离。

中间是大片的墓地。虽然首领和他们的侯爵负责边境省份，但土地领主是阿达里克中部地区的封建领主和国王的直接附庸。领主们必须取悦他们的首领，而领主们在这方面就更自由了他们经常可以左右投票的方向。其中最引人注目的是埃利斯的乔治，他仍然担任着龙王的职位。

阿达尔辛家族的最后两位成员是阿特林家族的领主。在阿达里克只有两个;一个是哈德林家族，另一个是阿灵家族。哈德林的哈德马和他的兄弟们在一起，而阿灵的阿达布兰德独自一人。

只要名议员准时到场，中午的钟声就会响起，议会就可以开始议事了。奎尔走进大厅，站在那把空椅子的下层台阶上，前几年，已故国王西格尔姆就坐在那里。作为法律守护者，确保阿达尔辛遵守国家法律是奎尔的职责。

“诸位大人。”奎尔说完，大厅里的嘀咕声渐渐平息下来。他手里拿着他一直在研究的那本大律法书。“又一年过去了，我们聚集在这个大厅里，捍卫国家的法律和国家的和平。任何违反其中一项的行为都可以在今天提出，将作出决定。任何被认为不公平的法律或不公正的决定也可以提交大会。”奎尔说着，短暂地停顿了一下。最后，今年联大的特点不同寻常。护国公一职必须进行投票。”对此，一些人议论纷纷，但奎尔没有理会。“不过，首先我们必须使这次聚会神圣。”

奎尔走到迪斯法拉雕像前。它被雕刻成一个有着黑发的美丽女人的肖像，穿着一件海绿色的连衣裙，覆盖着她的脚，在他们周围流动，使它看起来像一条鱼的尾巴。她的眼睛是翡翠色的，表情严肃。她一手拿着长矛，另一只手空着，举起来警告。奎尔把律法书放在雕像底座的边缘，并叫来一位身穿蓝袍的女祭司，她端着一个盛着浓稠红色液体的深碗出现了。女祭司一边咕哝着祈祷，一边把血涂在祭坛上。然后奎尔要求第一个人走上前来，参加圣化仪式。

&;英蒙的雷蒙德大人，他会用阿达尔辛语说话。你愿意在迪斯法拉面前发誓，谁将在你的末日成为你的审判者，维护阿达里克的法律和阿达尔辛的声音吗?奎尔问。监狱长一只手放在律法书上，另一只手放在雕像的脚上，这样他就能摸到血了。

“我以我的名字和我父亲的名字起誓，以七神和八神的名义起誓。”狱卒说着，俯身吻了吻雕像那沾满红色的脚。当雷蒙德站直身子时，女祭司用指尖蘸了蘸那碗血，摸了摸雷蒙德的额头，留下了血迹。

“你被女神标记了。”女祭司警告他。“她会让你遵守誓言的。”

在司法官之后，英蒙德省的侯爵们依次走上前来。奎尔要求他们同样宣誓，他们以同样的方式宣誓，最后被女祭司标记。接着，其他三个首领和他们的侯爵，每个都是领主，最后，哈德马和爱达布兰德作为骑马的成员。

“现在阿达尔辛可以说话了。”奎尔说。“在龙、鸦、牛、马、熊、鹿、鹰的眼前，这个集会是神圣的，它的话就是律法。”仪式结束了。

“要任命一位护国公，最多要进

行三次投票。”奎尔朝大厅喊道。“第一种，马上就会发生。如果不能解决，三小时后将举行第二次审判。如果这个问题也得不到解决，第三次点票将在晚上第一次钟声响起时进行。要算出一个数字，必须有三十五个声音齐声说话。”抄写员环顾四周，从一个罐子看到另一个罐子。“首先我们必须确定候选人。英蒙德的首领能说出一个名字吗?奎尔问。

“我没有，”雷蒙德说。

“谷地的首领能说出一个名字吗?”

“我叫我自己，威尔家族的瓦莱利安。”

“狄奥斯坦的首领能说出一个名字吗?”

“我是米丹哈尔的雷诺德元帅，巴尔杜因之子，也是那座城市的人。”

“伊萨恩的首领能说出一个名字吗?”

“我，伊萨恩的伊森哈特。”第四位也是最后一位首领说。

“候选人已经确定了。”奎尔大声说。“我们将举行第一次点票，看看这件事能否迅速得到决定。”奎尔清了清嗓子，做好了准备，片刻休息。“雷蒙大人，您为谁发声?”他问道。

“谁也不答应。”英蒙的狱吏回答，这句话在厅堂里引起一阵又一阵的低语。

“他在玩什么把戏?”瓦莱利安低声对他哥哥说。

“我不知道。”康斯坦斯喃喃地说。“一些我们不知道的事情正在发生。”

“诸位大人，请注意。”奎尔叫道。“在英蒙德省，还有什么侯爵不这么说吗