冬秋老老实实地应声，重斐和许林秀又说几句才到前头。

冬秋捂着心脏，嘟囔道：“将军变了个人似的。”

许林秀笑笑，看了会儿书有点乏累，便解了外衣盖上被褥睡了。

在车上静坐十日，正常人身体都受不了，许林秀腰腿酸，为了避免颈椎难受，不得不停止看书。

周遭偶尔能看到一些很小的村落，像今日，他们就在一个约莫只有四五十人左右的村子周边驻扎修整，临着一条河，方便大军饮水。

休息的士兵们闲聊，许林秀依稀听到他们说周围的山上有匪徒占山称王，连续一段日子欺压方圆数里内村舍的乡民，听闻将军夜里去剿匪，趁上路前把匪徒肃清了。

越往西北雨就越少，温度冷下时会飘着雪花。

此时有雪，许林秀裹紧斗篷下车透了会儿新鲜空气。

许林秀一下车，在四周修整的士兵不由有点躁动，既想看又不敢明目张胆地看。

许林秀偶尔对上神情害羞与他打招呼的士兵，眼含浅笑回应，顿时间争着与他问候的士兵多了起来。

傍晚后天色黑暗，士兵点起火把，听前方的人说将军带人去了山上，斩完匪徒的首级就回来。

许林秀坐在树边，冬秋把烧好的水递给他：“公子，喝一点暖暖身子。”

又抬头望着从树群零星飘落的碎雪，说道：“还下着雪呢，咱们还是回马车里坐吧。”

许林秀目不转睛地盯着漆黑的远处：“再等等。”

冬秋一看，噘着嘴道：“公子要等将军回来吧。”

许林秀笑着看他：“这些日子在车上睡了一路，怎么睡都精神了，晚点时候再上车。”

一个时辰后前方有了动静，许林秀叫冬秋去打听，探听到将军剿匪归来的消息。

冬秋皱眉：“说是大当家的当场斩了首级，那二、三当家带人投诚归顺，将军知他们手上没沾过乡民的血才放他们一命，发配到后勤方养鸡去了。”

许林秀莞尔，想起重斐和他说过后勤方养牝鸡正值缺少人手之际，牝鸡孵化生长的速度很快，下蛋量大，巴不得把每个士兵轮流发配到后勤值守养几日鸡。

他余光一转，恰好看到休息的士兵从腰间的兜里摸出一个水煮鸡蛋。

水煮蛋能放几日，时节还冷，无需担心会变味。

大军出发前士兵们都分得好几个蛋，知道牝鸡蛋营养，他们都省着吃。本还还有士兵悄悄留着等回了家捎给家人，后来此事被重斐知道，下了严令要求士兵必须吃完发的鸡蛋，不准偷偷带给旁人吃。

不久之后，白宣把将军剿匪的消息带给许林秀。

许林秀静静听白宣说完，人忽然有些乏懒，泛起困倦。

冬秋扶公子上车，朝白宣哼哼：“先生，我家公子听闻将军归来才有了休息的念头，下次再有消息，能不能早点带给公子呀。”

白宣哑声，道：“其实将军已回来半个时辰，大伙儿正在前方犒劳将士，我一时兴奋，才过来晚了。”

雪花簌簌飘在车顶和四周，许林秀合起双眼，仿佛听到许多人的声音。

有重斐的、将士的、乡民的、山里穿过的风、落下的雪，他昏昏沉沉，很快失去意识。

大军到了涑州，走过一座座城，最后入驻延城。

站在巍峨的高墙上，往前遥望，穿过岳县等地方，便是定西关。

定西关作为涑州阻挡外敌入侵的第一道关口，迎着风雪，窥见城墙破旧，镌刻许多痕迹，那是日积月累由刀刀枪剑戟所印。

出了定西关，满眼即是辽阔无边的平原，在那一边有时而突袭进犯祁国的勾答人。

许林秀在入延城的前几日忽然病倒，病得突然。

他躺在车厢内养病，身子起不来，意识却在。

许林秀叮嘱白宣暂时不要告诉重斐，配合军医，每日该喝药就喝药，该休息绝不耽误。

饶是如此，路上他本还存着意识，甫一入城，眼睛怎么都睁不开。

白宣脚不沾地地给许林秀安排入住的地方，命军医随时跟着照看，防止病况恶化。

重斐收到情况很快赶来。

此时的将军脸上青色的胡茬还未来得及整理，他险些揪起军医，军医汗颜，一再保证：“公子水土不服，加之着了凉，等他暖回来，自然就慢慢无碍了。”

重斐坐在床榻，定定看了会儿许林秀，旋即握起许林秀的手，半晌，干脆用掌心裹紧那两