还乡之际，谁不想前狠捞一笔油水。

其后赈灾银两真就不翼而飞，可里里外外却查不出何人所为，张蜡身在其位难辞其咎，遂被押入大理寺受审，几日后，在严刑逼供下对偷窃官银一事供认不讳，张府上下满门抄斩，听说人被拉到刑场的时候，早已被折磨的人不人鬼不鬼，是个明眼的，都要道一声作孽。

今日时过境迁，事已至此显有人再论及，当年季万是皇帝钦点的太保，在殿前据理力争，更有太子在旁为其作证，不仅逃过一劫，门下一党也得以保全性命，只是被卸了官职遣散回乡。

可天下事，所谓无巧不成书，这其中偏偏就有人，巧不巧的就做了教书先生，又巧不巧的教到了“太岁”头上。

这窗户纸一捅不要紧，毕竟陈年旧事，早以盖棺定论，再如何推敲个中细节，也激不起多大浪花，谁知偏让张真一语成谶，这第二日，季府上下一夜间惨遭灭门，满城惊动。

至于死于何因，据说也是山上马匪作乱，官府草草定了案。

本着死者为大的道义，季万得了块功德碑，同时这坊间巷里都把矛头从银两失窃转嫁到了张真头上，且那送丧的唢呐声都不敌满城流言蜚语，众人皆惋惜，奈何季万先生一生高风亮节，竟死在了一个娃娃的嘴里。

再说眼下，张重山本就如坐针毡，这下里更是羞愧难当了，在他眼里，张真便是与草莽无异，莫说他不知阮姓何人，就算知晓，那大智一词也是和张真完全风马牛不相及。

长孙又道：“我方才听令夫人的意思，大人是要把令郎送往北上。”

“正是，那逆子原本不是舞文弄墨吟诗作画的料，送他北上，也算张家为朝廷出了份力。”

长孙连忙起身：“大人，不可，如今朝堂吕相独大，工兵礼三部统领，皆出自吕氏门下，盐铁两路市税，东鲁六州水运，淮南四坊，哪一个不是吕氏在暗中操盘，大人身为吏部之首，从不与吕寇同流，今日朝堂危难之际，却送令郎北上，与自断一臂何异？”

张重山听罢并无几分震惊，反倒不解：“先生的意思。”

“大人可知那北部武川军镇之首，是何人？”

张崇山却记得那人，早前有幸在太极宫前攀谈一二，虽是片言只字，却知谈吐不凡，便回长孙道：“似乃骠骑将军魏翟之子魏馆迎，少年早成，听闻是陛

下钦点的中郎将。”

“不错，那魏氏同为二十家，太祖时就与吕氏联姻在先，后有吕魏同在北部抗蛮，日日同帐，议战事或议他事，谁人知晓？”

见座上之人闭口不答，长孙又道：“古志有云：赤厄三七，三七者经二百一十载，当有外戚之篡，自太祖建国至今，已有二百余载，如今圣上体衰多病，吕贼意欲不诡之心日渐显露，这制胜朝堂，卒字当先，吕贼哪会不知，大人今日将令郎送往北上，岂、岂不是羊入虎口，教人拿捏了软肋，莫怪老夫口快，大人，糊涂啊大人！”

“可夫子如何信得过我，就不怕我实为吕氏一党？”

长孙道：“老夫自有相人之法。”

两人正话间，只听得门外一阵响动，长孙不再话下，恭敬将张崇山推至门外，却见那管家老李拖着一双老寒腿直匆匆奔来，连那常年挺拔的水杉也随风颤动几下，道是什么，原是吓走了两只觅食的鸟雀。

张崇山气急败坏，道：“可又是那逆子做了什么荒唐！”

老管家扑通一声跪下，瘦如枯柴的脸上满是惊恐：“哎哟老爷啊，小公子可不会带着兵马将张府围了，我只多问一句做什么事，就被那为首的官推出几丈远，明眼的都知道这地儿是张府生怕冲撞了，他们却这般肆意非为是紧装着瞎呐，怕只怕是。大祸临头了老爷。”说罢整个身子如一摊稀泥倒地不起，眼里再没个希冀。

长孙将人扶起，两年前也是在张府，他只晚一步，见的却是红的天，红的地，红的风，见的是那一池新枝绿荷浸在腥红的血水中，见尸陈遍地，见高墙挂血滴，唯独不见一个活物，连那鸡鸭猫狗都齐齐倒在血泊中，人血混着牲口的血，散发出漫天的腥臭。

长孙长叹一声，虽知张崇山心下已有盘算，仍是多嘴一句：“大人因这户部财权几番成为众矢之的，又手掌活机属，若不是忌惮着几分皇威，怕是早已被人明争暗抢了去，如今贼人贸然来犯只恐朝堂有变，今日出了这门，大人定要小心行事。”

张崇山应下，几人行至前院，几十甲胄兵戈早已候着，张崇山一眼便认出为首那人，正乃吕掩身前副官吕子良，此人年方二三，却是