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却说在回城途中，张掾等着萧啟赶上来后，问道：“你与那家伙到底是何关系？”

萧啟一脸茫然之色，竟狠狠摇了摇头，才道：“亦敌亦友吧，此人若生逢乱世，我定会追随其后，助其成就霸业。奈何他生不逢时，命运乖舛，最后落得这般境地。目下尚不知那施害之人是谁，若有朝得见，我也是会为他报仇的。”

张掾冷笑一声，道：“你倒是好气- xing -！他曾那般伤你，你竟丝毫不计较，还想着要为他报仇。你怎不想想那被西狄铁蹄践踏过的百姓，他们下手之时可未尝想过心软！”

萧啟不由得笑张掾痴，前些时日还一副看开了世事的模样，如今却俨然化身卫道士，到底意欲如何？

“你前些日子还说让我站在今上这边，任由败绩，不管百姓死活。如今却来指责我为敌人报仇，你到底怎么想？”

张掾顿时哑然，几次三番话欲说出却还是收了回去。因为，萧啟确实说出了真相。他想要黎民安泰，可又希望今上在这场与陈氏父子的争斗中取胜，可事实却是这二者不可兼得。这如何成了个悖论呢？

就这样，萧啟自沉浸于失了良友的悲哀中，张掾则在思考如何解除这种现实的困境。因而这二人回到城内之时，实在是高兴不起来，脸色也并不好看。

陈孚父子见了，只道他们是夜间未睡，又兼在突袭时受了点惊吓，方才如此。他们只顾着处理西狄王的事情，然后准备大开宴席，犒赏得胜归来的萧、张二人以及其余军士。

当晚的筵席上杯盏往来不歇，倒酒的小兵乐呵呵地倒了一杯又一杯，但一派盛景之后依然还有少许不可言说的沉痛。去的时候是百人突袭，回来之时只余几十人，另外的几十人早已葬身敌手。少许同那些人相识的凑在一起，唉声叹气，一个道：“他们算是狠的了，也都这么地去了，换上咱们，也不知能斗上几场。”另一个道：“你别这么说，再说啊，我可就要想起我那老娘了，不知道这会子她是不是还在灯下纳鞋底。”这时候，一个声音插嘴道：“那西狄王都被抓住了，离休战便不久了，咱们还愁个什么劲！”这话一出，众人倒都笑了，许是前景明了，身家可保之故。

宴席之上，萧啟无心应对劝酒之人，来一个便喝一个，来两个便喝一双，心里早存了一醉方休的念头。张掾在他对面看着，心中疑惑未除，也是无心应对，来了个人竟也半分不察，弄得众人不敢再劝酒。

好些时辰过后，筵席方散，张掾扶着醉糊涂的萧啟回了营帐。到得营帐内，张掾突听耳边传来一声醉醺醺的猜疑：“你说，慕容忱那事，是不是陈孚干的？他惯会使些小技俩，暗地里伤人的事也不知做了多少桩，我真怀疑是他。”

张掾听后心中一喜，以为萧啟这是要同他齐心协力搞垮陈孚父子了。待到把这人扔到床上，才见他已经熟睡了，方才的不过是说梦话罢了。

张掾气恼不过，回到自个床上坐定，却还是想不明白之前的问题将要如何解决。想了好半晌后，营中声息已然难闻，只听得呼呼而来的北风刮到了人心上。张掾还是没想出个究竟来，只好往床上睡去，他怎么也不知道该如何解决这个问题。不过，他隐隐约约觉得，百姓是天下之本，君王却是可以换的，解决陈孚父子的法子也是可以换的。

次日天明时分，陈孚拟了文书，着人骑快马回京报告萧啟、张掾得胜之事以及西狄王被俘之事。诸人散尽后，陈牧在帐内道：“如今西狄大败，却仍有将领潜逃，往后恐有一场硬仗要打。”

陈孚不以为意，道：“西狄人善战却不善谋，空有一身武力，全无半点聪慧，一旦涉及利益，便会四分五裂。纵然在逃将领愿意回来报仇，西狄人也会意见不一，最终不了了之。而且，尚有几个部落欲吞并西狄，他们的王可不会由着西狄人卷土重来。”

陈牧自然知道西狄的状况，也知陈孚所言深有其理，可他不相信西狄人会就此放弃。若是他们再来叫阵，恐怕只有斩草除根才能永除后患了。来日他们父子若是事成，西狄人难免不会纠缠不休，若容他们继续骚扰，百姓定会永无宁日，他们父子的天下也会坐不稳。

“若是西狄人再来之时，父亲可要彻底断了他们的后路，切不可纵虎归山。”

陈孚好歹是混迹官场、战场数十年的人物，当然知道西狄之不可留，便点点头，道：“此事还可缓缓再议，眼下的难事是萧啟和张掾该如何处置。这次，今上定会寻着借口召他们回去了。”