匪交手外，其他人都不是土匪的对手。寒霖不服，他说麻阳船是不能这样窝囊下去的，凭他同迟墨的功夫还对付不了几十个土匪？麻阳船越是这样软弱，以后就没有平静的日子过。由于寒霖的鼓动，船上的水手们又开始骚动起来，有的重新操起了铁器向船头的甲板上走动，欲上岸直奔桃花洞去。

此时的情景滕紫轩已无良策，局面有些失控。水手们对艄公的感情很深，现在艄公遇难了，他们不可能袖手旁观。就是在与土匪交手时丢了自己的性命，也不能落下对艄公不义的骂名。从他们走上这条麻阳船那时起，在他们心里就烙下了“人与船同在，命与命相连”的麻阳行船人规矩。他们宁愿拼了自己的性命，也不愿丢下艄公不管。

正在水手们群情激愤时，德阳从码头上走了下来上了船，见水手们七嘴八舌，他脖子歪了几下，问寒霖发生了什么事？寒霖本来对德阳不叫他一起去木楼就有意见，此时又正处闹着去救艄公的火头上，朝德阳骂了句：“你还知道回船？”

德阳一笑，他知道寒霖憋着火也不与寒霖计较，便又问身旁的一位水手。身旁的水手说艄公被人绑了，德阳脸色突然灰暗下来，忙向远处的滕紫轩说：“这如何是好！大家想法去救啊！”德阳说完就朝船舱里钻，从船舱里找来一根铁棒钻出船舱，用手里的铁棒在甲板上敲打了几下，朝所有人说：“土匪也是人，不相信他们就不怕死，走！”

德阳的举止再次点燃了水手们的怒火，包括寒霖在内，船上的人蜂拥上了码头，情行再度失控。惠娘看着迟墨，迟墨一个箭步跨上码头，急奔几步抢在了水手们的前头，张开双臂拦住水手们。水手们顿时立在那里，傻愣愣地看着迟墨。

德阳见迟墨拦在路中，挡住了水手，他朝迟墨吼：“艄公不能落在土匪手里不管！”

滕迟墨没答理叫嚣中的德阳，冲站在前头的寒霖：“寒霖，你忘了师父是怎样吩咐的了？出来！”

寒霖没想到此时的迟墨竟然疯狂到了好似吃人的地步。他双目怒瞪自己，叫唤声近似于在向他咆哮。寒霖对迟墨太了解了，此时如若不听他招呼，他定会冲上来抓住他的衣领，将他举起扔向河中。再说了，出门时父亲曾经交待过，出门在外要他一定听迟墨的。那倒不是父亲不信任他，而是父亲已经把迟墨当成了自己的亲生儿子，且比他要长一岁，行事又很稳重，所以父亲要他听他的话。寒霖立在那里迟疑了一会，滕迟墨向前移了一步，看这架势如若这样拖延下去，他很有可能就要动手了，而且还是专门针对他。寒霖看了眼众说纷纭的水手，很不情愿地走了出来，站在迟墨的身边。

德阳见迟墨不理他的话，又朝人群里大喊：“我们不能丢了艄公，走，抢人去！”

德阳第一个从人群里走了出来，人群开始炸锅了，水手们高举着手里的家伙什，冲拦在前面的迟墨：“我们要救人！我们要救人！”

情急之下的迟墨突然向身后的码头石阶上退了几步，站在一个制高点上，朝冲在前头的德阳：“德阳你给我站住，有本事你把带去的人毫发无损地带回来，不然我剥了你的皮！”

迟墨这一通大骂倒是见效，德阳愣愣地站在那里不再叫嚣着带人去救艄公。德阳的止步，使大多数人感觉到这个即将接任这艘大船的新主人威严。迟墨见大伙被镇住，稍稍稳定了一下自己的情绪，然后冲大伙说，先回船上，艄公一定要救，但不是这样就能救出他的。

水手们仍然立在那儿不动，迟墨看了一眼寒霖，寒霖会意。码头上的水手们是看着他，寒霖从高处向下走了几级石阶，朝跟前的德阳瞪眼：“走啊！”德阳将铁棒往肩上一扛，极不情愿的朝大伙一挥手：“走呗！”

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