役陪着，徐徐而来。原来袁世凯有个习惯，每日傍晚吃饭前，他就离开办公室和姨太太、女儿和丫环们陪着到园内散步，有时还要骑马或划船。王芗斋见袁世凯穿着蓝色总统服，头上戴着插有白缨的蓝色鸭舌帽。他的女儿上身穿着大红绣牡丹花的外褂，里面衬着和尚领，淡青色绸衬衣，下面穿着淡青色绸裙子，红色缎子高跟皮鞋。

王芗斋见他们有说有笑来到小火车前，只听袁世凯道：“咱们坐这辆小火车到稻香村用晚饭吧。”说着就要上车。王芗斋一听，心里有点沉不住气，身子直往后缩。

但听袁世凯的女儿道：“爹爹，天色不早了，不要走的太远，现在革命党到处派人刺杀你，你可要小心哟。”

袁世凯道：“那就不去了。真是皎皎者易污，矗矗者易初我在彰德老家时随随便便，想钓钓鱼，游游泳，也没那么多顾虑。”

女儿笑道：“你那是学姜子牙垂钓，短竿长线守番溪，这个机关哪个知。只钓当朝君与臣，何尝意在水中鱼呀！”

袁世凯嗔道：“你真是古怪精灵！我还记得当时做的两首自题渔舟诗……”

女儿吟道：“身世萧然百不愁，烟蓑雨笠一渔舟。钓丝终日牵红蓼，好友同盟只白鸥。投耳我非关得失，吞钩鱼却有恩仇。回头多少中原事？老子掀须一笑休。”

袁世凯笑道：“好记性，还有一首呢？”

女儿想了想，又吟道：“百年心事总悠悠，壮志当时苦未酬。野老胸中负兵甲，钓翁眼底小王侯。思量天下无磐石，叹息神州持缺瓯。散发天涯从此去，烟蓑雨笠一渔舟。”

袁世凯叹道：“我可不是一个逃避红尘，澹泊名利的隐士啊！静雪，你如何记得这么清楚？”

女儿笑道：“我已把爹爹的诗编为《圭塘倡和诗集》了，以后要流传于世了。”

一行人又叙了一回，回居仁堂去了。王芗斋又乏又饿，悄悄从车里出来。王芗斋想：这袁世凯吃什么山珍海味呢，我倒要看看，也捎带弄点吃的。

王芗斋悄然来到居仁堂后面，风四处无人便趴在窗口往里瞧，只见正中有个大饭桌，中间有个圆盘，菜肴已经摆好，正中摆着清蒸鸭子，肉丝炒韭黄摆在东边，红烧肉摆在西边，还有一盘薰鱼和一盘高玉白菜。那高丽白菜的嫩心切成四段，每段中间都有梨丝、萝卜丝、葱丝、姜丝。一会儿，听到一阵“梆、梆、梆”的声音。袁世凯手里拿着一根藤木杖下楼来了，走下来时不由自主地发出“哦”的一声。后面跟着他的五姨太杨氏和他的女儿袁静雪。

三个人围坐在桌前，袁世凯手一抬，说道：“吃吧，时候不早了。”一阵盘碗之声。

王芗斋正在用心观看，忽觉身后一股风袭来，一个人的手捉住他的衣襟。王芗斋急忙回头，只见是李瑞东。李瑞东着急地说：“你怎么还没走呀？！”

王芗斋笑道：“我还没得着准呢，回去如何向少侯交待？”

李瑞东朝四下望了望，说道：“你走不出去了，四处戒严如同铁桶一般。快到我房里避一避。”

王芗斋看他脸色，知道发生了什么事，于是随他来到居仁堂后面楼下的一间房内。正值天色已黑，无人看见。

李瑞东关上门，着急地说：“刚才发生了一件炸弹案，不知是哪个刺客的把炸弹扔到这中南海的太液池内，幸而没有爆炸，还没有告诉大总统，可园里却紧张得了不得。中南海四周加了不少兵，今晚你是无论如何出不去了。”

李瑞东那种紧张的样子，引得王芗斋暗自觉得好笑。王芗斋指指肚皮：“这里头可打鼓了。”

李瑞东道：“你在这先呆着，我给你找点吃的。”一会儿，李瑞东提着一个包袱进来了。王芗斋见他打开包袱，原来是栗子面小窝头和水晶包。李瑞东笑道：“这可是当年皇上吃的东西。”王芗斋一把捏过三个，三下两下塞进嘴里。

李瑞东见王芗斋吃完，便把门栓插上，然后道：“我这屋晚上一般没人来，还算安全，今晚你在我这睡一宿，明天我想法带你混出去。”

李瑞东熄了灯，两人躺在一张床上，悄悄叙起来。二人叙了一会儿武术界的奇闻轶事，这时就听到外面有脚步声，前头仿佛有两三个人的脚步声，声音粗重。隔了一会儿，又有轻微的脚步声慢慢过去。

王芗斋问：“这是怎么回事？”

李瑞东道：“袁世凯夜里休息，并不到各个姨太太房里去，而是姨太太轮流前去值宿。轮到哪个姨太太当值的时候，就让她房里的女佣人、丫头们把她的卧具和零星用具搬到居仁