（十四）活路

妻子桂莲坚决不许玉茂在济民馆里从事他与郭副科长的合伙生意，也不许那生意与济民馆的财务收支混在一起。自此，桂莲以一文盲的身份艰难地学习起了怎么算账、记账。醒悟过来的女人，确实有潜力。

此后，西昌县蜀口洲常见这样的场景：一个气宇轩昂的新派先生前面昂首阔步，一位矮小的后生挑着药箱在后紧紧相随，人人以为这是医师师徒。这是玉茂兄弟俩从蜀口洲的船上接货，挑回县城，存放在专租的另一秘密小屋里，然后分销。说到分销，玉茂本以为是件困难事，事实却根本不用操心，自有人找上门。原来，清末以来，民国初创与军阀混战，当政者财力空虚、军队花销日益增长，只能视大烟为摇钱树，名义上禁烟，实则种烟、制烟、贩烟，导致瘾君子越禁越多。玉茂曾问郭副科长，为何不直接在县城码头接货？得到的回答是“码头已被人占用了”。

第一个月，合伙生意进展顺利，两股东各赚40块大洋。后面月份，更顺利，赚的更多，两个股东的感情也浓郁了。有时，郭副科长带着玉茂出席别人的酒席。有时，郭副科长让玉茂操持并参加自己招待别人的酒席。说来也奇怪，济民馆也慢慢红火起来，玉茂不需要下乡行医了，来店里看病的、拿药的多了。晚间关店门、盘点收支、算帐记账，桂莲多次与弟弟讲“这扎埋人的（口头语，意是真搞不懂其中的道理），怎么做了那阴损的生意，正当的生意也兴旺起来了？”她近来也学着董家婆，日日敬香礼佛。

如此顺畅地过了近一年，郭副科长成了郭富科长，与县长关系越来越融洽。待公安科老科长升任副县长后，建设科郭副科长正式成为公安科郭科长，工作更繁忙了，除了每月月底与玉茂对账分红外，再无时间过问玉茂生意上的事了。有一日，玉茂告诉玉铨，今天最后一次去蜀口洲接货，以后就直接在县城码头接货了。可就是这最后一次出了问题。几个兵不像兵、匪不像匪的，光天化日里，大声呵斥着，枪口直抵玉铨胸口，强行扣押医药箱！玉铨呆在原处双手高举、双腿打颤、目瞪口呆。玉茂见状，先行开溜，在远处悄悄跟着，眼看这些人押着弟弟进了乡公所，然后赶紧跑回县城，找郭科长救人！

郭科长大惊！自己毫不知情，却有人抓自己的人，这禁烟的工作不是自己管的吗？待了解到对方是马市乡公所的人马后，直接电话对方表明身份，指示放人。哪知对方欧阳乡长表面答应却迟迟不办，好在没对玉铨动粗。郭科长猜测背后还有狠角色，单独靠自己的力量难以摆不平此事。玉茂又苦苦相求，流泪痛哭“自己已失了二弟，现唯剩这三弟了。”郭科长硬着头皮找到了县长，提出“乡公所抓的这人，是我的线人。”县长不置可否。郭科长更不敢明言了，只是以“线人重要，工作所需”为由反复央求，县长总是不表态。接连六日，郭科长又是打感情牌，又是表忠心，县长终于有了较为明白的表示：“这事，有举报。你的苦衷，我明白。现在要给对方一个交待，否则很难圆满。”至于此事原属副县长及其所关联的烟商设计为之，行动之前就报告了县长，原因是近一年来副县长生意利益受到郭科长和玉茂的瓜分，等等之类则绝口不提。原来，副县长早在郭科长之前即是县长的亲信，生意上多有交集。只是县长不愿副县长多年一家独大，故有放任郭科长培养第二家之计划。郭科长哪知县长的这一出好戏呢？郭科长只得洗耳恭听县长教诲。县长知道条件已基本成熟，告诉郭科长“此事艰难，如你充分信任并授权我，我努力解决之”，郭科长走投无路，哪敢不应允县长呢？县长先让郭科长回家，然后召唤副县长前来商议，两人自然是一番交涉、一番谋划、一番算计；之后再让郭科长前来，三人自然是一番交涉、多番谋划、几番算计，最后在县长“大家同事一场，人要往高处立，眼光要往前看，解除了内耗，稳住了大局，生意就会越来越大，莫怕赚不到钱”的协调下，三人同意按“两家合并，按股份出资、分红，股份共分20份，每份股份投资大洋200元”方案重组。郭科长能与副县长并驾齐驱，自是对县长感激之至。副县长佩服县长高明之余，满意利益得到保障。至于“股份与红利分20份”中的“各份具体为何人所得”，郭科长没告诉玉茂，玉茂自然只得20份中的1份。

玉铨在乡公所关了一个礼拜后，终于回到了济民馆。不几日，玉铨以董家婆要求回家与文塘刘氏成婚为由，回到了乡下。成婚后，又因需在家代兄嫂照顾母亲，暂时不来城里了。玉茂催了几次，也不见玉铨进城，知道他是心病犯了，先以“你怕什么，天塌下来，不是有我这