开，朝客栈内走去，走时在喊：“小二，找把梯子来！”

“嚷嚷什么？这一大早还要不要人睡了？”一位士兵模样的人，歪戴着帽子披着上衣，双手在扎裤腰带子，站在客房门前冲正在争论的镖局年轻人和店家吼。

此时的店家像发现了一根救命草一样，忙朝士兵求救：“官爷，官爷，您给咱评评理，他们要把镖局的旗插到人家客栈的门头上，你说哪有这样的道理！”

房门前的士兵，双手紧了紧裤腰带，双肩耸了耸伸手将披着的衣拉了拉。斜视了一眼正往里走的那年轻人，然后看着门前院子里的马队。他指着马队，脸对店家：“你是说他们要把旗插到你家的客栈门头上？”

“正是，官爷。”店家见士兵用鄙视的眼神看马队那伙人，心里自然而然有了数，忙上前再次求着那士兵：“官爷，你可要给他们说说！”

士兵大概看到外面的那行人不是什么善角，个个都是身强力壮，又是一身短束打扮，光外表就能看出定是行武的人，他一个当差的士兵何必自招一身麻烦。士兵看了一眼店家，很不耐烦地冲店家：“你呀，一个客栈老板怎与客官寻事，他在门头上插一杆镖旗又有何妨？在也是人家到哪里都要做的规矩。去！本爷还有公事要办！”士兵指了指里屋的客房：“看他们谁爱管管去！”

士兵说完打了一个哈欠，像没有睡足一样，扭头朝客房里的另一士兵喊：“睡个头啊，换岗了呢！”

客房内传出一个年轻娃子回声：“来了呢！”

店家本想借士兵的威望阻拦马队的镖旗别插在门头，哪知他倒讨了一个没趣。士兵并不与马队的那伙人发生言语，只得愤愤地跺了一下脚，朝瘦弱的老汉发脾气：“你的眼珠被狗吃了？你看看他们都是些什么人。哼！”

店家数落了瘦弱老汉后，一甩手朝客栈的大厅里走去，不再与马队的人纠缠门头上插旗的事了。瘦弱老汉因受到店家的数落，感到自己十分委屈，他本想为客栈招揽生意，哪知把店家招来了这么大的麻烦。这事要是放在镇子里的人这么干，那就是欺世灭祖，店家肯定会拼一个你死我活。可这些人店家哪里惹得起？一身短束，腰别短刀，身体壮得像水牯子，就是叫上镇子里的那十几个屠夫，也不见得是这伙人中的一两个人对手。店家显然是吃了哑吧亏，这人是自己拉进门的，又不是人家非寻你客栈。这赶也赶不得，留也留不得，只有任由他们。

早饭刚过后不久，武盛镖局的三角旗就稳稳插在了客栈大门的门头上。这下高村镇里开始热闹了，从来没受过别人贬损店家，一下子在全镇里被传得沸沸扬扬。说客栈的店家为几个钱赶走了自己的祖宗，把神龛让给了外地镖局的祖先了，门头上插了不阴不阳的三角旗，把店家的祖宗当成了野鬼。

这话传到了店家的耳朵里，中午过后，店家就实在咽不下了这口气，可又不知这一伙人究竟要在客栈里住多久，镇里要这么继续传下去，他老少一家实在没脸面在镇上混下去了。店家无奈，思前想后要老汉去询问马队要住多久。老汉问完回来告诉店家，那马队领头的说，他们有俩个年轻的伙计落在了贵州铜仁，等他们到了马队就开拔。

店家哑然了。他们这是要住多久？店家本想马队要是住上一天，他们插在门头上的三角旗也就算了，可他们的离开成了未知数。每天早上起来第一眼就看到那三角旗在门头上飘飘扬扬，这比挖了他家祖坟还要难受。他寻思应该找一个办法，既不得罪他们，又要让他们自动离开客栈。

店家好不容易挨到了中午，从码头上换下了几位当班的警察进店休息。他突然心生一计，这些警察平日里就爱搜刮些过往生意人的钱财，何不借他们之手，把这个遭人厌恶的马队赶走？店家想，这确是一着妙棋。店家一笑，冲店里的小二吩咐，中午给刚下来休息的几位官爷准备一桌饭菜，他要亲自招待他们。小二去了后厨，不多一会工夫，小二回来通报店家说，后厨已经备好了。

店家是一个五十多岁的中年汉子，走路时一拐一拐，不管是寒冷的冬天，还是炎热的夏季，一根布腰带系在腰间，腰带上吊着一个圆鼓鼓烟袋，走路时吊在腰间的烟袋一晃一晃。镇子里人都管店家叫张冒，这是不是店家的真名，谁也没考证过。

张冒十几年前从贵州放排，在铜仁漾头滩上遇险落水，被当地村民救起后，要饭到了高村。在高村的几户大户家里轮换地打了几年长工攒了些钱后，看上了柴码头这个地方，之后先是租了镇子中一家民房做起了小本客栈。开店的第二年，便