许是想要亲眼见证沈家的败落，清和帝竟然亲自带着人去捉拿叛贼了，而贺兰明月自然是只能留在园子里等候消息的。

这事一时半会的也解决不了，贺兰明月在正厅等了大半日也没见清和帝回来，她实在是疲乏不堪，便打算回卧房先休息一会儿。

由于背后的沈家已经被摸了出来，想来这边也暂时不会有什么危险了，于是清和帝便带了不少人出去，园子里的防卫倒是比前几日要松懈了些。

贺兰明月一个人在里屋沉沉地睡着，不曾发现外间的侍卫已经被悄无声息地都解决掉了。

此刻天色已经不算明朗，训练有素的几名刺客丝毫没有惊动到屋里躺着的人，便干净利落地解决了外围的守备，而里间也只有几个没有武力的宫女和太监，不过几下就全都被击倒在地，生死不明。

刺客们借着昏昏沉沉的天色，悄无声息地摸进了贺兰明月休息的卧房。

随即为首的一人率先冲到了床边，将还在睡着的女子给一把提了起来，从侧面用匕首抵住了她的喉间。

被挟持住的人一下惊醒了过来，又不敢挣扎，只能慌乱开口道：“你、你们是什么人？你们想干什么？”

......

另一头，清和帝亲自带了兵去围剿谋反之人，不过他此行的目的地却不是乔贵人之前交待出来的沈家，而是看似与此毫无关系的萧家。

萧家的大门死死地关闭着，而清和帝也没有着急叫人去突破，只带着人候在外头，等着兵卒上前一声声地叫门。

清和帝很是耐心地等在门外，半分也不见着急，如此又僵持了一个多时辰，那道大门才终于缓缓地打开了。

萧家能够成为四大家族的首位，自然都不是什么泛泛之辈，眼下即便他们已经被官兵给团团围住了，但萧家的家主萧俞山也仍旧是一副从容不迫的模样。

明明灭灭的火光之下，他苍老但不失锋芒的面孔，显得格外的镇定。

他甚至看起来也并非十分地意外，也没有等清和帝开口说些什么，便先行对着高坐在马上的清和帝言道：

“倒是我等小觑了圣上，不过却是不知圣上究竟是如何发现真相的？”

而清和帝此时也并不如想象中的那般怒火中烧，只是平静地回了一句：“沈家虽愚蠢，但还不算是蠢透了，萧家主难道当真以为其他家族都只能任由你拿捏？”

事实上早在三年前清和帝刚继位没多久时，他就察觉到了自己想要扩充军备增加军饷一事，最大的阻力之一正是源自于江南。

而那时他便与近臣商议过打算南巡试探一番，在确定了南巡事宜后，他也先行在江南拉拢培植了一些暗线，一直紧紧地盯着江南的四大家族，而萧家就是最先被他突破的一家。

萧家看似家主有为而儿孙也都不算逊色，前景一片明朗，但是枝繁叶茂是萧家的长处却也是致命的缺陷。

因为萧家素来奉行的就是优胜劣汰的法则，没有才能的子孙只会被一直冷待，过得还不如得脸些的下人，最后实在没用甚至还会被赶出门去自立门户。

因此只要给足了利益，再加上萧家败亡后他们定然会无辜遭殃的威胁，便很快就找到了不少的帮手。

所以在萧家家主萧俞山自以为颇有远见卓识，猜测到了清和帝南巡真正目的，并且做出了应对之策的时候，清和帝早已掌握了四大家族的动态。

是以从一开始他最怀疑的就是萧家，虽然他没能查出萧俞山的具体计划，但是基本能够确定江南这盘局执起棋子的只会是萧俞山。

不过为免打草惊蛇，很长一段时间他都没有明着去动用太多萧家的暗线，只过一段时日便让他们汇报一下。

而他亲自来到江南以后，行踪被盯得很紧，也是每一次动用暗线都得用在刀刃上，所以他一直都非常小心。

因此他才需要贺兰明月先行配合他，来试探出萧俞山准备对他使出的招数，之后才好见招拆招，同时又不让对方提前有所察觉和提防。

而在知晓了是湖州知府那头要利用贺兰明月对他下手以后，清和帝便不再等待了，立刻就调动了所有的暗线，在四大家族之中仔细探查了一番，最后他也把萧俞山的计划给猜出来了一些。

在他看来，湖州知府一家以为威胁他们的是沈家，然而沈家大抵对此是毫不知情的，只是萧家借由了沈家的名头去利用了湖州知府一家而已。

因为他知道沈家近年由于家中生乱，渐渐凋零了不少，前一代家主走后沈家又是兄