眉清目秀，有模有样的，很是斯文。

杏遥正拿了帕子给他擦嘴角上的血，听到明霜发问，于是伸手去轻推他：“我们家小姐问你话呢，借了多少银子？”

书生缓过神来，有气无力地回答：“一……一百两。”

“哦，不是个小数目。”明霜随手捡了他摊子上散着的书画，笑意越来越深，抬眸问道，“你还会画画？”

“……会一些。”

“既然有一门能糊口的手艺，干什么还要借钱呢？”

“家里老子娘都病了……”他缓了缓气，“我如今，等着科考下场，没办法回去，只能拖亲戚朋友，帮忙照顾照顾。”

明霜若有所思地点头：“原来是进京赶考的。”

现在已到盛夏，还有一个月的时间就要科举了。说起来明英也是今年下场，因怕人打搅分心，他在书院里整整苦读了一年，如今科考将至，应该过不了多久就会回家吧？

一想到这个人也要回到明府，明霜心中不由一紧。

明家的大少爷啊……那也不是个省油的灯。

她收回心绪，合上画卷微微一笑：“我的手下把你打伤了，这是我的不是，治伤的钱由我出了，你不用担心。”

书生忙行礼道谢。

“你叫什么名字？”

“小生姓凌，单名一个舟。”

“凌公子。”明霜慢条斯理地折叠画纸，“不过，药钱虽归我出，可你毕竟欠了我一百两，总不能白白送你银子，是吧？”

“小生知道。”凌舟一面咬牙一面颔首，“小生会努力挣钱，还给小姐的。”

杏遥看他可怜，转过头冲明霜求情：“小姐，他都这样了……您也不差这一百两不是么？”

“话也不能这么说呀，我的钱也不是大风刮来的。”明霜俯下身去，笑容满面，“这样吧，利钱呢，我就不要了。你到我店里来帮工如何？做满两个月，我包你吃住。”

都这时候了她还不忘占便宜，杏遥叹气道：“小姐，人家还有伤呢。”

“不要紧呀，我可以等他伤好……怎么样，你觉得是连本带息还一百两好呢，还是给我画画好？”

这压根儿都不用考虑啊。

书生满口答应下来，也想没多想，很快就给签了契。

明霜信手把那画纸往赵良玉怀里扔去，叫江城推她离开：“画的还不错，你用一阵子试试。”

赵良玉忙不迭接了，眉开眼笑地点头：“诶！”

小姐这拐人的本事真是愈发的厉害了……

*

要说南方的夏天是湿热，北方的夏天就是干热，白天虽然难熬，但晚上却没有那种潮湿闷热的感觉。

在南边住了十几年，每年夏日明霜都会被闷得透不过气来。饶是如此，她仍旧难以安寝，等杏遥差不多睡熟了，才从床上坐起身。