腊月初十。

一大早。

夏守忠一行人浩浩荡荡离开扬州城，直奔码头。

林如海依旧率领文武官员并当地士绅送行，到码头，恍若什么都没发生过一般和声挽留：“夏内相，何不在扬州多停留些时日，好让林某尽些地主之谊。”

夏守忠也笑呵呵地把住林如海的手臂：“我还想着赶在大年夜之前回去向圣上献礼，再不走，回去就是明年啦。”

林如海作恍然状：“夏内相果然是个能体贴圣意的，难怪深受圣上信任，如此，林某不敢耽搁，祝夏内相一路顺风。”

“告辞，林大人留步。”

夏守忠登船，直上阁楼三层，居高临下朝林如海挥手，大船缓缓离岸，逆流向北，越走越远。

林如海则看看手中圣旨，全是嘉奖之言，却没有升官，只赏了金银丝绸若干，并永业田一千亩。

跟他上缴的三千万两真金白银全无可比之处。

不过，无所谓了，那银子能不能花落谁家犹未可知，说不定转个圈又回来了呢。

就是不知道永兴帝会有什么反应。

希望不会是兵戎相见。

嗯，应该不会。

现在的大景王朝可没有余力打内战，有银子也不行，因为内陆卫所兵的战力堪忧，且数量也少。

可以招募新兵，但新兵训练，粮草筹备，打造兵器铠甲这都是耗时耗力的大工程，最快也要半年，长则一年甚至更久。

真打起来，永兴帝上个月刚到手的一千万撑不过半年。

战争从来不是儿戏。

战争更不是单纯的征战杀伐，而是一台启动就无法停下的吞金机器，直至分出胜负。

但不管怎样，这个事情都将是他与云秀生人生中最危险的一次，一旦处理不好，后果不堪设想，对他们两人，对大景王朝，对普通百姓，都将是一场浩劫。

可他什么都做不了，只能暗暗祈祷云秀生能控住局势。

云秀生在哪？

云秀生一大早离开扬州城，乘坐一条快舟逆流直上，直奔邳州。

来时，他打造了两个铁桶阵，一个在津门府，一个在邳州府，他从京城带出来的亲信，有一多半留在这两个城市里，其中邳州又占了一多半。

到徐州，在柳湘莲的接应下入城，发号施令，指挥布置。

布下天罗地网，只等夏守忠入网。

这正是整备窝弓擒猛虎，安排香饵钓金鳌。

云秀生自己则稳坐中军帐，收集并分析斥候传回来的信息，随时掌控夏守忠一行人的位置信息，不敢有丝毫大意。

入夜。

斥候飞快来报：“总镖头，目标过了徐州继续北上，没有停泊。”

云秀生听到这话，露出笑容：“果然不出我所料，夏守忠选择了连夜赶路，嘿嘿嘿。”

柳湘莲站在一旁，神情复杂，脸上写着大大的“忐忑”二字，涩声问：“总镖头，真，真要这么干？”

云秀生起身，俯视柳湘莲，眼神淡漠，语气更冷淡：“看在你叔叔的份上，给你最后一次机会，要么执行命令，要么立即离开。”

话音落下，转身就走。

到门口，扔下一句：“我在前边等你一刻钟，一刻钟后不见你人，就当你选择离开。”

又扔下一句：“这天下，不是谁都跟你一样有这么多选择，好好珍惜。”

到码头边，面对涛涛河水，持刀而立，任由凛冽的江风吹拂凌乱的长发和破败的衣衫，哗啦作响。

柳湘莲在房间里沉默片刻，忽然攥紧剑柄，快步跟上。

事已至此，别无选择。

只希望不会连累理国公府。

追到江边，看到云秀生魁梧挺拔的身影，忽地停下脚步，静静地注视着前方的小男人。

他还不到二十岁，却身怀绝技，心怀大志，更有深沉之极的心性和狠辣无情的手段，不只是有枭雄之姿，而是已经成为一个真正的枭雄。

身无一官一职，却能搅动朝堂风云，一面世便是与永兴帝打擂台，直接参与皇权与勋贵之间的斗争，而后更迅速崛起，短短几个月便在京城闯下那么大的名堂，干了那么大的事业，虽是刚刚起步，却已经呈现非同一般的气象。

这次南下，做的事情更惊世骇俗，而且精准、高效，走一路收拾一路，一个多月的时间便掌握了从津门府到扬州的几乎所有漕帮。

到扬州，更把宋