将盆子菜交给桃子打理后，薛子墨除了偶尔看下桃子记录的册子，逛逛杂物间的菜园子之外，就没有过多理会了。

薛子墨早上课业，除了听夫子讲解，就是接受夫子提一些问题，发表一些自己的见解。这对薛子墨来说除了有点枯燥，并没有什么困难，虽然没有读过四书五经，但是其中一些知识，可以用后世的一些见解来解释，这些独辟蹊径的见解反倒令夫子也获益颇深。夫子姓刘，名植，落魄秀才，薛慎爱惜人才，聘请他当自己儿子的老师，平时给些银钱好维持生活。除了教薛子墨诗书，刘植还在薛慎手下当一名幕客，所以见到薛慎的机会还是很多的。古时的读书人是不怎么下地干活的，也不经商做买卖，生活开销来源基本上靠教书、卖字等，若是生活在和平年代，也没什么困难。放在乱世，读书人除了加官进爵，平日营生就困难了。

薛家主人乐善好施，刘植对薛家公子也颇有好感，除了身体虚弱之外，敏而好学，尊重师长。前一段时间薛子墨发烧半个多月，作为其师长的刘植，也曾来探望过。一度担心薛子墨烧坏脑子的他，如今看到薛子墨不但没有烧坏了脑子，反而比之从前更加聪慧，对学问见识更加有见解，更能举一反三，为此刘植在观察过几天后，就如实地将此事向薛慎禀报了一番。

“公子学业上无大碍，除了对诗词不甚喜欢之外，对于处世待人，经世治学的知识却颇有见解。前段日子，公子还问及有无孙子兵法之类的兵书，我想可能公子对兵法也是有向往的，想来公子的志向宏大，不喜诗文只是不想浪费多余心力，人力有穷罢了。”

“他喜欢经世之学，就让他学吧，至于兵法，容我再考虑考虑。”宋朝人重文轻武，薛慎对于儿子的想法不免有些迟疑起来。

“还有一事，在下前几天似曾在闲暇之余，听少爷在同桃子几个下人在讲一个叫鸡兔同笼的数学问题，题目是这样的……”刘植将薛子墨讲的题目一字不漏地叙述出来。

“这不是《孙子算经》里的题目吗？”薛慎道。

“是的，不过少爷的解题思路很有趣，不过最有趣的不是这个，而是他说的话以及后面给出的另一个解题方法。”

“哦，是什么。”

“少爷说……，这个解题思路告诉我们，解决数学问题，不能靠死板的方法去做，而要活学活用，知道了生活中鸡和兔的常理，就能够用更简便的方法快速算出鸡和兔的数量了。最后少爷给出了一个叫做一次方程的解题方法，叫做设笼子里有x只鸡，则兔子有……”刘植说完，又补充了一句，“这个一次方程，我后来偷偷找桃子了解了一下，自己琢磨了几天，出了几道题考桃子，发现桃子很快就能够用一次方程解出来了，我这才知道少爷说的这个一次方程的其妙，让很多复杂的题目一下子就简单起来了。这简直要胜过很多从小读圣贤书的算学大家。”

在刘植拿出他自己出的那些道题和桃子给出的解题过程，薛慎看后才明白自己儿子琢磨出来的东西有多么重要，为此两人整整讨论了一夜。晚上回到家中，薛慎看着院子里已经熄灯睡觉的那间属于薛子墨的房间，蹑手蹑脚地来到了房间中，招呼桃子不要出声，自己隔着纱帐看了一眼昏暗灯光中，那瘦削脸庞的少年。又让桃子带他去看了看两间杂物间里的新奇事物，说实话他之前从未在意过，如今看到，他心头除了惊讶之外，别无他念。

…………

薛子墨这些日子，没有怎么出过门，自然也没有好好逛过即墨城。一来，他身子刚病愈，家里人都不许他出门，想要办事，都由家中杂役代劳；二来，薛子墨忙着完成盆子菜，上午课业，下午监督安排施工，也没有多余时间出门闲逛。薛子墨在即墨的没啥朋友，自然也就没有人来薛府探望薛子墨，在家待得久了，薛子墨就感觉有些乏味了。

自病愈至盆子菜完工，薛子墨又过了好些天的调理，身体也恢复了些健朗，虽然还是瘦弱，面有菜色，但是至少精神上令人看起来不那么病恹恹了。

清明节快到了，今天薛子墨带着桃子等人上街采办一些用度，准备清明祭祖之用。

即墨城地处山东半岛南部胶州湾旁，后世的青岛就在即墨南边靠海。即墨城地处平坦，东边是一片碧绿林海，林木茂盛，地势较高，多为山地丘陵，西边是开阔平坦，土地肥沃的农田，一条墨水河成凹字型绕流过即墨城南门口，当然，此时的墨水河被称作淮涉河。即墨东南是层山叠翠的牢山，牢山占据即墨东南，东、南临接黄海，西南边便是平坦的青岛所在区域。淮涉河连接胶莱河，据说乘船