恼火，精心设计的局就要落空。正在思考怎样把这个败局挽回的时候，洪江的巡检向他传来了口信，说刘堂庵把整个家产押在了他的烟土生意上，要杨大人一起设一个局，没收了刘堂庵的烟土，使他无没偿还巡检的烟款，刘堂庵的家产自然成了偿还烟款而遭变卖。

刘堂庵满载一船烟土回到高村时，张氏因刘堂庵把家产押在烟土生意上这事大闹了一场，在高村全镇里闹得沸沸扬扬，满镇的人都晓得了刘堂庵开始做烟土生意了。事情还没过三天，知府杨大人便带人查扣了刘堂庵的全部烟土，并在县衙里开堂审问刘堂庵私贩烟土案。刘堂庵一口咬定是洪江的巡检交给他的烟土，洪江巡检到堂指正，说刘堂庵是信口雌黄，他堂堂一个洪江巡检怎能做出有违良德的事。刘堂庵一再申辩无济于事，案子落在刘堂庵一个人身上，他被判了一年牢狱。

这事没有完全了结。烟土虽然被知府没收了，但欠下的烟款还是要还的。巡检考虑自己不能公开向刘堂庵家催要烟款，于是与杨大人密谋，找了一个洪江的商人出面，以这个人的名义向麻阳知府告状，刘堂庵的田地、房屋全部变卖后仍偿还不了烟款。杨大人又给巡检出了个主意，刘堂庵家的那个丫头长得不错，又会唱花灯戏，卖到洪江的青楼倒是一笔不小的收入，夙紫就这样被带离了高村。

夙紫被抓那天，她同张氏说，就是死也不能被这些人卖到青楼里去。张氏对女儿说，就是死她们娘俩也要死到一块，决不让她离开娘半步。早饭刚过后不久，刘家的院子外来了七八个外地人，个个生得膀圆腰粗雄将鼓眼，二话没说就撞进了刘家的窨子屋里。张氏和夙紫躲藏在房里，把房门关得铁紧，母女俩抱成一团痛哭一阵之后，把绳索套在楼枋上准备一起上吊自尽。外面的人叫了好一阵之后，仍未见房内的人开门，七八个汉子踹开了房门，抓起夙紫带人就走。张氏哭天喊地追赶，她那尖尖小脚哪有回天之力，在绝望之中，当场跳到了高村的长河里。

夙紫被带离高村后，她被卖到了哪里没人知道，全镇的人在诅骂知县杨大人同时，也稍带上了刘堂庵造下罪孽，遭到了家破人亡的报应。

紫轩从常德回到辰州时曾经说个这个事。迟默缠着二叔帮他打听夙紫的下落，但二叔至今也没给他一个准确的地址。他这次向义父提出要回一趟高村，正如他义父寒武所猜，一是去祭奠父亲；二是想打听夙紫的下落。他不想刘堂庵所犯下的罪过让夙紫去偿还。至于杀不杀那个罪孽深重的杨县长和旺财，倒不是一件非常要紧的事，以后有的是机会除掉这两个人。

滕迟默坐在二婶的身边，义父寒武正在“叭哒叭哒”抽烟，他一会儿看看迟默，一会儿又看看门外，像似在思考一个严肃的问题一样，满脸的肃然。屋子里很沉闷。二婶看着一旁抽烟的义父，等待着他赶快拿出迟默是否要回高村的主意。按二婶的意思，她是断然不让迟默回高村的，而且她的态度十分肯定，没有丝毫商量的余地。但义父没有赞同二婶的意见，也没有非常支持迟默回去的意思。既不反对也不赞同，二位长辈的意见不一致，义父也很为难。于是，他抽烟，也在寻思。

二婶见义父不发表意见，急急地催了一句：“寒大哥，你是个什么想法？”

寒武才取下烟斗，在地上磕了几下，看了眼迟默后，目光落在了二婶的身上。他动了动嘴，没说话，看情形他也很难做出这个决定。但二婶等着他的一句话，迟默是先回高村，还是先下常德，再难他还是要有一个选择。停顿了一会，寒武终于说话了：“他二婶，迟默现在是大人了，总免不了要独立生活的，这不回一趟高村，恐怕他的心也不安，春生走了这么几年，做儿子的不去尽一份孝心他心能安顿下来？”

二婶打断了义父的话：“寒大哥，这些我都晓得，高村没人说不回，他可以等他的二叔回来一起去啊，他一个人去，万一有个好歹，你我怎么向他二叔交待？”

寒武一笑：“他二婶，你别急，我也是这么想的。问题是紫轩怕还要很长时间才能回辰州，迟默去了常德也是一时半会回不了的，他能安心随同他二叔一起在常德做事？儿大不由爹娘，我看就随了他的愿，让他回一趟高村吧。”

“寒大哥，这可不是闹着玩的事，他去我不放心，那杨县长还在呢，他定不会放过迟默的!”二婶的态度很坚决，大有不让迟默去冒险意思。

“二婶，我又不是小孩子，他杨县长也不是三头六臂的怪兽，我偷偷祭奠完爹就回辰州，落不到他杨县长的手里，你就别为我担心了！”迟默见二婶不同意急了