西门已经关门了，守门老头子不知去哪儿喝酒了，找不着人，您看怎么办？”

明霜为难地“哎呀”了一声，“要等四更天才得开门呢……”她想了想，去问陈阿元，“不如你跟着小江去西跨院，和他挤一晚吧？”

话刚说完，陈阿元像是炸了毛，当即摇头：“不！不不不……”

没想到他反应如此强烈，四下里的人皆不同程度地怔了怔。明霜随口打趣：“怎么了？怕他夜里欺负你？”

“不是……不用这样麻烦江侍卫！”他连连摆手，“小人翻墙回去就好。”

她微愣：“翻墙？”

“嗯！真的可以……小的没事了，多谢二小姐救命之恩，我往后……往后做牛做马报答您！”

他一边说一边偷偷注意江城的反应，生怕他们还说出留自己的话，急忙道：“时……时候不早了，小的先告辞了！”

说完脚下生风，逃命似的跑了。

留下一屋子人满脸莫名。

杏遥走到门边张望，“稀奇了，他是见了老虎么？怕成这样。”

明霜也被他搅得一头雾水，转过眼去问江城：“你什么时候又背着我出去吓人了？”

他颇觉无奈，轻声叹息：“我没有。”

明霜疑惑地颦起眉来：“那会是谁……”她抚上脸颊，忽然担忧地喃喃自语：“莫非是我么？”

*

二月初，惊蛰这日下了一场暴雨。北方的春天来得迟，风里仍是料峭。

这段时间今上把太子的功课看得很紧，据说翰林院的学士每天都要陪着读史讲经，还有不少古籍需要修缮，忙得不可开交。就这样乔清池的书信还是照送不误，一日一封，风雨无阻。

杏遥在外面侍弄花草的时候，偷偷往屋里瞧了一眼，冲江城嘀咕：“你说，这信上到底写了什么呀？他还能每天给咱们家小姐寄来，哪儿有那么多话要说……”末了，又小声揣测，“别不是看上小姐了吧？”

想起乔清池，他心里略觉得有些不痛快，垂着眼睑倚门而靠，并不接话。

杏遥越想越觉得是那么回事儿：“其实论家世，乔公子也是出身名门，当下家中虽然遇到了点麻烦，不过门当户对。再加上小姐年纪也大了，不容易寻人家，他要是上门提亲，老爷肯定会答应的。”

话刚说完，江城就抱着剑，冷眼看了看她，那神情瞧得杏遥不由自主咽了口唾沫。

静静盯了她半晌，江城才转身走开。

杏遥望着他背影噘嘴道：“我又没说错，一副要吃人的表情是干什么？活该你人见人怕！”