吉哈提在菩提树下入定，午后的阳光穿过高大的树冠，化成无数细碎的光点撒在地面，随着微风摇曳晃动。三天前他刚刚通过考试获得了教师的头衔，于是寺院庭中的树下就有了他的一席之地。每日清晨他和其他教师一样，在学徒的服侍下梳洗穿戴，用过早餐后走到树下正襟危坐，自此开始一天的行程。上午的时间里他诵读经典以获得帕维特拉的智慧，午餐则由学徒抬到树下，在那之后他打坐入定来消化食物和知识，下午则是指导学徒修习的时间。

菩提树轻轻颤动，不远处的永恒之河静静流淌，一切都如此和谐静谧。吉哈提仿佛沉沉睡去，精神却在帕维特拉的圣殿中穿行。圣殿中的万物都由金色的光线构成，光线穿梭汇聚，勾勒出种种凡世的镜像。吉哈提抬头向上看去，头顶是一条壮阔的河流，无数的光线自桑索尔的万物而来，奔腾向扑朔迷离的永恒。他知道，在时间的尽头这些光芒终将化为实体，从夏哈尔苍茫的群山间缓缓渗出，汇聚成每一条小溪，直至汇入永恒之河，最终注入无边的汪洋。天穹之上的河流偶尔有水珠溅出，拖曳着长长的尾迹坠入圣殿，成为圣殿辉煌灿烂的一部分。

圣殿中的每一条光线都是被帕维特拉选中的，其间存放着桑索尔在过去千年间的记忆：有的很短，只是孩童曾经哼唱的一首童谣；也有的很长，是某位战士多年纵横沙场的影像；有的仅仅是山谷间顽石感受到的一阵微风；也有在宫殿廊柱的阴影发生的某件不可告人的阴谋。成为教师便意味着可以在圣殿中行走，从桑索尔的记忆中挖掘并记录，然后在传颂日上传授给其他帕维特拉的信徒们。吉哈提耐心地等待着。教师无法选择光线，但光线会主动选择教师，它调整自身的频率与教师的心灵共振，于是教师便能看到，能听见，能嗅到，能触碰，亦能感同身受。

在过去的三天里，年轻的教师总是重复遇到同一段记忆：那是桑索尔皇都的一位贵族短暂的人生经历。吉哈提从没有去过海边的皇都，他的记忆有些模糊，但隐约记得自打出生以来他都一直呆在谢特沙哈，这座永恒之河边上的小型城镇。河流两岸是广袤的冲积平原，土壤肥沃，作物总是茁壮地生长。从贵族男人的记忆里他第一次闻到大海的腥气，看到海浪带着白色的浮沫冲上沙滩，感受到海面之下贮藏丰富的禁忌之物。他感受到男人身上穿着的柔软丝绸，感受到头巾之下的柔软卷发。吉哈提自己也曾有一头同样的卷发，但在成为教师的当日就刮得干干净净。他听到皇家寺院颂唱的声音，歌生悠扬，赞颂着帕维特拉的慈悲与慷慨。他吃着皇都的糙米粥和烤饼，虽然这些东西和小城的口味并无差异。贵族不知从何种渠道弄来一些羊肉，在庭院里小心地炙熟，偷偷享用着。教师面红耳赤，却并没有断开连结。帕维特拉似乎并不在意自己颁下的神谕，祂不仅收藏禁忌的记忆，还主动与他的侍者分享？

午后的宁静仿佛漫长到永恒，直至一阵嘈杂传来。寺院门口似乎聚集了很多人，正在喋喋不休地争吵。吉哈提不情愿的睁开眼睛，圣殿的光芒从眼前消散，土地踏实的感觉回到身下，树叶的阴影重新在身旁铺开。他站起身来向寺门走去，途中跨过一条用黄泥和麦秆草草砌成的矮墙，墙上用白色的颜料写着“60，68”。门外是一群身着红色制服的圣教国士兵，领头的是一个戴着徽章和绶带的军官，正面无表情地向寺内张望着。学徒们站在门内阻拦着这群异国人，领头的是教师长的弟子，正在面红耳赤地对着士兵说教着。

“怎么回事，乌梅达瓦尔？”吉哈提淡淡地问道。

弟子们瞬间安静下来，纷纷让开一条道路。即使藏在头巾下，教师的光头依旧十分明显，士兵们认出了他的身份，脸上也露出尊敬之色。乌梅达瓦尔依旧愤愤不平：

“先生！”她嚷嚷道，“他们一定要进来，说有保皇党藏在我们院里！”

皇都陷落之际，许多帝国的高官和贵族都成为了俘虏，然而更多人却和先皇一样不知所踪。这些人有的在战乱中送了命，其他的则跑到帝国的某个角落藏了起来，或暗中积蓄力量，或对外寻求援助，试图恢复帝国往日的疆域与荣光。这些人虽各有打算，却被冠以一个统一的称谓：“保皇党”。圣教国在领格间修起墙壁，派出士兵到处搜捕他们，但帝国领土广袤，地势复杂，保皇党们总可以轻易地找到藏身之处。

“寺内没有保皇党，”吉哈提平静地说道，他转头看向军官，声音轻柔却坚定，“这是帕维特拉的殿堂，光明之下不容邪念藏身。”

“尊警的角师，”军官操着蹩脚的桑索尔语回答。