施礼。另一边负责种植树苗的园丁则我行我素，全然不将郦若泱、虞瀚东放在眼里。

郦若泱毫不生气，反而蹲下身子，对那人道：“老头，这两棵树苗种的太近了，今后不好生长。”

那人稍愣了下，徒手将一棵树苗拔了出来，扔在一边。

旁边的园丁马上过来帮忙收拾。这两人看上去就像一主一仆，那人伸出手来，一旁的园丁立即递上小铲，又递上新的树苗。

虞瀚东不可思议地看着两人，心知这两人绝不是普通的园丁，却猜不透他俩是什么来头。

待那人将两棵树苗重新种植好，正要站起身来，郦若泱全然不顾那人身上脏兮兮的，扶着他的手臂，将他搀扶起来。那人摘下笠帽，朝郦若泱微微点头。

虞瀚东这才认出此人竟是郦若泱与郦照熙的舅舅、黎国的大盐商——芮潇，另一人则是芮府的周管家。

芮潇朝虞瀚东微微一笑，道：“又见面了，虞公子！”

虞瀚东见他甚是客气，躬身施礼道：“见过芮老爷。”

芮潇扶着他的肩膀道：“你我已经不是外人了，尽可叫我老芮。”

虞瀚东连忙道：“不敢当！”

郦若泱在一旁道：“我看还是叫你芮老爷吧，反正你也听习惯了。”

芮潇笑骂道：“你这臭丫头，总是没大没小的。”

周管家收拾了下工具，径直施礼告退了。

三人在附近的石亭歇息，呼吸着这初春的气息，各自似均有心事，一时竟无人言语。

过了好半晌，芮潇侧头看向身旁的郦若泱，问道：“现如今你还要坚持之前的想法吗？”

郦若泱沉默了片刻，摇头道：“如果再坚持之前的想法，无疑于自入穷巷。”她望向一旁的舅舅，道：“若泱不是自寻绝路之人，舅舅应当最为清楚。”

芮潇微笑点头。

这时虞瀚东似猜想到了些什么，于是问道：“芮老爷！李良是不是你的人？”

芮潇长笑一声，道：“瀚东思惟敏捷，怪不得泱儿会对你青睐有加。”

虞瀚东听闻此言，不由得看向郦若泱。郦若泱撇过头去，装作望别处的风景。

芮潇哈哈大笑，开怀道：“终让我看到泱儿娇羞的模样了。”跟着轻咳数声，待缓过来后，他正容道：“早些年李良曾求我办些事，幸而当时我没有嫌弃他官职低微，将他委托的事全力办好了，否则今次我这侄儿恐怕非遭殃不可。”

虞瀚东心下了然，芮潇深谋远虑，很早以前便开始打点朝廷上下关系，这全都是在为郦照熙铺路。

芮潇郑重地看向郦若泱，道：“你跟瀚东聊了许久，可已经下定决心了？”

郦若泱沉吟片刻后，断然道：“我们姐弟俩已无退路，正如先生所言，不想后退，那就只能前进了。”

芮潇老怀甚慰，忽而妒忌道：“我明里暗里劝了你俩多年，你却始终不愿听我的，现在只跟瀚东说了一会子话，便改变主意了。”他不禁发出感慨道：“你是越来越像你娘了。”

郦若泱垂头默然。

芮潇叹了口气，面向虞瀚东道：“现如今的局势对我们相当不利。瀚东，我知道你是一个足智多谋的人，你若有良策能改变如今的局势，不妨直言。”

虞瀚东早已从两人的对话中，隐约猜到郦照熙已经将之前的事全都告诉了他们，于是放下顾虑，坦言道：“我确实想到了一个法子，但能否成事也就只有四成的胜算。”

“噢！”芮潇惊喜道：“这已然不错了，快与我们说说。”

一旁的郦若泱也露出关注的神色。如果是普通人听说只有四成的胜算，都会因为胜算太低而惶恐，但眼前的两人一个是纵横商场、出入庙堂、富可敌国的一方巨贾，一个是风头正劲、从无败绩的战场统帅，他们都是在绝境中拼杀过来的人，于他们而言，哪怕胜算只有一成，也要搏出一条出路。

虞瀚东于是将近些时日来心中的谋划说了出来。

待他说完，芮潇与郦若泱均露出不可思议的表情，竟久久不能回过神来。过了好半晌，两人对视一眼，芮潇长吁一口气，莞尔一笑，跟着肃容道：“泱儿认为可行吗？”

郦若泱神色凝重，思索片刻后，面对虞瀚东问道：“只是不知此人是否有胆量豁出去？”

虞瀚东道：“此人常年来饱受同门的欺压，想必早有改变命运之心，他有预测后事之能，自然会算到自己的前程，他若答应，必然心中有所准备，他若拒绝，那此事