不久，边石镇事件在整个王国引发了地震，堂堂一名伯爵不明不白地死在了自己的领地，并伴有大量平民丧命。

更为劲爆的是，加里伯爵诱拐儿童，进行非法奴隶贸易的丑闻大白天下。

面对这场轩然大波，皇庭的反应却显得颇为微妙。

一方面是国王陛下，人称雷霆雄狮的阿达尔·德·巴巴斯托，对伯爵及无辜民众的遇难表示深切哀悼，怒斥凶手的残忍行径，并亲自下令由宫廷骑士团和皇家奥术亲卫队组成联合调查组，追查真凶。

另一方面是朝中与加里伯爵素有交情的官员们纷纷割席，撇清关系。以首相为首的改革派更是趁此良机，肃清固守旧习、涉足非法勾当的王室宗亲的地下产业。

在如此敏感的时刻，若非得到陛下的默许，谁敢轻易得罪那些贵族？

随着调查的深入，事件的真相愈发扑朔迷离。

现场种种迹象指向了邪神的降临，但这一点所有人都三缄其口。

教会势力对此事也不予评论，毕竟牵涉到的政治因素过于复杂，稍有不慎便会引发更大的风波。

消息不胫而走，远在威尔逊翠微镇的艾顿和莱拉也获知了公示的情况。

两人猜到了真相，相视一笑，从彼此眼中都看到了释怀的喜悦。

萨德里克的归来让艾顿难得的平凡日子就此终结。

经过这两天的调养，他的身体已恢复至巅峰状态。

“小子，准备好了？我们要离开去一个地方。”

“随时可以！”

虽有不舍，艾顿仍毅然向莱拉告别，同时答应她会好好照顾自己。

艾顿与萨德里克经过十多天的徒步征程，穿越国境线，来到了一个名为赛瑞斯亚的小国家。

这可把艾顿累的够呛，过程中几乎是按照他能力的上限在飞奔。

每天只有一顿饭，并且睡眠不足5个小时。

如若不是两三天的功夫，就明显感受到自身速度和耐力显著增长，他甚至怀疑萨德里克是不是有心在整他。

或许这也是试炼的一部分。

赛瑞斯亚位于王国的西面，毗邻威尔逊市，是一座小型城邦。

城邦的所在地，为荒漠石山地貌，资源贫瘠，国家发展受限。

但却因其地处巴巴斯托与加尔罗文两国之间，被双方均视为战略缓冲区，从而得以在夹缝中求生存。

赛瑞斯亚境内的有一片铁锈沙海，因其颜色犹如铁锈而闻名于世。

沙海盛产一种可作为魔药材料广泛使用的，名为赤砂的香料。

香料贸易是该国的主要经济来源。

艾顿来时并没有预想到在这里会得到了王室的接见。

一番盛情款待后，他终于知道了原因。

原来该国的莉莉安公主在一次意外中，被突然出现的遗迹妖兽袭击，感染成了一只吸血的怪物。

就此，她被驱赶到一个洞穴囚禁。

为了延续其生命，国王每天都派人投喂数只牲畜。

但最近，城邦内发生了孩童妇女失踪事件，所有线索都表明是莉莉安公主所为。

为了拯救莉莉安，同时保全王国的颜面，他们开始暗中寻找救治之法或有能力救治的人。

妙就妙在，这件事是萨德里克主动找上门的，他保证可以妥善处理。

“我们猎魔人也是要接任务养活自己的。”萨德里克带着戏谑的微笑解释道。

“呵呵，少来。您这位神魔勿近的主，还需要跑任务！”艾顿听闻，不禁揶揄，继而又疑惑道，“话说，遗迹也会有随机开启的吗？”

“没错，通常情况下，遗迹的出现与某一地区的魔素场波动密切相关。这类依托地理环境形成的特殊现象大多有相对固定的开启时间、地点以及持续时长。但也有极少数因环境激变偶然触发的遗迹，它们存在时间短暂，时空支撑不稳定，极容易造成人、物的神秘性失踪。至于遗迹生物侵入现实，这种例子倒是罕见。”萨德里克摸着下巴。

艾顿结合自己的神秘学知识转述道：“遗迹本质上是当地残留了神明大战的力量，所以映射的时空代表过去。前往既定的过去探寻，有着可以依照的历史烙印。但反过来，过去的生命干涉未来确实是不可思议。”

“差不多就是这个意思。只不过，这种过去都属于是历史孔隙中的影像而已，是无法真正干预历史本身的。”

“所以这就是试炼任务？”