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团帐一一指认，或曰：“这是斋戒长房。”“那是更衣授杖之所。”屈方宁暗暗吃惊

，忙拉他道：“我又不是将军宗族中人，如何能担祭祀之任？这一宗事务，从前都是

昭……郡主之父主持的。”说到末几字，已知原因大概。巫木旗拍手道：“是啦！卓

严王爷如今已经身故，按规矩来说，就是我们将军继任其位。可是这神叨叨的祭典…

…”声音压低，附耳道：“一年不下七八次，每一回都要焚香斋戒，礼服一天就要换

六趟，晚上还要听鬼方国那些老不死祷福唱经，我们将军哪有那闲工夫？如今把祭坛

往山上一挪，过几天收了你当儿子，将这大宗伯之位交了给你，可不是两全其美吗？

只有一件：这祭典耗时费力，一年零零碎碎，也得二三月时间。期间不但要吃清水素

菜，连女眷、幼童也一概不许参与。你今年也还罢了，过明年成了亲，有了妻子儿女

，一两月见不到面，那才难熬哪！哈哈哈！”

屈方宁勉强笑了笑，心中却无论如何也笑不出来。脑中嗡嗡的只有一个声音：“

他说过一年任我娶妻生子，原来根本不是要放我走。他费了偌大气力，作了这么多的

布置，不是要我真的做甚么大宗伯，主张他们雅尔都家的祭祀。他是要……永永远远

，把我留在身边。”

一念至此，遍体生寒。对御剑如此步步为营的深情，竟无一丝一毫的感激，只想

离得越远越好。忽然之间，一个不争气的念头浮起：“这要是换在一年前，我不知有

多么欢喜！”

巫木旗犹不知他心中所思，乐颠颠地说了个彻底，这才想起：“不好！将军吩咐

过，不能提早同你说的。老巫冒死给你泄了这个底，怎么的也要一坛子绿酒才说得过

去！”

屈方宁答应一声，复向祭祀毡房望了一眼，见帷幕重重，轻罗如雪，一色物用均

为崭新，工匠正匍身劳作。天光之下，只见其美，他心中却无由生出一股不祥之意。

告辞下山，却见那名传信的巫祝正在营地等候，一见他来到，忙起身道：“阿帕小姐

有急讯来。”遂掏出一封粗革书信。屈方宁心中奇怪，拆信看时，只见一行墨色尚新

的大字：“公主已向大王道出实情，不日使者将至千叶，望以婚事为重，善加应对，

切切。前次是与你斗气，勿信！”却无称谓署名，字迹也甚潦草，不似公主手笔。忙

问：“宫中可有公主婚讯？”那巫祝茫然道：“没有。你们必王子还没上门提亲，我

们公主却嫁给谁去？”

屈方宁不意公主如此沉不住气，这一下猝不及防，立即想到：“等毕罗使者上门

，他还蒙在鼓里、毫不知情，不知该何等暴怒。伸头缩头都是一刀，不如今夜向他坦

白了罢！”只是心中一时紧张忐忑，一时愤怒忧伤，反反复复好似油煎，竟不能迈开

一步。踌躇间天色已一片漆黑，遂想：“明天一早再说，也是一样。”一旦决心豁了

出去，心中反而安定，沾枕便睡着了。

万料不到，第二天点卯之后，参军、审计、军务长一干人等已在主座后一字端肃

排开，唱报这三年以来军中诸般账目，从军备、军办至吃喝拉撒，各色账面、账证、

账实，无一幸免，一部一部查了个底朝天，收审待办的军官足有三四十人。至离火部

时，别的蝇头小帐皆一笔带过，独挑出春日营司管连云山铁矿之事，将多年私下买办

、漏补亏空的账目悉数列出，两方不符之数，竟有白银四十万两之多。车卞仗着屈方

宁在旁，还辩驳了几句，企图蒙混过关。巴纳参军早就看不惯他们这营私舞弊的勾当

，叱道：“证据件件属实，还要狡辩！全部拿下，交给军务处法办！”一指队列最先

的屈方宁，命道：“屈方宁，春日营四十万假账，都是你担任队长之时，纵容包庇而

成！你有甚么话说？”

此际卫兵已经一扑而上，将额尔古、车卞、乌熊等人铐押而出。屈方宁心知肚明

，目视主座之上阴沉身影，应道：“无话可说。”