耿四出了李天骄家，就去往旁边的林子里，只是他不知道，他虽来到树林，却是林子的北面。

他用了几个时辰，反反复复把林子转了个遍，始终没有发现黎挽她们的踪影。其实在他到达林子时，黎挽她们已经离开了。

耿四坐在一堆潮湿的枯叶上，他全然不顾周身的潮湿和寒冷，稍事休息，他站起身往林子边缘走去。

此时，黎挽她们离开了一个叫昆兰的小镇，根据昕怡的图纸一路走一路打听。黎挽的脚已经磨出了血泡，她走的越来越慢。

刘妈上前搀扶她，让她坐下休息，刘妈强行脱下黎挽的软鞋。

黎挽不自觉的倒吸了一口凉气，阵阵疼痛袭来，她紧咬下唇，极力忍耐，硬是没有发出一点声音。

她的脚磨破后流出了血已经染红了白色的鞋袜，刘妈心疼的抱着黎挽的脚，眼泪扑簌簌的往下掉。

眼看着就到黄昏了，前面已隐隐约约出现了房屋，朦胧的上空飘浮着一缕缕青烟。

刘妈蹲下身就要背起黎挽，佩儿把全部包裹搭在自己肩上。

”刘妈，你也挺累了！”

“黎挽，以后我把你和佩儿当女儿看，何况你是我一手带大的。”

刘妈抬头看看前方在傍晚烟雾笼罩下的房屋：“眼见天要黑了，你看前面的房屋，起码要一个时辰才能到，我们趁天黑赶紧找到投宿的地方。”

佩儿肩搭两个大包裹吃力的跟在他们身后，每走一步，都感觉越发沉重，脸上的汗水顺着额角流入嘴中，一股淡淡的咸味，她被远远的抛在身后。

刘妈侧身看佩儿没有跟上来，轻轻放下黎挽，又转回去接过佩儿身上的包裹，佩儿气喘吁吁跟上刘妈的脚步。

黎挽忍住疼痛，两手撑地想要起身，刘妈三步并作两步，放下包裹，一下子瘫坐在地上，大口喘气。

佩儿踉踉跄跄小跑过来，脸憋的通红，在黎挽的身旁坐下，嘟着嘴，“累死我了！”

坐了一会，刘妈又要背起黎挽，黎挽坚决不肯，坚持要自己走，刘妈无奈把两个大包裹搭在肩上，佩儿搀着黎挽，亦步亦趋。

随着一声狗的叫声，路边窜出一只大黑狗，冲着她们前窜后跃，佩儿吓得一声尖叫，躲在黎挽身后，畏惧的看着像要扑上来的黑狗。

“大黑，休得无礼！”

随着一声洪亮的呵斥，一个猎人装扮的青年男子从一旁的林子里闪出。他歉意的冲黎挽她们抱抱拳，拉着黑狗就要离开。

“官人，这里是什么地方？”

“几位娘子，这里是草塘村，你们是要进村吗？”

“我们要赶往前面的镇子，眼见天要黑了，村里有借宿的地方吗？”

“到前面的镇子还得40里，几位女眷进村歇一晚，明天再赶路吧。”

他走到刘妈跟前，接过包裹，“你们随我来，我是猎户，家里还有老母亲，你们有口福，今天打到了一只山鸡，一只野兔，我叫李春，家就在前面。”

“多谢官人，有劳了！”

青年男子在三间茅草房前停下脚步，打开院门，黑狗一下子窜进院内。

待到黎挽三人进入院子，夕阳的余晖洒满院落，男子从屋里拿出矮凳，招呼大家休息，又从屋里扶出一个面容慈善的老妇人。

老妇人似有眼疾，“春，你说有几位女眷要借宿，那你赶紧把北屋收拾出来。”

“娘，我得赶紧做饭，吃罢饭，你陪几位女眷在院里坐着，我再收拾北屋不迟。”

刘妈赶紧站起身，随男子进到灶间，开始收拾野鸡和野兔，两人手脚麻利，不一会，热腾腾的野鸡肉和兔肉就端上了桌。

吃完饭刘妈帮忙收拾碗筷，男子把北屋打扫干净，铺上草席，上面垫上薄薄的毡子。

“我家条件就这，几位将就一下。”

躺在草地上，她们才把几日的艰辛和疲惫暂时忘在脑后。

黎挽磨破的脚也上了药，破天荒倒下就睡着了，发出匀称的呼吸。

清早，她们还沉醉在睡梦中，李春已经带回两只野鹅回家，正在拔毛。

刘妈要上前帮忙，“大娘，你陪我母亲说会话，我这就给你们做饭去。”

黎挽她们用完早饭，收拾好随身物品，黎挽从包袱里拿出一些银子，悄悄地放在草地上，她们默默的上路了。

耿四一刻不停的在赶路，整整一天滴水未进，就啃了几口冷硬的大饼，到了黄昏时分，才来到村口一户人家讨了点水