仔细找过，又没发信那棺材上的图纹，所以这事只能是猜测，却没法子验证。

北境战事结束后，沈亮就返回了东境，谢清啼让洪亚回了京郊大营，只留魏宁安、楚钧睿和萧环钰。

一年后北境安定，谢清啼将北境的镇守之责交给了已经能独挡一面的魏宁安，自己则带着楚钧睿和萧环钰去了东境。

三年过后，他终于和沈白山协作，灭了过去这几年，又进犯东境数次的猥国。

战事平复，大靖彻底恢复了安宁，这时候距离萧沉靖身死，已经过去了九年。

九年的时间，让楚钧睿、魏宁安和萧环钰这些晚辈，长成了可以成家立业的大人。

但九年的岁月磋磨，却没在谢清啼脸上留下一丝痕迹，岁月仿佛在他身上停止了流转一般。

九年过去，他仍旧是那般长发皆白，但五官俊美如青年的模样，他知道这必然是苗三郎给他种的蛊导致的。

他曾为此事托人去南境拜访，但南境苗家那密林的入口，再没出现过引路人。

谢清啼以为苗氏族长不见外人，就自己去了趟南境，但他守了半月，只得到林中人送出来的一封信。

信了说苗氏如今由苗三郎当家，苗三郎决定让苗氏彻底避世，就算沈白山来了也不见。

谢清啼打算再试试，但却收到了京中来信，信里说，楚安澜知道猥国被灭的消息后，连说三声“好”后，就昏了过去。

太医院的人尽力救治，但他撑着被噬心蛊掏空的身体支撑了这些年已是极限，看这形势，他应该撑不了太久了。

萧环钰留在了东境，十九仍在为他查棺材图纹的事，虽有卫护守着他，但他本质上，也只是一个人罢了。

谢清啼策马赶回京城时