腊月二十七，甄玠又回了三三苑。

那日里熬了一夜险些病倒，王君效来诊了脉，开了温补的方子，汤药虽是黑色，但尝着甜丝丝，还有种萦绕鼻腔的清香，这些天早餐都是它，就着油条吃的。

里面的药材有认识的，也有几味从来没听说过的，不知是他孤陋寡闻，还是实在弥足珍贵。

三天的汤药喝到肚子里，竟比吃了一个月的口福来还管用。

胳膊腿的力气一天比一天充盈。

奇效堪比筑基。

甄玠甚至一度觉得，再喝一段时间就能和甄琇比划比划了——但甄琇的目标是史鼎，其人麾下三万带甲。

甭管精神状态怎么样，这身体算是好起来了。

魏期行眼看着差不多了，便给他寻了个打磨筋骨的拳脚师父。

名叫戴权。

便也是在这三三苑的外院东南角住着。

他先前只有一个徒弟，晋王白聿贤。

算是甄玠的师兄。

俩人现在就并排扎着马步，魏期行和戴权则敞着门在堂中喝茶闲聊。

“老甄，等会儿完事了别走。”

——白聿贤的性子和他父亲确实很像，很随和。

“小秦淮？”

——甄玠知道皇四老白有个爱好，或者说，他的习惯比年节下的普通民俗多点节目。

腊月二十四，扫尘土，小秦淮。

腊月二十五，接玉皇，小秦淮。

腊月二十六，办年货，小秦淮。

腊月二十七……

“小秦淮。薛镇抚家侄子做东，单请咱俩，我琢磨着，怎么说也是你扬州卫的羽鳞头子，算是接了你甄家的班，就给应了。”

白聿贤往屋里瞟了一眼，“今儿这腿脚发虚，就来顿素的。”

“成。”

甄玠顺口应道，也闹不清他嘴里这素的是什么意思，“我得带着个本家，也是卫府里的人，啧……我合计给他开个荤。”

前几天问了万昶一句，说是甄琇脑子没问题，应该说没啥大问题——他说的那个姐，其实是他小姑——除了这点他不愿意承认，再没别的毛病。

这人打小就没了爹娘，长得也瘦弱，常给人欺负，他小姑就找了个特正经的老爷子教他练武，他也是听话，除了练武什么都不干，从四五岁到今天十几年过来，就几乎没怎么见过外人。

后来他小姑嫁到扬州给史鼎当了媳妇，他也跟了过来，继续在羽鳞卫里练武，寻常日子也不和人说话，估计他连这世上有人站着尿尿，有人蹲着尿尿的说法都没听人提过。

甄玠说这我可得领他开开眼界，没准儿痴病就治好了呢？

……

……

扬州是个出女人的地方。

朱自清提过，不算什么好话。

甄玠暗地里想着，不是好话也未必没有道理。

薛蟠显然是个懂玩乐的行家里手，寻的地方不是姚恩之常光顾那种烟花巷子，而是一间闲院，许是临时雇了个老鸨子过来，走马灯样挨个地介绍姑娘。

老鸨子是很懂女人的女人。

对面三人席地而坐，白聿贤自然是正位，甄玠就坐在里边靠窗的席位，扭头便能看见朦朦白雾之下，小秦淮流水潺潺，岸上卵石间夹着几抹残雪，残雪沿河向北时断时续，忽被小桥隔了，小桥之上偶尔路过一二行人，衬在山影里。

有风，不觉稍凉。

“这位白爷，您瞧……”

鸨母扯着个极瘦弱的姑娘上前，上下前后转着圈地展示一番，一搡姑娘，“给白爷尝尝嗓儿。”

姑娘怯生生地开腔儿，初时还有些局促，在盲人琴师炉火纯青的韵律之中浸了一会儿，三两句便也找着了滋味，引得白聿贤轻轻点头：“留着。”

薛蟠随话音起身，唤鸨母与他一同去了外间。

甄玠对此兴趣不大，来回瞅瞅情投意合眉来眼去的俩人，心说我这再待下去也忒多余了，便也来了外间，正见出来的二人与一个甩子说话，大概是在商议瘦马的价儿。

一时薛蟠掏了银子往这边来，笑道：“哥哥吆，您这眼界可真是难为兄弟我了，多少也是十几个过来，一个也瞧不上……要不，您凑合凑合？”

“没这说法。”

甄玠一笑，并不和他客气，“也没什么