一艘翼舟。

「咦，是波尔曼？」

洁西卡不想把对方杀了，所以减轻了攻击力道。不过，她好像减轻过头了。看来波尔曼是醒了，而且坚强地追了过来。

——不管怎样，我就是不应该在这种地方犹豫不前吧。

威尔从水壶里含了口水，并重新戴好护目镜。接着他把心思放在镜机枪上。握把就在随时可以掌握的位置，就算还要甩动缰绳，也能自然抓住握把。这把枪原本只是固定在枪架上，从现在起要靠它了。对手当然不是警察。

「我懂了。走吧。」

「我一开始就叫你这样做了。」

这句话说得不留情面，不过现在这样反而令威尔感到放心。

「走罗！」

「啪」的一声，威尔甩动缰绳竖起船翼，一口气压低船首。船翼因急远下降发出摩擦的声音，翼舟转瞬开始加速。

「啵」的一声——视野蒙上一片雪白。

他们冲入云界了。这是被〈雾〉染成一片雪白的世界，飞起来就像在白色猛兽的肚子中爬行，令人心里七上八下。威尔松开缰绳展开船翼，专注于使机体稳定。

「——去吧。」

在这白色的世界，幽微的磷光包覆住两人的机体。

虹色蝶——顾名思义，那蝴蝶拥有彩虹色的翅膀，由于外观美丽，这种生物遭到滥捕，从〈岛〉上绝迹——现在这些是洁西卡组成的东西。

在这被〈雾〉包围的世界，这种光线给人带来安全感，就像在夜间飞行迷路时，碰巧找到灯塔一般。

洁西卡从威尔背后紧紧环抱着他，她的眼睛并未睁开。倒不是因为云界的能见度为零，而是想要承受现在的速度，就不能睁开眼睛。

翼舟的吸气口汲取了大量的〈雾〉，机体猛然开始加速。

速度快得让船翼「喀哒喀哒」地震动，〈雾〉比空气还重，在其摩擦之下，船翼发出呻吟般的声音。

「——上升。」

依照洁西卡的指示，威尔抬起身体，将船首往上拉。来自前方的压力转为来自上方，简直连呼吸都要停住。威尔痛苦地与想摘除防雾面罩的冲动对抗。

「啵」的一声——视野被染成蓝色。

他们浮出云界了。相较于被野兽怀抱般的云界，这片由沉稳的蓝色所包覆着的天空则令人感受到一股祥和感，仿佛是被母亲或情人拥抱一般。

然而，这份安详感也只是一眨眼之间的事情。

「——来了。左后方。」

加速时间只要短短几十秒或几分钟就够了。尽管如此，大多数的〈候鸟〉对于靠近云界借以加速的方法还是敬而远之。这是因为——

啵耶耶耶耶耶耶耶耶——！

一个庞大的黑影冲破纯白的云界飞了出来。

树叶般细长的躯体，闪着黑色光芒的鳞片。左右各有一只巨大的眼珠。巨大的身体如同威尔所骑乘的翼舟般，甚至更大，但支撑其身体的翅膀却是异常的短小。尖尖的头部有着硕大的双颚，上面长着细微的牙。这个身形让人联想到投掷用的飞刀，或是军舰用的鱼雷。

这就是雾妖——因为它们，人类无法从〈岛〉向下发展，就这个理由来看，它们才是天空真正的霸主。威尔稍微回头看了一下，发现后面已经飞出了好几只雾妖。每一只都是称为「尖鱼」的品种。

——甩得开吗！

他们潜入云界的时间顶多一分多钟。洁西卡之所以这么快叫他上升，就是因为雾妖追了过来。

人类的翅膀敌不过雾妖。通常像这样的遭遇，大多数情况都只会被捕食。然而——

——我好歹是个〈候鸟〉啊！

威尔咬紧牙关，继续往上升。

尽管雾妖接近无敌，但只要离开云界，速度就不是那么快。只要提升高度，就算是翼舟的速度也能逃脱。论应变能力，威尔这边还算有利。

「——别提升高度！」

可是，洁西卡不允许他高飞。

「你说笑的吧？」

「认真的。」

威尔犹豫了。

照着洁西卡的指示，刚才他甚至赢了波尔曼。但是这次的对手不是人，是雾妖。它们是人类的天敌，永远支配着这片天空，是天边的主宰者。

——办不到啦！

威尔打算提升高度，可是洁西卡环抱在他腰际的双手更加使劲了。

「威尔，飞下去！」

有别