这日，天清风柔日头晴好，一向热闹的湖州码头此刻却是一片寂静，几千名船工在运河畔静静伫立着，没有一个敢随意动作的，只有为首的官员和富商们偶尔会传出几句交谈声。

没等多久，码头不远处便驶来了一支很是壮观的船队，缓缓地停入了港口。

前头的人见状连忙招呼了起来，船工们也都立即忙活开来，拉纤的、搬货的、开路的等等都各司其职。

他们都是被特意征召来的熟手，动作一点也不含糊，绝对不会让贵人们等候太久，并且夜里也有上千名船工换班，不间断地对南巡船队进行补给和修缮。

这般的规模，哪怕是在大周的国都华城也都是极为少见的，只是为了皇帝出巡就耗费如此大的人力物力，激进的言官们看到了只怕都得当场气得发病。

饶是这些日子也算是见过了些世面的贺兰明月，瞧见了湖州码头这般的盛景，也都不免有些感慨，总算是真切地体会到了几分江南之繁华。

她坐在窗边远远地眺望湖州城里头的繁盛景象，不禁为之暗暗称奇，除了大小以外，这湖州城看着也不比华城差多少了，而这还只是江南其中的一个州府而已。

连那湖州城的城墙都跟华城的规模差不了多少，里三层外三层的，搞不清楚的还以为江南离外敌跟华城差不多近呢，再修一座皇宫在这儿，都能说这里才是大周的都城了。

看着那几个分明没有穿官服却站在了最前头的人，贺兰明月的唇边勾起了一抹戏谑的浅笑。

难怪如王崇祖之流在江南如此的猖狂，那四大家族的人在这样的地方做霸主，只怕也不比真正的皇亲国戚差多少了，更有甚者只怕比清和帝还要快活。

不仅能够享受跟皇帝差不多的待遇，还不用像清和帝一样日日都要费心费力地操劳政事，当真是神仙都羡慕不来。

这样的日子过得久了，也难怪他们对朝廷和王法都失去了敬畏之心，对家中子弟也不知道加以约束，想来也是打量着没人能够动摇他们家在江南的根基吧，有家中庇护，那些子孙们什么事做不得？

不过虽说这些地头蛇讨人厌了些，但江南的繁华归根结底依靠的还是当地百姓们世世代代的苦心经营，贺兰明月倒也不至于对江南本身有什么恶感。

倒不如说，在她看来正因为江南这样的好，才更加不应当被那些人如此糟蹋。

他们有钱有势那也都是从百姓们身上汲取来的，然而他们却丝毫都不知珍惜，压根不把老百姓当人看，对百姓们极尽欺压之能事，简直罪该万死！

好在清和帝来了，公道也就不远了，贺兰明月闭了闭眼，长长地出了一口气。

......

此番南巡至湖州，原本当地官员和豪绅们都是想要为清和帝新修一座行宫的，但清和帝却觉得他在这儿也待不了多久，如此实在是太过铺张浪费了，便没有同意这项提议。

而湖州城里原就有几处园子是从前皇帝南巡时修下的，清和帝便择了其中一处最为宽敞的作为他此次南巡的停驻之处。

也不是没有其他的行宫可以住，但那些都离城里太远了，来回办事游玩也不大方便，清和帝于是就说他这次带的人马也不多，住在园子里就够了。

操办这事江南各家族都多少出了些力，不过名头还是挂在了湖州知府的头上，今日的接风宴也是湖州知府一家承办的，地点就在新修过的园子里。

尽管贺兰明月如今的位分不算太高，但她是最为得宠的，因此即便是这次接见江南各官员的家眷们时她不在前头的位置，也依然有不少人都注意到了她。

这些夫人们都是消息最为灵通的，自然都听说过这位此次南巡独得清和帝恩宠的元婕妤，个个都对贺兰明月好奇不已。

要知道从前南巡的皇帝们，总都免不得要纳些个江南出身的妃嫔，毕竟江南是个再好不过的纵情声色之地，江南女子的婉约风情也没有几个男子抵抗得了，哪怕是皇帝也一样。

然而她们却听闻清和帝这一路上竟从未招幸过江南女子，连送上门的他都不曾理会，只日日都跟这位元婕妤同吃同住，仿佛被勾了魂似的，这如何能叫她们不为之称奇？

不过在见到了贺兰明月本人后，众夫人当即便心下了然，并且再也不对此感到奇怪了。

那样的一张脸，哪里是什么风情能够胜过的？换做是她们看久了贺兰明月这样倾国倾城的大美人，也都不会再看得上其他的了。

一来二去的，便有不少的夫人想要和贺兰明月拉