然地被这喜悦冲淡，以致消散于几人脑海之中。

与此同时，自西山西南方向的大房山中，一支锦衣卫队伍返回了京中。

带队之人乃是指挥使牟斌，此番他回京之时垂首低眉，一副垂丧姿态。

没过多久，他这般低沉的情绪，就已传至宫中。

御书房里，萧敬拧眉躬身，面现担忧。

而弘治皇帝则是面寒若冰，咬牙不语。

“卑职办事不利，求陛下恕罪！”

牟斌单膝跪地，抱拳请罪。

弘治皇帝沉默良久，终是叹了口气，他摆了摆手：“可有派人四下追索？”

牟斌战战兢兢起了身，点头道：“卑职已撒出人手，向那房山周边追寻。”

他顿了一顿，终是哀声道：“但……希望不大……”

弘治皇帝闭上双目，微微沉凝片刻：“罢了，那白莲逆匪传承数百年，自是有其独到能耐。他们既已逃脱，想是再难追踪。”

说罢，他摆了摆手，遣那牟斌退了下去。

牟斌终得解脱，已轻舒口气，他缓缓退后，及至门前时，正要转身而去。

却听此时，那萧敬却突然抬手：“慢！”

那萧敬先前就面现急切，这时见牟斌亟要离去，方才抬手。

这骤然一声叫唤，让牟斌愣了一愣，便是连抚额神伤的弘治皇帝，也顿感惊讶。

弘治皇帝抬眸望向萧敬：“萧伴伴，你这是何意？”

萧敬拱了拱手：“陛下莫怪，奴婢是觉着，此事或未完结，牟指挥使那边，怕还要严加防范……”

“哦？”弘治皇帝蹙眉。

萧敬解释道：“那白莲逆匪侥幸逃脱，未必会安然远遁。若他们仍潜藏在京师周边，暗中筹谋下一次计划……咱们得早作防范啊！”

此言一出，弘治皇帝登时警醒，几乎是未作思虑，他立马招手：“牟斌，回来！”