那一刹那间，他突然间心里升腾着一股火焰，但他又找不到这股火焰是出自哪里，是冥天还是赖青山，还是麻阳船帮的滕迟墨、滕紫轩，可又谁也不像。他立在门口站了一小会，不知是刚才对赖青山的愤怒、还是那年轻人对他的提醒，他想，这个时候去找一下薛之恒还是很有必要的……

赖青山一大早就在洪老七那里受了一肚子气，出得门后就直奔熙然的办公处。

赖青山对洪帮早就有了厌倦。早在洪五爷在时，他就不想“吊死在一颗树上”，暗地里与花行的薛之怛、青帮的冥天、买办熙然他们往来密切。特别是对熙然，赖青山更是愿意亲近。

麻阳船帮在桃源码头的事，熙然一言就道破了天机，这不得不说他布在常德城内的耳目众多，势力不可小觑。

赖青山其实对熙然想利用青帮与麻阳船帮合作，来达到他与日本樱花银行控制码头的真实意图早已察觉。他是军人，出于职业的敏感，他预感到樱花银行的这个举措背后，一定隐藏着一个更大的阴谋。至于具体是什么，他不得而知。他相信熙然也不会清楚日本人的真实意图，只是出于从生意上的角度考虑下南门码头商机的重要性。赖青山早在两年前，对日本在常德的所有商行就不怎么感冒了。他目睹了他们欺行霸市，垄断经营，更使他气愤的是，一些日本浪人，腰佩武士刀，脚穿木屐耀武扬威走在石板街上，见人瞪眼训斥。好像他们是常德城里的主人一样，这里的任何人都是他们的管理对象。

赖清山有几次动了想找一个机会在大街上教训一下这些狂妄之徒念头，但出于上头一再交待的纪律，只能把拳头攥得紧紧的。他想现在下南门码头的事，决不能落在熙然同日本樱花银行的手里。他控制不了日本樱花银行，到头他捞不着个人好处外，还失去了码头这个生财的地盘。

赖青山想着走着，从他身边走过的一些人向他打招乎，他也不理，低头仍想，自己的这些想法是否有些太自私了？熙然是经政府批准的驻常德外事买办，他代表的是政府，与日本樱花银行合作，自有他的用意，或许是得到了上头的授意。再说，驻常德的所有洋行中，英、法、美等国的洋行的实力与樱花银行相比，确实存在悬殊，他选择樱花银行或许是对的。

尽管赖青山为熙然与日本樱花银行合作找到了合适的理由，他仍然心存疑虑。从多年来日本人在常德城里的发展来看，他用军人的眼光和敏锐思维判断，他的直觉告诉他，他嗅到了一股很浓的火药味。这种商业垄断的背后，正在酝酿着一场不可告人的阴谋。

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