李瑞东一瞧凤冠是纸糊的，脸色登时惨白，顿足叫道：“这可怎么好？”秦重三、尚云祥与他下楼来。正见王芗斋等几个人正围着地上那人。尚云祥借着月光一瞧地上那人，叫道：“此人不是康天心！”秦重三也凑上前去，他仔细端祥了那人，说道：“他就是昨晚康天心派来的那个人，昨晚说好今日康天心来，没想这康天心又使了诡计。”

王芗斋掐了掐那人的人中，那人缓缓醒来。几个人把他抬到楼上，放在一张床上。

李瑞东厉声问道：“康天心在什么地方？他为何没来？”

那人脸吓得惨白，支支吾吾道：“是康八大爷叫我来的……”

原来此人是个乞丐，两天前康天心在哈德门城墙上找到他，给了他一些银两，让他做为康的代表来追古斋谈交易，妄图骗取追古斋的巨银。今日傍晚，康天心又来到哈德门城墙上，找到这个乞丐，把装有假冠的包裹递给乞丐，又塞给他一些银两。答应事情办成后再给他一批银两。三更天时在哈德门城墙上一手交钱，一手交货。

乞丐在前面走，李瑞东、王芗斋、秦重三、尚云祥及四个大内高手远远地尾随在后，跟踪前进。

过了东单牌楼，来到哈德门城墙底下，乞丐学着癞哈蟆叫了三声，城墙上也传出三声癞哈蟆的叫声。乞丐提着皮箱顺着城墙的破裂处攀了上去。

这时，大内高手李乙不小心碰掉了墙角的一块墙皮。只见乞丐惨叫一声，从城墙上栽了下来，皮箱也摔到地上。

李瑞东等人不由分说，一齐攀上城墙，只见衰草残砖，并无一人。几个人走进城楼，楼内漆黑一团，霉味扑鼻，杳无声息。

王芗斋见城墙北头有一处衰草被人压过，倾倾欲倒。他走过来，俯身查看一番，说道：“康天心方才就藏在这里，他不知又逃向何处？”

一个大内高手下墙来，见乞丐已死，前心钉着一枚蝴蝶镖。

大内高手中有一个叫王香的，平时喜欢拈花惹草，北京的妓馆寮去过不少，会过许我名娼暗妓，暗门子也丢下几多银两，是位踩花老手。他猛闻得康天心藏身之处有股子独特的脂粉香，于是将身子伏在地上。他闻了一闻，忽然叫道：“康天心一定是在小白蛇那里。”

李瑞东问：“小白蛇是谁？”

王香笑道：“小白蛇是个暗门子，家住船板胡同，她原名叫白秀梅，因长得雪白，又是水蛇腰，人称小白蛇，这康天心八成在她家里。”

王芗斋疑惑问：“你怎么知道康天心是在小白蛇家里？”

王香神秘地笑笑：她是我的老相好了，她喜欢把头上的香油和脂粉掺合，我一闻见这种味，就知道是她，这地上就有这种味。船板胡同就在附近，咱们快去捕他。

一行人往北穿过几条胡同，走进船板胡同，来到一个小院门前。王香叫众人守在四面，自己上前敲门。王芗斋上了房。

“笃、笃、笃”王香的敲门声在深夜显得沉重。

“谁呀？”一会儿，屋内传出一个女人的声音，接着是衣服的悉悉声。王芗斋趴在房上，见屋内漆黑一团，院里有棵碗口粗的枣树，杂物狼藉。

“是我，王香”。王香大声答道。

“你这个该死的，怎么这么晚才来？一个多月不见，你到哪抽白面去了？”接着，油灯拨亮了，王芗斋透过窗户，见到屋里有个年轻女人从床上滚了下来。她那璧玉般皎洁的面庞上，嵌着一双娆媚的丹凤眼，乌黑发亮的长长的卷发，在脑后盘成一个隆起的高髻。她脸上抹着重重的粉儿，嘴唇上的胭脂很厚。上身穿一件翠绿的绸子小夹袄，袄纽未系，露出一只馒头般的小奶子，下身穿一条青洋绉肥腿的绒裤。

她慌里慌张地走出房门，来到院门内从门缝里看清是王香，才赶快要开了门闩。王香火急火燎地闯了进来。小白蛇撒妖地倚到他怀里，小声道：“瞧你，一猛子扎下去，就没了底儿，都把我想瘦了！……”王香趁势捏了她脸蛋一下：“谁说瘦，这脸多了疙瘩肉。”

王香三步并做两步来到屋内，见床上有两个枕头，一张鸳鸯戏水的锦棉被揉搡到一角，地上多了一双男人的靴子，知道康天心就在屋内。他见屏风下露出一只露男人的赤脚，正要绕到屏风之后看个究竟，只觉胸口一麻，一根毒针扎进他的胸口，顿时气塞身亡。小白蛇扭动着水蛇腰，来到屏风后，一把揪出康天心，骂道：“你这康太八爷也太狠毒心肠，有话好商量嘛？”

良天心恨恨道：“量小非君子，无毒不丈夫。想当年曹孟德杀吕伯屠一家，正是宁教我负天