刘员外从天而降一个年轻妻子当然开心。

但听说小凤是这一切的罪魁祸首，不禁捶胸顿足。

韩之玉见刘员外难过倒也没安慰：“你也读过不少书，知道门当户对的重要性。更应该知道自古以来外戚干政，从来没有好结果。一个家里，本身夫妻家人关起门来能商议解决的事情，一旦掺和进娘家人，肯定没有好结果。大国和小家是一样的道理。外戚之祸不得不防啊。”

“您说的对。确实是这样。”刘员外虽然精神好些了，可身体还有些虚弱：“是我看人不明，才导致家里老小都跟着遭了殃，可怜我那温良贤德的结发妻子和性格温婉的小女儿。”

刘员外抹着眼泪，这一激动，不禁咳嗽起来。

毕竟小凤是给他喝了几天的迷药。

身边的刘管家赶紧给刘员外递上了茶。

韩之玉看着明显憔悴的刘员外也不忍心苛责，但是以后妹妹要跟他生活，也不得不叮嘱几句。

韩之玉脸色严肃，但声音温和：“刘员外，你掌管着一个村子，要对村里人负责。我看过县里的记录，这个村子百年来一直是百余户人。按理说，这里土地丰饶，依山傍水，虽然与外界的道路不通畅，但也不影响你们生活。县里念着你们山高水远的，既没收取你们的税赋，也没排你们的兵役。”

刘员外喝了一口，有些惭愧的陪笑着。

虽然定下婚事，毕竟还没举行婚礼，所以刘员外称呼韩之玉的官衔：“韩大统领你有所不知。这一切都是有原因的。这十万里大山，周围不到十个小村子。而且只有我们这么一个小村子是在大山腹地。虽然你是见过大世面的，按理说我不该说这些。但是这大山邪乎着呢。村子里的人只要超过一定的数目，一定会有天灾。”

“还有这事儿？”韩之玉诧异。

“这里往上半山腰，有个观音洞。深不见底。我们在山里的活动范围，就到那里。再往上走，极少有能回来的。我们这里的平地本来就有限，都是我的祖辈过来开采的。百年前，曾经村里人丁兴旺了一段。结果一连三年颗粒不收。听祖辈传言有一段时间，老人过了六十岁，就要送到观音洞里自生自灭。”

韩之玉轻叹一声：“以前在某本书里看过，某些民风未开化的地方有这种陋习。没想到会亲耳听到。”

“实在是没办法。这些山上很多树木果实都有毒性，不能随便吃的。”

“不是说，靠山吃山，靠水吃水吗？为什么到了你们这里看起来无限丰富的资源，其实成了有限的了呢。”

“我也在书上读过这样的话。正常情况下，我们的大山也能让我们吃饱。春秋夏三季漫山遍野的蘑菇，有一大半是可以吃的。浆果和果实，还有野菜也都够我们吃的。再就是山上的小动物。只要跑下来的经常会被捕捉到，然后杀了分给村民。我们自己也散养了很多鸡、猪、羊。这些幼崽时候都小，很早时候就从外面带进来的。牛吃得多，体型又大，再说我们也没有那么多的地，所以一直没有引进。”

“那你们的收入从哪里来？”韩之玉问出了关键问题。

“干蘑菇和一些干果也会拿出去卖。但利润很少。这个山里的东西，只能带出去很少数量，如果带的多了，一定会在半路出点事故，损失一些。”刘员外叹了口气：“还有，只要是在这个村子里出生的人，如果搬走，很快就会死去。这也是我们从来不服兵役的原因。这个在县志里早有记载，山河村不出兵役。”

韩之玉被震惊了。

茉沫的事情已经让他能接受度提高到很大。

但是这些，确实还是他认知以外的事情。

刘员外看到韩之玉震惊到哑口无言，叹了口气：“刘管家你去看看明天的准备吧。我俩没事闲聊。别耽误大事儿。”

刘管家又给二人添了茶，才应声退下。

喝了茶放下杯子，刘员外才压低了声音：“这个村子，说白了就是靠我们刘家养着。因为家里有个传家之宝。也就是小小的一个聚宝盆。”

“什么？”韩之玉以为自己听错了。

刘员外可一点没有得意的神色：“唉，你没听错。一个聚宝盆。这事儿我们家里人都知道的。其实没多少钱。每到月圆之夜，那个不知道什么材质的小罐子里，便会随机出现一小块银子或者一点儿金子。也就够买点布料和日用品。我的祖先曾经把它带出去，想少跑几趟，在外面积攒上半年的东西一起运回来。谁知道这小罐子，出去就不好用了，成了一个普通的小罐子。结果差点