吗？别忘了我也是这家的主人！”说完一扭腰，尖尖小脚迈着碎步，向门口走去，在坪子里她回头朝厢房里的夙紫喊：“紫儿，听话，娘会管你的！”

刘堂庵觉得今天日子太长了，在堂屋里戏癲了好一阵后，又抽了几次大烟，睡了很久，好不容易才挨到晚饭时间。他匆匆吃了几口便放了碗筷，然后整理了衣妆，看样子是准备出门。张氏问他去哪里，刘堂庵不答，只是一笑，要张氏吩咐下人晚上备些酒菜，菜要备得丰盛，有重要的客人来访。张氏巴不得刘堂庵快点出门，她心痛女儿夙紫。女儿是她的心头肉，这几天听着夙紫的哭闹，把她的肺撕裂了一般，生怕女儿被关出个好歹。

刘堂庵哼了几声戏曲，叫了一个下人陪同，说是去镇头的路口接人，便反背着双手，驼着背摇摆着出了屋。刘堂庵出门时，厢房里的夙紫听得他哼曲，猜测他的爹爹定是出门了，便朝窨子屋里的母亲大喊。看门的下人日夜守着小姐，对小姐的遭遇有些同情，忙跑进窨子屋内报告太太，说小姐在唤她。张氏才记起她上午答应了夙紫，天黑时放她出来。张氏问下人，老爷是否去了镇子的东头？下人说，他进门时看见老爷朝镇子东头的路口去了。张氏拉着看门的下人，去了厢房，要过下人的钥匙。下人说只能放出来一个时辰，老爷回时小姐一定得回到这个房间。张氏一脸不悦，朝下人大骂，骂下人的眼里只有老爷，平时的银两是谁发给他们的？正在双方争执不休时，房内的夙紫朝外面的张氏说，她只是出来透透气，一个时辰够了。张氏朝下人大骂：“看紫儿多懂事，她能为难你们这些下人吗？”

下人抽出钥匙主动打开了房门，夙紫出门时，下人说，小姐一定不要食言。夙紫一笑，朝下人说，放心吧，半个时辰我就回到门口。下人笑了，说小姐真体贴做下人的难处。

张氏围着夙紫，摸了摸夙紫的脸蛋，说是这几日被关得有些腊黄了，皮肤变得晦暗没了先前的水灵光泽。夙紫哪里顾得张氏说的这些，朝张氏说，这屋里闷得慌，她想去大门前透会风，散掉身上的晦气。夙紫没由张氏应准，便一溜烟朝大门口奔去。

天已断黑，夙紫不知此时迟墨是否在家，她在离滕家不远的那个土坳上唱起了花灯戏秦香莲，她反复唱了几遍，就是没听到迟墨回唱。夙紫急了，下了土坳直奔迟墨家。

从迟墨家壁板缝隙里露出红红火光，夙紫从壁板缝隙看向堂屋火塘，火塘边围坐着几位男子，迟墨爹坐在正中，他们正讨论着什么事情。夙紫懒得去听，她看不到迟墨，站在坪子里搓着小手着急。突然她想起了迟墨二叔，迟墨定是去了船上。夙紫一路跌跌撞撞跑向码头，在码头上稍稍喘了几口粗气，抹了把额头上的细汗，朝亮着油灯的船上唤着迟墨的名字。

甲板上，紫轩正在泊船。听到码头上女孩呼唤迟墨，朝船舱里叫迟墨。迟墨钻出船舱，从甲板上一个翻腾跃上码头，“呼呼”几步冲到夙紫跟前。夙紫上气不接下气地喘息着催促迟墨：“墨子哥快跑，官府今晚要来抓你！”

迟墨惊愕地看着夙紫：“抓我干嘛！”

夙紫急了，一个劲地推着迟墨：“快跑，官府清兵就要来了，你爹犯了诛连九族的死罪！”

迟墨突然明白了，他朝船上的二叔喊：“二叔，爹——爹——爹”

紫轩听到迟墨不成句子地喊叫，飞奔上了码头。看着迟墨急切的样子，朝夙紫问：“紫儿，跟二叔说，啥事？”

“二叔，快跑！我爹带清兵来抓你们一家了！”夙紫见迟墨和紫轩仍然未动，急得跺着小脚。

迟墨拉着紫轩的衣摆：“二叔，快点告诉爹快跑！快！”

紫轩一阵慌张，立在原地束手无策，过了少许，慌乱地问夙紫：“官兵到了哪里？”

夙紫：“我爹就在镇东头的路口接呢！”

紫轩一把拉住迟墨：“快上船，上船啊！”

迟墨一边跟随二叔走下石阶，望着家的方向，声音哽咽地唤着：“爹，爹，我要爹，二叔快救我爹！”

夙紫立在码头，含泪向迟墨挥手，嘴里在默念：迟墨哥，一定要再见。

“哗”的一声，沉重铁锚被拉上甲板，篙头上的铁钻落在石阶上发出刺耳响声。船上的油灯瞬间熄灭了，宽阔的河面上漆黑一片，黑暗空旷的河面只听得紫轩低声的：“快！拉上风篷，开船！开船！快点开船！

“哗啦，哗啦”绳索拉动响声过后，一片白帆在暗墨的河面慢慢升起，桨划水面的哗哗声混杂着篙撑河底撞击岩石的沉闷