甲使他的脊椎骨没有断成两半。

“艾塞斯坦爵士，”布兰德问，“既然我们已经看到了骑士们的战斗，你对结果的看法有没有改变?”

艾塞斯坦搔了搔脸颊。“我得说，菲利普爵士果然名不虚传。我认为我还没有见过比他表现得更好的人。”

“我同意你之前的评估。在今天之前，我从未见过理查德爵士，但我相信他，”布兰德大胆地说。

“你们谁都不应该把尤蒙德爵士排除在外，”阿迪丝说，为她的冠军辩护。“他的骑术很好。”

“夫人，您真是太细心了。不过，据我判断，菲利普爵士似乎完全达到了他的目标。”

“我们打个赌怎么样?”布兰德问。“我愿意赌一百块钱，说理查德爵士证明我的信念是正确的。”

“品牌!”r喊道。

“他有早起喝酒的习惯。”艾塞斯坦说，声音不大。“既然知道了这一点，我就不能诚实地跟你打这个赌。”

“你根本就不应该下注，”阿尔迪斯严厉地警告他。“这不是一个好习惯，哥哥。”

“安静，修女，安静。”布兰德承认道，举起双手。&;木桩仅仅是拥有最敏锐眼睛的荣誉&;

当剩下的骑士骑马进入竞技场时，欢呼声和掌声不绝于耳。现在他们还不到二十岁，他们有足够的空间在广场上骑来骑去，接受崇拜他们的人群的赞美。菲利普争分夺秒地赢得了许多人的心，而理查和欧蒙德却都敬而远之。理查德在倒酒皮，欧蒙德在检查马镫。当传令员上前让观众安静下来并宣布下一轮比武时，他们双双上马。

九名骑手走到广场的一端面对他们的对手。他们的侍从和士官给了他们长矛，然后走开了。银色号角吹响了信号，骑士们策马向前。马蹄声和人群的喘息声，再一次与长矛击破盾牌和穿甲的人击打地面的声音交织在一起。一时间，一切都一片混乱，所有的眼睛都四处张望，看看现在没有骑手的是哪些马。

结果没那么多。在不止一条赛道上，没有一个选手能把对方从马上甩下来，双方都不得不退出比赛。菲利普已经看见他的对手从空中一跃而下，得意地怒吼一声，举起了他的长矛碎片。督军们聚在一起开会，直到传令官宣布只有名骑士晋级下一轮。由于人数不均衡，他们中只有人会相互对抗。第七场比赛将

被暂停，作为去年的冠军，理查德获得了这项特权。

“不用担心休息。”一位骑士对理查喊道。“不管怎样，你很快就会仰面躺在泥土上的。”他笑着，然后骑马就位。

“那是谁?”理查德皱起了眉头。

“应该是冷港的托马斯爵士吧。”他的中士说。“我听说他今年早些时候在伊隆德赢得了一场锦标赛。”

“山谷人。”理查轻蔑地说。“告诉督军，我想和托马斯爵士对抗。”他对中士说，一提到托马斯的头衔，他就显得格外不屑。“我们要看看他的长枪是否比他的嘴更好用。”

“是的，大人，”中士说，离开去传达理查德的愿望。