杨班侯道：“十年前我初到这山上来，有一日，有个商人求见，他住在山下，他说有个强盗前来索银十万两，扬言五天之内交不出银子，就火烧他的家。商人接到信后，坐卧不安，上山来见我。我于是下山在商人家门前贴了一个告示，告示上说我太极剑如何高明，在与强盗决斗。五天后，那个强盗果然没有来。我在山上住了月余，一天，又有人敲我的门，出来见是一个樵夫，他手里拿着一封信，说方才在北峰遇见几个女子，她们委托他把这封信带给我。我打开信一瞧，信是几个女子写的，她们约我去北峰比剑。我拿着这封信，如期前往北峰，峰顶上转游半天也没见到一个人影，不知不觉来到北峰峰腰，忽然听到有女子的笑声，循声而去，见有几个女子正在嬉笑，她们身着薄绡长衣，轻风一吹，飘飘扬扬，宛若仙女一般。那几位女子向我施礼道：听说先生的太极剑十分高明，想见识一下。”说着一位身穿绛色绫绡衣的女子走上前来，手握一柄长二尺的宝剑，她亭亭玉立，好像娇羞的水莲花儿。我拽出太极剑，说道：那就失礼了！

接着把剑峰一扬，说声：“看剑！”一弯腰便快速向绛绡女刺过去。绛绡女不慌不忙地带剑抵挡。只听“当啷”一声，两剑相撞，剑锋上溅出束束白光。宛如秋月荡水，紧接着白光四射，就如流水围雪。我见此情景，心中不禁一阵寒僳，双手顿时不知所措。绛绡女这时已收起宝剑，笑道：“你的太极剑也不过如此，实在没有料到。我们本来无意昌犯你，只因为你贴出告示，料你会有非凡的武艺，谁想一经试手你就露出破绽，方知你不过略高人一等罢了！”我见这几个女子剑术高明，不忍离去，于是拜道：“我愿拜姑娘为师，恳请允诺。”绛绡女答应了我的请求。山腰有几间茅屋，几畦菜地。几个女子并不在此居住，白天也极少到这里来，相隔好几天才来这里指点我一次。偶尔在风清气爽，月明星稀的夜晚，她们坐在一起弹琴唱歌，琴声一停，她们就不知所处了。有一天，绛绡女对我说：“你的技艺已精，世无匹敌，不必再学下去了。”于是把我撵走了。过了几天，我又去北峰峰腰，只见茅屋犹在，一如既往，我在此屋住了三个多月，却连一个人影也没有见到，于是惘然而返。你们说，怪不怪？

刘丕显笑道：“老先生恐怕是遇见剑仙了。”

杨班侯道：“也可能是做了一个梦，可是从地起，我的剑术确实长进了不少。”

王芗斋笑道：“这真是仙人授剑了。”

这几日，王芗斋常到杨班侯处叙谈，有时天色已晚便宿在那里。

王芗斋不时向杨班侯学习杨氏太极拳的要领。这一天，杨班侯对他说：虚实是太极拳中的重要一环，太极拳是在屈腿下蹲的情况下进行的。全身坐在右腿时，右为实，左为虚，反之亦然。能分清虚实，才能做到周身轻灵。分实也要注意手上的虚实。出掌前伸，由合式到开式，由起点到终点，是由虚而实，定势时达到极点，所谓阳极；由开再合，由实而虚，仔细留心问推求，屈伸开合听自由，所谓阳极。古典拳论说，一处有一处虚实，处处总此一虚实，一即太极，即命门所在，即腰，即第一主宰也。腰之虚实，统率全身虚实。全身重心由腰之虚实而定，或在左或在右，故总此一虚实。这叫做变换虚实须留意，气遍身躯不少滞。杨班侯还向王芗斋讲起武术气功的关系。杨班侯道：有句俗话：‘外练筋骨皮，内练一口气’，绝非口头禅，武术有内外之分，筋骨皮即身体之外部，一口气则是内部的，如五脏六腑，亦即内外相合之意。外是形，内是势，合起来就是人的形势。形势好就是身体内外好，形好势不佳或势好形不佳，都不属健全的人。太极拳的奥妙决窍，就在气功上，全套或一招一式，任何姿势，莫不以内气为关键。即便练拳，年头很长，姿势多好，没有内功，缺乏势的存在，也是不成的。

王芗斋问：“那么意在何种位置呢？”

杨班侯道：“意固然导气，所谓意气就是这个道理，没有意便没有气，气由意念而来。”接着，杨班侯向王芗斋讲了他父亲杨露禅的一往事：“我时我家住在北京铁老鹳庙，与人很少往来。有一年夏天，天气酷热，房屋狭小，蒸笼一般憋闷得人们难受。父亲找了根小木棍，把窗上边的横亮窗支起来。通通凉风。身体靠在铺卷上，手拿芭蕉叶扇子，斜躺着休息。正在这时，忽听院子有人喊了声：杨师傅在家吗？”我父亲听声音很觉生疏，口气粗暴，料想不是串门子的，断定不是本地人。随口答道：请进来吧！我在家呢。“我父亲一边答话，一边想起身近候，不料那人毫不客气，径直走进屋里，并且已在眼前了