张家口地处宣府边镇的长城关口，明宣宗朱瞻基即位后，出于对宣府一带的防务的重视，因此修筑了张家口堡这一座重要的军事城堡，属宣化府西路万全右卫，用于加强宣府一带的防御，拱卫京畿，有“武城”之美誉，雄冠北疆。随着时间的推移，这里开始出现零星的边贸互市，尤其在“隆庆和议”后，张家口堡这里被确定成了边境茶马互市的一处重要交易场所，离张家口堡不远处的来远堡就是著名的茶马市。

“哒哒哒……”

清脆的马蹄声在空旷的原野上飘荡着，在距离张家口不远的土道上，秦川正带着另外两人赶着10匹好马快速奔行，他以前在草原上学过骑马，骑术还过得去，但却从没有骑行过这么长时间和这么远的距离，赶着这些马匹骑行了上百里路，由于需要长时间两腿紧夹马腹，此刻秦川觉得大腿内侧火辣辣的生疼，秦川估计自己大腿内侧已经被磨破皮了。要不是中途两次停下来等待战马吃草恢复马力时，自己下马休息过一段时间，秦川觉得自己大腿内侧这会儿很可能已经被磨出血了。

早晨下了一场大雨，天气有些阴沉，凉风习习，吹散了草原上的热气。阴郁的天空下，马群奔腾，健马呼出的白气在午后那清凉的随风飘散，荡不起一丝涟漪。马群过处，草屑混着泥土被马蹄扬上半空，犹如一阵泥雨。

秦川这次去张家口只带了张力和王威两人，他们俩毕竟以前从事过小买卖，对于和人打交道比其他人熟络，还有就是秦川的普通话和这个时代的大明官话区别比较大，一身装扮也不像大明人，为避免不必要的麻烦，秦川就把他们两个带上，有什么事情让他俩出面交涉比较方便。

来远堡，是张家口茶马互市点，张力上前缴纳了入城费，然后秦川带着两人赶马入堡。为了这次的行程，秦川特意弄了一身明人袍服穿在外面，并带了一顶帽子遮挡自己的短发，免得自己看起来与众不同而引起别人注意，现在这身装扮看起来就正常多了。宽大的袍服还可以藏下自己的弩弓，出面在外，必须要有自保的能力，除了弩弓，秦川还在里面藏了一把手枪，这是以前秦川托人从国外弄到手用于野外打猎时防身的，平时就藏在自己越野车里，子弹配了不少。这次真好带在身上以防不测。

进入堡内，只见堡里人来人往，各种叫卖声此起彼伏，人挨着人，肩擦着肩，虽是边镇互市点，却也是繁华异常。

几人把马匹赶到牲畜交易区，马上就有几个商人围拢过来，今日是私市的日子，所以这些商人异常活跃，和来自草原大漠的鞑靼人交易各种生活物资，鞑靼人主要卖出牛羊，偶尔也会卖一些马。马匹交易最初是禁止私人参与的，只能官方进行进行交易，马匹最终流入大明朝廷之手。随着时间的推移，开始出现一些私下里的交易，得了好处的官员对此睁一只眼闭一只眼。慢慢地，马匹的私下买卖也开始明目张胆地发展起来了，特别是如今，吏治败坏，贪腐横行，商人们挥舞着手里的银钱，俨然已经成为官府的座上客，谈笑间官市灰飞烟灭，于是私市正式大行其道。

几个商人围着秦川等人，认真观察着这些马匹，张力上前招呼这些商人，秦川在他身后，认真观察着这几个商人。只见几人肥头大耳，衣着华丽，虽只是一些小商人，但也有着奢靡之风，窥一斑而知全豹，眼下的大明是什么境况可想而知。

“几位，可还看得上这批马？”

张力看到这些商人仔细相马，上前问道，顿了顿，他又说道：“诸位放心，这些马匹都是经过精挑细选的好马，保证物超所值，包你们满意。”

几人不答，认真的逐匹观察检验了一遍，发现都是好马，而且马龄都不大，他们露出了满意的笑容。他们相互交换了一下眼神，然后一个身材矮胖，肚腹耸立突出的商人站出来说道：“几位请了，在下张涛，这几位都是在下好友，这些马确实都是好马，不知这些马匹几位要价几何？”

张力问道：“你几位能出什么价？”

“这些马匹都不错，按照当下的行市，我们可以出十两银子一匹。”那张涛说着，小眼睛半眯，一副胸有成竹的样子，似乎这个价格已经很好了，不怕秦川他们不同意一样。

秦川对当下的行情不是很熟，只是以前看过张家口马市的介绍，说是明中期时大概良马可以卖到十两银子到十五两银子之间，现在已经是天启五年七月中了，马价应该更高才对，结合先前这几人互相对眼之事，秦川就知道这几人在耍心眼。

秦川对这种奸滑的商人很是反感，闻言开口道