他想要赶在进攻广陵前，将并州铁骑、麒麟军的战马给完成升级。

一支战斗力强悍的骑兵，是踏平徐州的关键！

……

豫州，许都。

天子脚下，此刻却也并不太平。

都城内到处都传来流言，称袁绍就要打过来了，以至于城内人心惶惶。

朝堂众官亦是各怀鬼胎，有人趁机暗通河北。

许都都尚且如此，就更不用说下面各个郡县了。

这几日曹操有些发愁，眼下独自坐于书案前闭目沉思。

但即便如此，他也没有太多忧虑。因为这种局面，是他在决定迎天子入许之时就早已预想到的。

将天子握在手中，虽表面上能借此号令天下，但必然也要承受四面树敌的危险。

此次袁绍南下，目标直指许都，就是如此。

“主公，徐英来了。”

这时候，一士兵进入，禀告道。

曹操闻言睁开眼睛，面无表情道：“让他进来。”

“是。”

不多时。

身穿一身劲装的徐英进入，俊黑脸庞年轻稚嫩，身材挺拔紧实。

“徐英拜见曹公。”

在被当做人质留下后，徐英已是褪去了往日稚气，却是散发出沉稳内敛气质，向曹操恭敬拜礼。

曹操忍不住再细眼打量，越看越是中意，笑道：“不必多礼。”

“你今年多大了？”

待到徐英刚入座，曹操忽然开口问。

徐英答道：“回曹公，虚岁十七。”

“十七啊。”

曹操若有所觉，感慨道：“我像你这个年纪时，还在和袁本初到处厮混。直到十九岁才有幸被举孝廉，得以在京都为议郎。”

“而你十七却已是麒麟中郎将，真是英雄出少年啊。”

这要换做徐亮这么夸，徐英早已就飘飘然了。但此刻他心中却是没有荡起任何波澜，谦虚道：“但在徐英看来，曹公才算得上是真正的大英雄。”

曹操闻言先是一愣，旋即哈哈大笑，饶有深意笑问道：“这话是你兄长教你的？”

徐英不急不慢道：“当然不是，乃徐英有感而发。”

曹操眯了眯眼，甭管这是不是徐英真心，脸上笑容变得更加爽朗，道：“好！说得好！我曹操就欣赏敢说真话之人！”

说到这里话音一顿，曹操坐于书案前的挺直身子转而倾斜向前，脸色肃容问道：

“怎么样，让你领兵去驻防河北要地，你考虑的如何了？”

徐英匆匆起身，抱拳道：“徐英自当愿为曹公效犬马之劳！”

曹操微微一愕，似乎没想到他会这么爽快就答应，但很快就大喜道：

“甚好！听说你在天秀军中掌管骑兵，我会尽快从骑兵营中拨一支骑兵于你。”

“两日后，你便速往河水北岸，那里的守兵全权由你指挥，定要给我阻拦住袁绍南下脚步！”

徐英答道：“末将领命！”

目送徐英离去，曹操从书案前站起身，忍不住笑出了声。

很好。

这样一来。

他就可以将精力全都放在徐亮与孙权的徐州争夺战上了。

此为鹬蚌相争，渔翁得利。

当然，若是徐英在抵挡袁绍南下时不幸战死，那可就最好不过。

到时候，身为徐英义兄的徐亮，难道不会发兵河北为徐英报仇？