“别提了！弟媳啊，可怜的小莉迪亚最近可是遭了大罪，威克姆先生把她一个人留在拉姆斯盖特郊外的一间小客栈，自己一去不复返，不知上哪里消遣去了！莉迪亚带着个得了重病，快要死了的女仆，没办法，只能千辛万苦地回到朗伯恩！我要求求你，你可千万别再多问她这些，可怜的孩子一定受不住一遍一遍的总提起这些伤心事的打击……”贝内特太太大声嚷嚷着告诉弟媳。

尴尬的莉迪亚一点插不上话，也没法让母亲闭嘴，无可奈何之下只好尽量客气地对舅妈苦笑了笑，证明自己母亲说的是事实。

加德纳太太从来没有见过莉迪亚这样文静礼貌过，一时不太能适应，愣了一会儿才反应过来，连忙把两位亲戚往屋里让，一边很体贴地说道，“既然是这样，咱们就都别提这些让人不愉快的事情了。”

加德纳家的孩子们都站在楼梯上欢迎姑妈和表姐的到来，贝内特太太一贯喜欢见到弟弟一家，高高兴兴地接受小朋友们的问候之后就开始分发带来的礼物。

一番热闹过去之后，加德纳太太才又插上话，她告诉贝内特太太和莉迪亚，简的丈夫宾利先生这几天正好来伦敦处理一些事务，昨天来拜访她时听说贝内特太太今天会到伦敦就邀请大家今晚一起去他在伦敦的住处用晚餐。加德纳太太已经做主替大家答应下来，并且把原本安排在今晚上剧院看戏的活动改到了明天。

“那太好了，”贝内特太太十分高兴，“我正好想让简和宾利也去彭伯利，今晚可以直接和宾利先生说说。”

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宾利先生住在伦敦的格罗斯维诺街，晚上客人们到达了之后才发现并不是他一个人住在那里，他还有一帮亲戚朋友在一起。

宾利先生的两个妹妹郝斯特夫人，宾利小姐，他的妹夫郝斯特先生，还有一位菲茨威廉上校，说起来菲茨威廉上校和这帮人也有着一点很远的亲戚关系，他是伊丽莎白的丈夫达西先生的姨夫某某爵士的小儿子。

贝内特太太和莉迪亚隐约记得几年前伊丽莎白去亨斯福德做客时就认识了他，回来后对他的风度也十分赞赏，据说菲茨威廉上校和达西先生一起承担着达西小姐的监护权，同是达西小姐的保护人。

宾利先生一听贝内特太太的提议就笑起来，“亲爱的贝内特太太，我们想到一起去了，我来伦敦的时候简已经动身前往彭伯利，我在伦敦的事务一处理晚也会赶过去。现在简应该已经和伊丽莎白一起在达西美丽的庄园里殷切盼望着您和舅妈的光临呢，”他为人礼貌和蔼，说完看眼坐在贝内特太太旁边的莉迪亚又加上一句，“当然，还她们亲爱的妹妹。”

莉迪亚感激地冲宾利先生微笑，“你准备和我们一起走吗？还是要在伦敦多待几天？”

“这个说不准，要看我在这边的事务处理得快慢，我当然是希望大家一起走。”宾利先生自己也说不准，“不过卡罗琳和路易莎也许可以和你们同行。”

他的话音刚落，宾利小姐就正颜厉色地开了口，“查尔斯，你忘记啦，我和路易莎约好达西小姐在伦敦碰面的，她前段日子跟着她的姨妈德布尔夫人去了拉姆斯盖特，回去的时候会在伦敦停一停。”

“哦，我以为她明后天就会到伦敦呢。”宾利先生不在意地说道，根本就没有看见他姐妹对他使的眼色。

莉迪亚如今听见拉姆斯盖特就要皱眉头，那里给她留下的印象实在是不怎么好，如果有可能这辈子都不准备再去。

宾利姐妹不愿与她们同行倒是意料中事，这姐妹俩从来就看不起贝内特一家，就算是简和伊丽莎白分别嫁给了宾利和达西，她们的表面敷衍功夫也只肯对着简和伊丽莎白做做。

不想她这一皱眉头就被旁边的菲茨威廉上校看见了，上校插不进晚餐桌上的对话，本就有些无聊，加之达西小姐是他的表妹兼被保护人，两人间的兄妹情谊还不错，发觉有人在大家提起达西小姐的时候皱眉头就有些不乐意。

“威克姆夫人，能冒昧问一下威克姆先生的近况如何吗？”菲茨威廉上校貌似很随意地问道，“我与威克姆先生虽然没什么交情但也算是老相识了，记得我小时候去彭伯利做客的时候总能遇见他，那时候我姨夫达西先生的管家老威克姆先生还在世，现在回想起来，老威克姆先生真是一位值得尊敬的人。”

莉迪亚早就有别人向她问起威克姆的思想准备，只是没有想到第一个不客气提起来的人是这位和她八竿子也打不着的菲茨威廉上校，看这人言谈举止间绅士风度十足，应该不会随意说这么刻薄的话才对，