老娘都养活不了，真是没用。”

张显劝道：“二哥，你也别跟自己较劲，现在养不活老娘的又岂止你一人，朝廷年年加赋，生辰纲、花石纲不断，已经是哀鸿遍野，饿殍遍地。”顿了顿又道：“我听说远离边关的江南地区继梁山、太湖之后，又闹起了匪患，离咱们不远的癞蟾山就有土匪出现，过往的行人客商，死了无数，三哥的担心不是没有道理的。”

“五弟，这个俺知道，俺要是个大姑娘小媳妇，兴许会被别人骗了抢了，俺一个大老爷们，总不会有人缺个爹把俺抢回家吧！俺一是要出去闯荡闯荡，二是要探听探听岳大哥的消息，俺有点想岳大哥了。”牛皋一边说，一边咧着嘴，如果再有人煽点情，牛皋真的会哭出来。

他的话让汤怀、王贵、张显三人也不好受，毕竟他们都是一起长大的，不是兄弟胜似兄弟，这么久都没有岳飞的消息，让一向以岳飞为主心骨的四兄弟，难免黯然神伤。

牛皋等四人商量完毕，也将自己的想法告诉娘亲，知子莫若母，牛皋的想法牛老太太再明白不过了，别看牛皋傻大黑粗的，可是，他天性醇厚，心地善良，老是让王员外养着他娘儿俩，他心里也过意不去。

所以，对牛皋的想法，牛老太太也同意，道：“黑子，王员外、汤员外、张员外他们没把俺们当外人，娘心里明白，可是，荒年不好过，他们也是自身难保啊！俺们不能揣着明白装糊涂，再给人家添麻烦了，你出去闯荡闯荡，看看有没有适合吾儿做的买卖，好歹能对付个饱肚子，也不至于再拖累别人。”

“娘，黑子一定听娘的话，出去挣了大钱，让娘和弟兄们过上好日子。”牛皋大咧咧地说道

。

“黑子，娘也不指望你能挣大钱，出去能给人家卖卖苦力，填饱肚子，积攒些碎银子，将来也好娶房媳妇，为娘也就知足了。”牛老妇人说道。

“唉，黑子知道了。”牛皋答道，边说边给娘亲磕头，嘴里喊道：“娘，黑子不孝，要离开娘亲了，以后您老一定要多多保重，黑子挣了钱，立马给您捎回来，您千万要养好身体。”

牛老妇人挥挥手道：“儿啊！去吧！为娘省得。”

就这样，牛皋告别娘亲和众兄弟，骑上他那匹拣来的黑马，离开王家庄。还别说，牛皋养人不行，养马却是把好手，这匹拣来的马匹原先骨瘦如柴，刚捡到时，好像没几天活头，在牛皋的精心伺弄下，癞了吧唧的皮毛变得油光锃亮，骨瘦如柴的身架也变得膘肥体壮，马头呈三角形，四条腿粗壮有力，速度虽然赶不上岳飞的闪电搏龙驹，却也是日行一千，夜走八百，牛皋给它起了个好听名字叫：乌风骓。

牛皋跨上乌风骓，身后背着四棱镔铁锏，心情别提有多敞快，要知道，这些时日，牛皋心中非常憋屈，好好的武科场，明明岳大哥独占鳌头，却偏偏让小梁王柴贵给搅黄了，武状元没得到不说，还要被朝廷通缉，弄的岳大哥有国不能投，有家不能回，要不然，岳大哥领着俺们闯荡江湖，那多畅快淋漓，免得在这里受官府的窝囊气。

牛皋想着，不知不觉已经走出好远，走着走着，他忽然勒住战马，摸了摸脑袋，心中犯嘀咕：“哎呀！俺已经在娘亲面前说了大话，一定要出去挣大钱，可俺大字不识一筐，大商大贩，俺是做不了了，出力气的活也得有人要啊！俺上哪里去挣钱呢？一定要挣得快，要不然，汤怀、王贵、张显兄弟会笑话俺。”

牛皋一边想，一边眨巴着大眼睛：“哎！昨天张显兄弟不是说癞蟾山上有匪人嘛！这些家伙杀人越货，无恶不作，岳大哥不在，俺牛皋要当一回英雄，俺干脆上癞蟾山，抄了他们的老窝，将他们打家劫舍的黑心钱搜出来，分给老百姓，然后，自己再留点，回来好孝敬老娘。对，就这么

办。”

想好主意，牛皋看了看方向，又向行人打听癞蟾山如何个走法，有人告诉牛皋，癞蟾山就在汤阴正北，骑马不肖半天即可到达，牛皋听了高兴非常。

简短节说，牛皋骑着乌风骓很快来到一座山前，只见这座山并不高，像一只趴在地上的蟾蜍，头朝北，尾朝南，坚硬的山石之上，有一块没一块地长着一些不知名的灌木林，远远看去，这座山就像一只生了疥疮的蛤蟆，故取名叫癞蟾山。

来到癞蟾山前，牛皋心想：“如果山上的土匪看到自己这身穷酸打扮，他们不下来劫俺怎么办？那样不是让俺牛黑子好一顿找他们。”

他铜铃似的大眼睛转了转，忽然有了主意，他从马上跳了下来，将原来盛干粮的布袋打开，在山脚下拣了一些石头放在