时光飞逝，袁盛击败刘备之后，便没有了继续扩张，而是在青州招揽流民，开垦荒地，训练军队，同时，开始命人试种土豆，准备在整个青州推广。

转眼之间，时间便来到了公元196年八月，与历史一般，曹操将汉献帝刘协迎入许昌，开始挟天子以令诸侯，大汉正式进入建安元年。

随后，曹操以汉帝之名，将许昌改名为许都，并分封天下诸侯。

袁绍被封为大将军授武亭侯，袁术为骠骑将军授忠义侯，刘表为前将军授东安侯，公孙瓒为后将军授靖安侯，益州刘璋为镇南将军授绵竹侯，马腾为平西将军授陇西侯，袁盛为平东将军授平原侯，韩遂为安西将军授武威侯，刘繇为平南将军曲阿侯。

总之，天下诸侯除了少数几人，都被曹操封侯拜将。

很明显，没有被封侯的几人，就是曹操即将攻打的几个诸侯！

宛城张绣、小沛刘备和徐州吕布！

不过，曹操的第一个目标是张绣，徐州有吕布和刘备在，曹操也知道，一时之间，恐怕难以夺取。

相反，宛城张绣，实力相对弱小，且张绣刚刚接替其叔父张济，接掌大位，因此，曹操将张绣列为了第一目标。

建安元年十月，曹操率领八万大军，直逼宛城。

此时，袁盛也已经完成了休养生息，准备进行下一轮的扩张。

临淄，平东将军府

袁盛坐在首位

下方坐着青州的文武大将！

鞠义、岳武、徐盛、耿凌、黄三、宗宝、王孟、孙邵、刘光等人全部在列。

“诸位，我军经过长时间的休养生息，士气正盛，兵强马壮，也是时候对外扩张了，诸位可有什么建议？”袁盛首先说道。

孙邵想了想，抱拳道：“主公，曹操主力尽出，攻打宛城，这正是我军的机会，属下以为，应该挥师西进，攻打兖州，夺取中原。”

袁盛闻言，只是点点头，并没有说话！

王孟立刻反对道：“不可，曹操坐拥兖州和大半个豫州，兵强马壮，麾下谋臣如云，猛将如雨，张绣绝非其对手，我军若是攻打曹操，必然是一场旷日持久的苦战，如今，公孙瓒已经是秋后的蚂蚱，若是袁绍举兵拿下，我军如何应对？另外，徐州吕布，见利忘义，若是趁我军被曹操军牵制，攻打我军后方，又如何应对？”

“这…”孙邵一愣，不知道该如何反驳。

袁盛暗自点头，他其实非常认同王孟的说法，自己只有一个青州，现在跟曹操开战，根本没有任何胜算，况且，还有袁绍和吕布虎视眈眈，即便是被赶到小沛的刘备，也有可能跳出来咬自己一口。

底蕴不足的情况下，想要扩张，便只能速战速决，无疑，吕布就是最好的目标，没办法，他最弱小。

“王孟，既然不能攻打曹操，以你看来，咱们应该打谁？”鞠义开口问道。

其实，他刚刚也想说打曹操的，只是被孙邵先开口了，因此，忍不住问道。

王孟微微一笑，指了指徐州，说道：“徐州！”

袁盛眉头一挑，问道：“吕布与刘备联合，若是攻打徐州，必然要面对这两人，你可有什么好办法？”

王孟笑道：“正因为徐州有吕布和刘备，末将才建议攻打徐州，吕布头脑简单，咱们只要稍微挑拨一番，吕布必然起兵，攻打刘备，届时，我军再突然杀入徐州，徐州可下。”

众人闻言，只是思索片刻，便纷纷点头，显然，都很赞同王孟的建议。

袁盛也不迟疑，立刻说道：“挑拨吕布与刘备开战之事，便交给你去办，黄三，你的情报卫，要全力配合王孟。”

“诺！”王孟和黄三立刻领命。

袁盛又看向鞠义和岳武，说道：“你们二人立刻整兵，一旦时机成熟，我军便攻打入徐州。”

“诺！”鞠义和岳武连忙领命！

不久之后，外出的张辽就截获了一封密信。

当吕布看到这封密信，顿时大怒！

原来，这是刘备写给曹操的信，信上，刘备先是诉说了一旦吕布的无耻，趁着自己与袁盛开战的机会，出兵偷袭徐州。

随后，刘备又在信上，邀请曹操出兵徐州，刘备承诺，只要曹操发兵，他就会让出小沛，放曹操的大军进入徐州，唯一的要求便是，请曹操在攻取徐州之后，替自己杀了吕布，以报吕布夺取徐州之仇。

“刘备，你这无耻小人，嘴上说着，要与本侯联合抗击曹操，想不到