梁颂北穿着一身工作服, 裤脚扎进胶靴里, 从工具箱里挑了把扳手, 半蹲下来拧开阀门。

阀门长久未用, 锈得厉害, 小臂使劲时青筋乍起。

几个工人放下手中的活儿：“北哥，我们怕等会儿人多, 就先去吃饭了。”

“行, 我等会儿再去。”

姚希继续低头，默背着提前打的草稿。

她撇开本子, 看见梁颂北将闸头合上：“你今天晚上几点下班？”

“大概八点半吧。”

学校重新恢复了初三的晚自习，安排了不同学科的小测，数学和英语的排课最是多的，每天要批成山的卷子。

梁颂北摘掉粗麻手套，搭在了管道上：“我还在楼下等你。”

姚希点了点头，收不下心再背稿子，又想起这几天他总是在学校：“你最近不用忙工作吗？”

他站起身，扑了扑工服上的尘土：“活比以前少了，用不了那么多时间。”

姚希自然信了，又逢四班班主任叫到她，把草稿叠了叠塞进兜里，立即投身进“战场”。

……

从三班出来已经不知是多久后了，几个提溜着孩子的家长将她团团围住，如果没有孟老师急中生智把她捞出来，怕是今晚就要在这里过夜了。

趁着王一鸣妈妈看完疑似自己儿子写的情书，脸色大变瞬间成为人群焦点，姚希抓住时机赶紧溜出了教室。

然没走两步路便被人叫住了：“请等一下，姚老师。”

姚希闻声回头，看见青丝乌黑女人站在她的身后。

“我有些事情想要当面和你说。”

她对罗姗难有耐性，何况是在学校这样的公众场合，更不想多说什么：“这段时间罗飞在校表现很不错，学习踏实了不少，成绩提升也很明显，作为家长您要多多鼓励孩子。”

罗姗显然非此来意，上前后说话声极轻。

“其实你都听到了吧？”

看着眼前单薄的身影陷入缄默，她说得事不关己高高挂起：“难道你不觉得脏吗，明明是读书的年纪，有的人拉个手还会害羞，有的人已经上了床。”

有的人衣食无忧，摘月亮不费吹灰之力，有的人朝不保夕，连看星星都觉得刺眼。

罗姗表情诚挚，像是要帮她逃脱陷阱：“我是好心才提醒你的，我不是唯一一个，你也不会是最后一个。”

“真的很好笑。”

她看见姚希抬起头，笑得前仰后合，像是听到了天大的笑话。

罗姗瞠目结舌：“这很好笑吗。”

“这和我有什么关系吗？”

姚希不似想象中的窘迫，很快收回了笑意：“你活在过去不敢出来，凭什么觉得别人也是这样。如果你看他不干净的话，那你看我还算是清白吗。”

她说的是实话，他们两人不清不楚，不干不净。

只见罗姗肉眼可见的枯败，迅速萎靡下来。

走廊脚步声渐行渐近，姚希不打算再和她耗下去，转身要离开。

“你以为他会跟你走吗。”

罗姗追上去，问了最后一句：“还是你会留在这里？”

姚希没有回答，这似乎是逃不掉的问题，从他们只是点头之交时开始。

最近她总会被问到如何抉择，有家人、朋友、同事、同学，偏偏他再也没有问过。

—

初三晚自习下了课，今日的修理工程也告一段落。

何二解散掉了工队，摘掉安全帽，用搭在脖子上的手巾擦了擦汗。

“北哥，你最近见过皮子吗？”

梁颂北脱掉沾满灰尘的工装：“没有。”

何二和李临一、皮子不一样，是梁颂北回到岭北后在厂子里认识的，后来他为了多匀点时间回家照看老人，就攒了点钱离开厂子开店，留下来的何二则熬成了包工头。

何二兴致勃勃地道：“皮子破了个大案，上个星期升职了，已经调到市里工作了。”

“咱们这地方还能藏得住大案？”

梁颂北态度十分配合，激起了何二强烈的分享欲。

“这段时间不是查得紧吗，把那几个占地牌的混混一锅端了。”

何二故作神秘地问道：“对了，你还记得那个原来经常来球厅的黄毛吗？”

“他被查出来是猥亵妇女的惯犯，抓进去就直接给判了。”

说这件事的时候无人不是大吃一惊，唯独梁颂北反应平淡，似乎并不意外：“挺好的，以后走夜路就安全些了。”

何二失了兴致，困劲累劲顿时上头，便灰头土脸地骑着电驴回去了。

他看了眼时间，已经过了八点半。