比如有人重新给他作了引导。

廖杨提到家用机器人监视他的刹那，他就想到了阿尔洛。

这是霍乐宁身边唯一的东西。

所以，他要第一时间把它从霍乐宁身边带走。

“你也想到了。”湛峥道，“对不对？”

严沛默然。

他确实也有过一瞬间的怀疑。

毕竟除了湛峥之外，他是第二接触霍乐宁最多的人。

当然，他并不知道霍乐宁把自己当成机器人这件事，他只是单纯觉得霍乐宁的出现有些不寻常，失忆的情况也很容易跟廖杨联系起来。

他还在犹豫要不要提醒湛峥，没想到湛峥已经想到了。

……也是。

他想。

湛峥这些年在战场常胜，靠的从来都不是人数，而是战术。

顶级的战术大师，算无遗策总是必要的。

他顿了顿：“但是……也有可能是巧合。”

湛峥未置可否：“0.01%的可能性也不能放过，现在情况还不明朗。”

他不敢赌。

因为这关系到霍乐宁。

现在对他们来说，一切都是未知数。

廖杨为什么会出现在那个小城，据他所言，这几年里，他除了被监视，没有接收到任何“指令”。

那么霍乐宁呢？

他和廖杨究竟有没有关系？

是巧合还是人为？

以及……

如果是人为，他身上的任务又是什么。

湛峥的大脑飞速运转。

他面对的是一团迷雾，又像是一棵枝桠浓密的大树。

树干是廖杨，而从这个线索起始，衍生出无数的可能性，每个可能性之后，又是无数个分支。

这是一场无声的较量。

从他们发现廖杨开始，较量就已经启动。

谁也不知道对方的底牌。

只能一步步试探，直到谁先按捺不住。

*

湛峥最终还是没能等到廖杨的心理咨询结束。

主要是他临时被联盟的通讯叫走。

叫走他的不是别人，正是联盟副执政官埃德温。

自从上次洛伊丝的事情之后，在很长一段时间里，埃德温见他都是咬牙切齿、恨不得生吃了他的神情。

偏偏这事是他自己理亏，只好打落牙齿和血吞。

这是他们第一次见面。

埃德温脸色硬邦邦的：“根据赫尔曼先生的提案，全体会议通过，湛上将，您可以复职了。”

湛峥怔了怔，随即语气散漫：“我还没打申请呢。”

埃德温脸色变了又变，还是没忍住：

“湛峥，你别太过分！”

湛峥并不在意他说什么，就当没听见。

他们心知肚明。

战争是残酷的，但它的确无法避免。

而这个世界存在战争一天，联盟就必须倚仗湛峥一天。

除非，他们找到替代者，或者——彻底统一整个星际，消灭战争本身。

这一回湛峥能复职，还是因为最纯粹的。

他赢了。

战争的胜利唤起了贵族世家们对于动荡的恐惧，他们又一次清楚地意识到，只有倚靠湛峥，才能获得片刻的安宁。

片刻后，埃德温意味深长：“雅典娜女神并不会总是眷顾你，湛上将。”

“可能吧。”湛峥语气很淡，他耸了耸肩，“事实上，我希望她和我一起退休。”

埃德温倒是没想到他会说出这句话。

他顿了顿，随即遗憾地摇了摇头：“坦白说，我其实很欣赏你的才能，但是对你的想法，我并不能赞同。”

湛峥把这当作是套话。

埃德温却没有。

他停顿了很长一段时间，才道：“湛上将，你可能对我有些误会。”

湛峥笑了笑：“有吗？”

“我确实讨厌你。”埃德温道，“也确实不想洛伊丝嫁给你，因为她嫁给你，只会受苦。”

“你的确很会打仗。”埃德温看着他，慢慢地道，“但是你太仁慈，仁慈和退让不是一回事。战场上的退让有时是必要，但是仁慈不是。”