“大司马，帐外有大量百姓求见。”

牛德走入军帐，对正在一张白羊皮上奋笔涂鸦的霍兵说道。

因牛统领精明干练，之前与霍兵又合作得不错，因此这次出海，霍兵出发前特向汉武帝索要了此人。牛德一来见霍兵财大气粗，出手阔绰，二来也想看看海上的风光，尤其他同样好奇海上到底有没有仙人，自是欣然跟随霍大司马前来。

霍兵没抬头，只是简单问了一句：“他们找本将何事？”

“他们之中，许多人都世居海边，常年以打渔为业，说是希望能在造船一事上助您一臂之力，甚至都不要工钱，只要您管吃的就行。”

“哦？”霍兵这下忍不住抬头问道：“他们还有其他条件么？”

“希望您出海之时，能把他们带上，倘若您果真遇得仙人，求得仙药，他们也不求赏赐，只想看看仙人、仙药到底是何等模样。”

“一帮愚民！”霍兵没好气地骂道，然后搁下笔，小心地拿起羊皮，一边端详一边轻扭酸疼的脖子道：“总算画好了。”

“大司马，您这画得又是何物？”牛统领难得见霍大司马做一件事这么上心，也好奇地把脑袋凑了过来。看了一会儿，他喃喃自语道：“此物怎么像个爬虫，而且还被人踩了几脚，身体都断了？”

“什么爬虫，这是地图！”

“地图？”

“对，就是接下来我等出海，要去的地方。”霍兵不想多费口舌，于是道：“你去和那些百姓说，想协助本将造船的可以留下，工钱也与那些来自关中的工匠一样，至于他们想随本将出海之事，也可以答应他们。”

耳听为虚，眼见为实！

既然整个大汉都在谣传，海上有仙人，那索性就带着这帮愚民看看真正的大海，等他们去那个国家旅游一趟再回来，届时那些术士的谎言就不攻自破了。

在上万军民的通力合作下，仅费时一个多月，数十艘大海船便出现在了东莱郡的港口。

霍兵是个旱鸭子，不敢弄险，他让帐下士兵先乘着几艘海船在渤海湾航行了几天，测试了一下船的性能——确定这些木头船船体坚固、防水，且经得起正常的风浪，他才庄重召集所有随他出海的军民们，下令道：“出海！”

五百精锐的汉军，一千多兴奋的百姓，乘坐着三十余艘大海船，驶向了东方未知的海域。

在霍兵绘制的地图以及日月星辰的指导下，三天之后的一个清晨，一座汉朝人从未见过的新大陆出现在了船队的正前方。

“快看，是仙岛，真的有仙岛！”无数百姓看到这一幕，聚集在船头，叽叽喳喳地嚷道。

霍兵的目光却凝重起来——虽然他很确定，前方的岛国，这时刚摆脱茹毛饮血，还处于青铜器都尚未完全普及的弥生时代前期，但有时候，先进的文明并不一定就能吊打落后的文明，比如说大名鼎鼎的探险家麦哲伦，就是带着火枪火炮，在入侵非律宾时，被一群手持短刀、弓箭的土著乱刀砍成了肉泥。

“牛统领，传令下去，全军戒严，随时准备作战！”

“诺！”

说罢，牛德下令，将旗舰上的一杆黑色旗帜高高举起，让四周的其他船只都能清楚看见。

随霍兵出海的士兵人数虽然不多，但俱都是久经战阵、训练有素的老兵。过不多久，各艘船上的其他正在呕吐的汉军士兵看见信号，也纷纷挣扎着举旗回应，然后将船只摇摇晃晃地向旗舰位置靠拢。半个时辰之后，数十艘海船陆续驶入了一个宽阔的天然海湾。

霍兵强忍住内心的激动，耳边不由自主响起了凯撒的名言：

“我来了，我看见了，我征服了！”

“牛统领，留下二百士兵，看住那些百姓，让他们暂时不要下船。其余人，由你带队，随我上岛。”

“诺！”

三百汉军在岸边列阵集合，稍作休整之后，朝着这座岛屿的内部缓慢进发。走了好几个时辰，除了林荫间上蹿下跳的猴子，和地上缓慢爬行的蜈蚣、蛇类，一个人影都没见到。

等到了一处旷野，牛统领前来请示：“大司马，众多将士自登陆之后，尚未进食，是否下令全军就地埋锅做饭？”

霍兵挥手示意：“那就休整一个时辰，吃饱了继续赶路。”

袅袅的炊烟弥漫开来，或许是被食物的香味诱惑，不知从哪里一下子冒出来大量的野狗，见到全副武装的汉军之后，这些