年，小姨太柳氏还不是随了义子老七，这不是乱了常纲羞死了祖宗，他们的后代长大后怎么见人？苗佬说到就里，他又长吁了一口气：“唉，人啊要是活到那个份上，不就是一具活着的尸体，又有何意义呢？”

苗佬说这些时候，他随时看一看冥天的脸。

苗佬这话说得不重，但很刺耳。冥天听了脸红一阵青一阵。他本想对苗佬臭骂一顿，可又骂不出口，也不知从何骂起。他重重地放下茶盅算是对苗佬这话的抗议，不声不响地离开了茶棚。

冥天回到家整整一周不出家门，闭门沉思苗佬的那番话。等到他想通了，想到父亲临死前的那席话时，他对苗佬的用意才算明白过来。他带着人直到下南门码头，把所有茶客赶了个精光，茶棚的大门也关了，屋子里就苗佬与他。帮会的手下们都在门外，不准茶客入内，好似冥天要与苗佬谈一件国家机密的大事一样，神秘到了关门谢客。

冥天的这阵势吓了苗佬一跳，哆嗦着手给冥天倒茶，傻愣地看着冥天微笑的脸。冥天越是这样，苗佬的心里就愈加不安，倒茶时壶嘴对着盅子外，桌上到处溢着茶水。冥天看着苗佬的神色失常，冲苗佬问，是不是他的身体出了问题，脸色怎么这样差？苗佬顿时发现自己失态，忙稳住神，双手把着茶壶往冥天茶盅里倒满了茶后，才战战兢兢地回冥天，说他没事，就是这几天有点累了。冥天又是一笑，开着苗佬的玩笑，说苗佬的茶棚几时兴旺到能累坏苗佬身子的生意？

冥天的揭穿更让紧张的苗佬立刻从凳子上站了起来，赶忙向对面的冥天鞠躬行礼，口中不停地对冥天陪不是，说都怪自己多嘴，不小心冒犯天爷，还望天爷高抬贵手，大人不记小人过，看在多年交情的份上就饶了他这一次，以后定然不敢在天爷面前指手划脚了。冥天脸突然变得严肃起来了，瞪着鼓鼓双眼看着低头的苗佬，慢慢站起走到苗佬身边。苗佬的心里突然咯吱一下，觉得自己心脏猛沉了下去，身子轻飘飘软绵绵的，全身没有了一点力气，要不是他的手撑在方桌上，他这会准瘫在地上。

由于冥天眼瞪着苗佬，并且一步一步向他走近。屋子里的气氛一下降到了冰点，带着水份的空气在冥天站起的那瞬间凝滞了，苗佬感觉到自己呼吸极度不畅。他快速的对冥天的目的做出判断：看来冥天是要教训他一顿！苗佬虽然年长了冥天二十多岁，但在常德码头不是论谁的年纪大小而可享受不同的待遇。不管年纪多大，只要惹怒了他们，其结果都是一样，无一能够幸免。苗佬担心上次的话太伤了冥天的自尊，以至于今天要把他关在茶棚里狠狠教训他。苗佬不是不能承受别人对他的教训，关键是冥天一身武艺，下手起来完全不会考虑他这把年纪，没轻没重地弄断自己几根肋骨，这就太不划算了。苗佬的脸变得苍白，身子也开始发抖。

冥天靠近他身边时朝他又是一笑，苗佬陪着笑脸。冥天拉了把苗佬，两人坐在了一张凳子上。苗佬同冥天坐下后，心里才稍有些平稳。他想他的判断是错误的，冥天不是来教训他。

冥天提起方桌上的茶壶，往苗佬的盅子里加了水。放下茶时他说话了，问苗佬，他上次那话是什么意思。苗佬哪还敢再去重复上次那话的意思，吞吞吐吐地敷衍冥天说自己是一时糊涂，竟然在天爷面前指手划脚，现在想起来都后悔死了。冥天呷了口茶，偏头看着苗佬，说苗佬不把他冥天当成朋友。冥天的话一出口，苗佬心里直打鼓，刚平静的心又开始担心起来。

冥天见苗佬这副担心的样子，心里有底了，他是怕说错了自己会责罚他。冥天停顿了一会，朝苗佬说，他们之间就打开天窗说亮话，谁也不用包包满满，说得对错就当是一阵风从耳边飞过，谁也不会记在心里。

苗佬还是第一次见冥天这样说话，又见冥天说话时是那样的诚恳，便咳嗽了几声，看着冥天，麻着胆子问冥天，是不是真想知道他那天的话的意思？冥天一笑，骂苗佬把他当成外人。

有了冥天的这句话，苗佬彻底放下了包袱。苗佬说他在常德都这么多年了，了解冥天，不能眼巴巴看他在这条道上走到黑。他父亲临终前也有遗言，希望他能把青帮带上一条正道，所以那天就说了这话，以至于冒犯了他。冥天说客套话就免了，既然苗佬有这个想法，他想请苗佬给他指一条路。苗佬一笑，他问冥天，真的愿意听？冥天说他也早就有这个想法了，但不知从何下手，望苗佬能够明示。

苗佬摇头，说冥天是何等聪明的人，明摆着的前程还需人指教？苗佬说到这里时，他的烟斗朝码头上指了指。冥天真是聪明，立刻领会